海子妈让孩子们吃干饭，自己则要去喝剩下的稀粥，当然会遭到孩子们的强烈反对，特别是二丫，她不但不让妈妈再去喝剩粥，而且还数落妈妈不该总是这样省吃俭用。 “天天都舍不得吃，干活都上喘了。” 妹妹二丫埋怨妈妈，孩子们都知道妈妈这是舍不得吃干饭，老一辈人都这样，把好一点的饭菜留给孩子们吃，自己宁可喝稀的，像海子妈这样惯孩子的人更是如此。 妈妈也就不再和孩子们去争辩，知道去争辩也没用，于是就劝孩子们都要多吃点，吃饱了。于是一家人又边吃边说笑着吃饭，其乐也融融。 鸡蛋酱里有两块比较大的鸡蛋饼，三羊发现后给妈妈和哥哥各夹了一块。可妈妈却说太咸了，随手又放到了三羊的碗里，看了二丫一眼，知道这是二丫故意的。 “妈妈，他们说明天能上八里城讨药去，让大哥领我去看看吧，我可是从来都没有去过。” 三羊抬头看着妈妈，这个刚满十一岁的孩子，还完全没有发育成熟，个头跟哥哥海子比也差了不少，但他的好奇心可是很重，就愿意凑热闹，听说八里城可以讨药，心里早就长草了。 “八里城离这十多里路呢，这么忙，再说咱家也没有病人。过去都是四月二十八药王节的时候去，不知啥时改到五月节了？好孩子，听话，咱可不去。” 妈妈当然不会同意三羊去八里城讨药，他明天还要去放猪呢，而海子更得回去云家大院忙活，哪能有时间哪？何况讨药的事也就是个传说，根本就不靠谱。 “八里城是啥样的？我可是还没见过呢。” 弟弟当然也不会再去坚持，他也知道这是妄想，只是心里觉得好奇，才向妈妈提出了这样的要求，既然妈妈不同意，三羊也就算了，但他对八里城的好奇心可没有减弱。 “八里城是大金朝时，金兀术给他妹妹修建的住处，东、西、南、北见方，城墙都是二里长，加起来是一共八里，所以后来人就称呼它为八里城。 金兀术的妹妹死后，金朝也灭亡了，城里也就没人住了。现在的城墙早就倒塌了，变成了土堆，四面的墙外壕沟都快淤平了，城里面都是老榆树、草棵子、乱死岗子，没啥可看的。” 妈妈见三羊兴趣还是不减，就耐心的给他解释，以满足三羊的好奇心。可三羊还是觉得不够解渴，心里还没有形成清晰完整的概念，于是继续追问妈妈。 “那他们都是到哪去讨药呢？怎么讨药哇？” “八里城城里到处都是洞口和坟茔。据说住着狐仙、黄仙、鬼魂啥的。人们在小盆里，缸子上蒙上红布，放在洞口、大榆树根上，点上香，磕几个头，等上一会，把缸子拿回家，就算取回药来了。” 妈妈不得不继续做出解释，她知道三羊是个总爱刨根问底的孩子，不满足他的好奇心，他会一直追问下去，直到他满意为止，这不三羊又开始继续追问了。 “那能求到药吗？是不是也有人啥也得不到哇？” “当然大多数人啥也有取不着的，但能不能讨到药都行，把缸子上的红布揭开，倒上点水，喝下去就治病了，就是解个心瘾” 妈妈依然不厌其烦地回答三羊的问话，目的就是要安抚一下三羊的好奇心，让他静下心来吃饭，可三羊却不这样想，他跟妈妈提出更多的要求。 “妈妈，你再给我们讲一个八里城的故事吧，我们都想听。” 每当一家人聚在一起时，三羊总是向妈妈或者向哥哥，有时甚至是向姐姐提出这样的要求，并且很坚决，逼得人家不得不讲。 妈妈知道三洋的脾气，轻声说：“你好好吃饭吧，早早睡觉，明天得早点起来。我就给你们讲一个他们传说中的有关八里城的故事。” 三羊兴奋的点点头。海子和二丫也慢下来吃饭的节奏，饭桌上不再发出任何嘈杂的声响，果然孩子们都想听听妈妈给讲的有关八里城的故事。 “那是很多年以前，咱们这地方有一个姓姚的人家，家里很穷，弟兄三个都娶不上媳妇。老头、老太太非常着急，三天两头就往媒人家跑。 这时，听说邻村有一个比较殷实的人家，就一个姑娘，结婚后女婿突然死了，带着一个不大的孩子，派人来姚家提亲。 姚老汉两口子合计合计也就同意了，准备给大儿子当媳妇，但人家不干，非要挑选老三。姚老汉心想这可不行，这样老大、老二就更难说上媳妇了。 经过两家人的多次商量，最后还是决定给老大当媳妇，但老二还要过继到嫂子家去，并且改姓随着嫂子家姓，以后由嫂子家给老二说媳妇。 这还不算，老三还得要到嫂子家扛三年长工，算是顶大哥、二哥说媳妇的补贴。没有办法，姚老汉也只好同意了。唉，人穷志短吗，没办法呀。 这样，姚家的两个儿子都有着落了。最可怜的是姚家老三，不但自己没说上媳妇，还得去扛活给两个哥哥还债，这一干就得三年。 可姚三是个老实人，一切都默默的去忍着，从来也不多说什么，甚至连怨恨的脾气都没发过，这也是为了两个哥哥呀！转眼两年过去了，两个哥哥都已娶妻生子，可姚三还在扛活。 这年刚入冬，是农闲的时候，大嫂家也不让姚三闲着，派姚三一个人去砍柴，好给大嫂家、现在的二哥家准备过冬用的烧柴。他一个人只好往八里城方向走去，因为家跟前已经没有柴火可捡了，只能到八里城去。 来到八里城，这里的柴火还真不少。他一个人不敢往城中间去，只得在边上砍柴。姚三是过晌到的，到天傍黑的时候，姚三已经砍了不少柴火。 看天色已晚，姚三把柴火归弄在一起，用绳子捆上，试了试又放了下来想歇一会。柴火足有四、五尺高，背在背上像小山似的。姚三擦擦汗，面对落日的余晖靠在柴火捆上，准备歇一歇再往回走。 这时，他听到了一声紧似一声的狐狸嘶叫声，很吓人。循声望去，只见一只个头不大，白色的狐狸，惊慌失措地向八里城内跑来，边跑边发出恐怖地嚎叫。 小狐狸后面可是有两只狼，一前一后地疯狂追赶着。姚三见状，没允许多想，就拿起砍刀，让过跑过来的白色小狐狸，迎头向两只恶狼奔去。 两只狼眼看着就要撵上了狐狸了，这下到嘴的肉没了，眼睛都红了，疯一样的向姚三扑过来。姚三一边后撤，一边用砍刀抵挡着那两只狼的进攻。 当一只狼猛扑向他面门的时刻，姚三瞅准机会，用砍刀向狼头砍去，可是没砍到，狼扑到半路也就退了回去，姚三扑了个空。 可就在这时，另一只狼已狠狠地咬住了姚三的大腿，并试图把他拽倒。姚三来不及多想，又挥起砍刀朝向另一只狼， 这只狼的狼脊背被姚三的砍刀划开了一个口子，血流了出来。与此同时，姚三的大腿也被狼咬破，鲜血染红了他的伤口处，裤子也被撕破。 就这样，姚三和狼搏斗了足足有半个时辰，当两只满是伤痕的狼一瘸一拐地跑开时，姚三也是筋疲力尽，身上多处被咬伤。最危险的是肩膀上的伤口，差一点就咬到脖子上了。 姚三有气无力地靠在柴火捆上，被狼咬的伤口很疼，但他已无力把伤口包起来，连看一眼或者是去擦拭处理伤口的力气都没有了。 这个时候太阳已经落山，四周黑蒙蒙的，姚三想，看来今天这捆柴火是背不回去了，东家骂就骂吧，歇一会咋也得回去，不能在这待一宿呀。可腿脚却有些不好使，脑袋也迷迷糊糊的，闭上眼，竟睡了过去。 ‘大哥，醒醒，我奶奶让你去我家一趟’。一个穿白少年摇醒了姚三，把他拉了起来，并把他领到一处青堂瓦亮的院落。 ‘这是哪？’姚三问。 ‘这是我家’少年回答。 ‘你是谁？’ ‘别问了，进屋你就知道了。’ 少年叩开大门，领着姚三走进了一个四合院，这房子别致敞亮，窗明几净，灯光瓦亮。这么好的住处姚三可是没见过，心中不免疑虑重重。 少年带着姚三走进了正房，一位头发花白的老太太坐在正中的太师椅上，两边坐着十几位看不出年龄大小的美貌姑娘，大约都是十七、八岁到二十岁之间。 又累又饿、伤口还隐隐作痛的姚三瘫软地坐在老太太对面的椅子上，满脸狐疑地环顾着四周。这真是个有钱人家，厅堂四幔，明灯高悬，雕龙画凤，金碧辉煌。 ‘孩子，你走上前来，让我看看你的伤。’ 佛光满面的老太太慈祥地把姚三叫到面前，拉住姚三的手，用另一只手在姚三的伤口处抚摸了几下。突然，姚三感到被狼咬过的伤口一块块就好了，一点都不疼了，用手摸摸，完好如初。