皇宫中，立起了高达十余层的鳌山，饰以金碧，灯如星布，极其侈奢。

今儿个是正月十五元宵节，又称上元佳节。

元宵赏灯，据说始于汉祠太乙。大明上元观灯，是其遗风。

很是难得，也很是意外，张贲和林鳞游都接到宫中公公传来的上谕，入宫觐见，在奉天殿参加元宵御宴。

之前还说期望有朝一日能入宫赴宴，享受享受宫廷美食，没想到愿望这么快就实现了！

宫中内臣、宫眷等都穿上了灯景补子蟒衣。

张贲和林鳞游也穿上了礼服，青绿锦绣飞鱼服，飞鱼补子在胸间，配绣春刀，系垂穗鸾带，脚蹬皂皮靴，头戴乌纱帽。

不同的是，张贲的腰牌是素银钑字，林鳞游级别低一点，挂的是纯铜无名腰牌。

纪纲一身大红蟒袍，腰间挂的是象牙腰牌。

两人毕恭毕敬地跟在纪纲身后，随他一起入了宫，同行的，也有其他几位锦衣卫堂上官。

“宫中好大啊！”林鳞游悄声对身旁的张贲说，他是第一次进皇宫，好似那刘姥姥初入大观园，好奇地东瞧瞧西看看，无一处不令他叹为观止。

“淡定。”张贲悄声回应了一句。

“真想带小妹和容儿也来看看……”

“你当是旅游呢？买个票就能进！”

看着纪纲与一众同僚大人物行礼寒暄，两人也只是默默随侍纪纲身后，低了头，不敢与大人物们对视。

宫中是不能乱走动的，所以林鳞游想到处溜达参观，就只能想想了。纪纲走哪，他们就得跟哪。

林鳞游他们是从锦衣卫衙门会合出发的，从衙署出来，直上御道，这会儿穿过午门，走过内五龙桥，终于来到金砖铺地的奉天殿前。

当然这金砖并非真的金制砖头，而是朱棣下令苏州五府专门烧制御用澄浆青砖，据说捶、晒、舂、磨、淘、晾、揉、踏……要历经数十道复杂工序九磨九制而成。每一块金砖长宽二尺二，温润似玉，光鉴照人，踏上去却不滑不涩。

奉天殿丹陛两侧，左侧立着七名锦衣卫将军，右侧则立着五名锦衣卫将军，却不知道为何是这样的数字安排，有什么寓意吗？

锦衣卫将军，在锦衣卫还是仪鸾司的时候，是为天武将军，后更名大汉将军，到如今，就叫作锦衣卫将军了，隶属于锦衣卫。

虽然名头响亮，但品级却在总旗之下，其实就相当于是仪仗兵。不过御前法驾左右的仪仗兵，那武功是很高的！除了武艺高强，还得身材高大、长相英俊——当然不可俊过皇上。不能有体臭，最关键的是得根正苗红，自己和祖辈不能有污点……一般人还真没资格做。

此时这些锦衣卫将军们目不斜视，身披金甲，头戴金盔帽，佩弓矢，手执金瓜，威风凛凛，倒令林鳞游有些羡慕了。

虽然还未天黑，殿前两列摆着的数十只两人高纱罩料丝灯台已点上了灯，小阁楼般的灯台飞檐翘角，四壁各有山水人物鸟兽图案栩栩如生。

灯台内侧，以奉天殿丹陛为中轴线，分东西两列连绵摆了数十张绨锦香几，几上都摆着大花瓶，花瓶里插着初开的桃花；酒具也摆上了，大如盂的金葵花酒杯。

三声鼓响，在太监们的指引下，一几一人，按照品秩从前往后一左一右依次站在了香几旁等候。

纪纲先被太监请去了前排。

林鳞游张贲两人总算和纪纲分开，都暗暗松了口气，不过文武大臣们都鸦雀无声，他俩也不敢高声交谈。

不一会儿，张贲也被太监引走。

林鳞游好奇这些太监是根据什么来分辩各人品级的，难不成他们记得每个人的脸？正在此时，一名公公走上前来，老远就盯着林鳞游的腰间看，只一眼，就将目光移到了他的脸上，微笑着行了一礼：“林总旗，请随我来。”

“你怎么知道我姓林？”林鳞游忍不住好奇问。

公公微笑着，也不回答，指了排在最末的一张香几宴榻：“林总旗请。”

林鳞游上前一步站在宴几旁边，大家都未入座，他自然不敢坐，心想参加御宴的，都有名单，我又是来参加御宴的唯一一位锦衣卫总旗，公公自然是知道的。

然后才意识到自己坐在老末……刚刚有些儿得意，这会儿就没那么得意了——看来我是今晚品级最低的……

忽然发现自己左手边那人有点儿眼熟，定睛一瞧，却是从七品的礼科给事中，夏堤。

这小子居然也有资格来参加御宴？

看到他也坐在老末，林鳞游多少宽慰了一些……老怀甚慰，老怀甚慰啊！

……

皇上还没有来，众人都在安心等待。

不过御宴是早就开始准备的了，林鳞游都闻到了香味。

殿前的黄纱大帐张着，束于四根细柱之上，中间设着玉案金交椅。

未时正刻，听得殿头净鞭鸣响三声，皇上朱棣终于姗姗来迟，一身绛纱红裳皮弁服，远远望去，却看不清他的脸，只感觉一股帝王气息扑面而来，压得众人都不敢抬头细看。

朱棣端坐龙交椅之上，左右宫女侍卫环列。

引班太监引了赴宴文武官员分两列北面而立，双膝跪地，拱手加额口呼三声万岁。

夏堤跪在林鳞游左侧，低声道：“林总旗头一回入宫吧？”