五日后，袁耀率领五千大军进入豫州所属的汝南境内。

一路上走来，只见田地荒芜，房屋破败，方圆百里之内几乎看不到什么人烟。

袁耀这才明白如今的汝南郡已经残破到了何等程度。

要知道在东汉的鼎盛时期，豫州的汝南郡和荆州的南阳郡可是汉朝仅有的两个人口超过两百万的大郡。

在汉朝上百万人口可是一个州才能拥有的，汝南仅仅一个郡就远超大多数的州。

可以想象当年的汝南郡是何等的富庶繁华了。

然而也正是因为汝南太过繁华，使它成为黄巾军重点关照的地区。

兵戈不断，战火连绵，把一个原本人烟稠密，富庶繁华的大郡折腾成了如今这个鬼样子。

战乱果然是生产力的最大破坏者。

就在袁耀为汝南郡的悲惨遭遇感慨不已的时候，五千大军已经走到一条山谷前面。

只见此山林木繁盛，一眼望不到尽头，穿山而过的林间大道不见半点人烟，只有一些飞鸟在树林上空盘旋，久久不落。

见此情景，袁耀立刻下令大军停止前进。

看过后世许多历史小说的袁耀哪能不明白，此处山谷必有埋伏。

林间上空的飞鸟不断盘旋，却久久不肯落下枝头，一定是受到了什么惊吓，所以林道两侧必定有埋有伏兵。

袁耀嘴角上扬，划过一丝冷笑。

吩咐手下找来火油，箭矢，调来一千步弓手列于阵前。

山道两旁幽静的密林里，数千个身影一动不动地匍匐在草丛之中。

“我说老周，咱们的埋伏是不是被人家给发现了，对方怎么不进来呀？”一名头戴黄巾，身披铠甲，身形削瘦的将领惊疑不定地问道。

旁边一名黑面虬髯，身形高大的壮汉哼了一声，不屑地说道:“咱们之前在这条道上不知打劫了多少官军，从来没有失手过，这支淮南匆匆赶来的官军怎么可能识破我们的埋伏。”

“老裴，你要是胆小怕事，可以先走，但这次缴获的物资全部归我，怎么样？”

姓裴的将领闻言不由一滞，恼怒道：“我裴元绍什么时候怕过事，你周仓不要瞧不起人，干就干，谁怕谁呀！”

“嘘！老周，老裴，你们两个不要吵了，对方要过来啦！”两人身后的一名身高臂长的大汉急忙提醒道，指了指前方。

“哼，这次就给老廖一个面子，不和你计较了。”

裴元绍说完就闭上了嘴巴，屏住呼吸朝前方望去。

只见对面一千军队在踏步前进，行至一箭之外，列阵而立，张弓搭箭，箭头上隐隐有火光闪现。

“不好，对方识破了我们的埋伏，他们要放火箭烧死我们！”三人中那名身高臂长的大汉最先反应过来，惊恐地大叫道。

周仓，裴元绍二人闻言也是脸色大变。

“撤，快撤！”三人连忙招呼手下的小弟撤退。

然而，已经来不及了。

“咻！”

“咻！”

“咻！”

万箭齐发，万道火光飞射而来，形成一片巨大的火网，朝着山中密林覆盖而来。

此时正值九月，天干物燥，再加上树林中枯木干草甚多。

刹那间，火星落地，巨大的火光冲天而起，映红了半边天空。

整个山头已经是火海一片，仿佛变成了一座正在燃烧的火焰山。