大楚帝国昭武三十年，正月初一。

今天是新年正朔，是皇帝携百官群臣祭天、祭地、祭祖的重大日子。

辰时，春初的微风还有点清冷，皇城最大的祭坛——奉天台上，已经摆开了华丽的仪仗。

奉天台高逾百尺，由白玉砌成，从地面到最上层的祭坛，一共有九十九层台阶。此刻，宽阔的台阶两侧，已经依次站满了各品级的官员。

每一级台阶，象征着一种身份，由低到高，层层提升，直到青云之上，便是皇族。

祭坛当中，昭武皇帝以及皇室核心成员呈圆形站开，皇帝居于正心，在宗正司卿与太师的帮助下，正按部就班地完成祭祀礼仪。

祭坛的最外圈，是密密麻麻的金吾卫，卫士们间隔均匀地站着，他们穿着整齐一致的金色铠甲，巍然不动，看上去就像是一圈黄金雕塑。

台阶靠近祭坛的最上层，站着两个人，分别是太保独孤信与御林圣甲指挥使、天策将军田毅。

这一层通常会站四个人，但如今却空了两个位置。那两个本应站立于此的人，一个是正在祭坛上忙碌的太师，还有一個，是因身体欠佳而缺席的太傅姜浩。

奉天台外，有一道宫门，此刻也有数百名金吾卫把守着，禁止任何闲杂人等接近。

远远地，正对着这道宫门，卫士们的视线里，渐渐地出现了一个身着靛蓝色长袍的青年，他推着一辆木质轮椅，慢慢地靠近了。

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两列金吾卫见到异状，立刻上前阻拦，但当他们到了近前，看清轮椅上的人后，他们却全都恭敬地站在原地行礼，然后让开了一条路。

青年继续推着轮椅前进，守卫宫门的金吾卫把门打开了。

青年推着轮椅畅通无阻，在沿途所有人惊异的目光中，他们慢慢来到了九十九级台阶的正下方。

青年轻声对轮椅中的人说：

“太傅，到了。”

“嗯。”

轮椅中的老者应了一声，他颤颤巍巍地站起了身，接过青年递给他的拐杖，开始迟缓地攀登着九十九级台阶。

最顶层的祭坛上，昭武皇帝的祭祀仪式还在继续，雄浑的号角与鸣乐声此起彼伏，遮掩了底层的骚动，祭坛中的人并不知道底下发生了什么。

拄拐的老者仍在奋力地向上登阶，他每路过一层台阶，都会收获台阶两旁人们惊诧的眼神与细碎的议论声。

所有人都不可置信地看着他向上攀登，但所有人都不敢说话。

旁观者们的心情十分复杂，每个人脑子里都飞快地闪过了许许多多的可能。

老者越爬越高，终于，他渐渐能看到顶层的景象了。

这时，最上面几层台阶上站立的公卿们，终于是有人惊呼出了声音。

“太傅！？”

“姜太傅！？”

太傅姜浩，那个本应该中风瘫痪在家的缺席之人，此刻，竟凭借自己的力量登上了奉天台。

正在举行仪式的昭武皇帝，也听见了身后的动静，他非常不悦地转身，想看看是哪个不知死活的臣子在发出噪音。

但他转过身后，也愣在了原地。

他看见面容枯槁的太傅姜浩，赤红着双眼，正步履蹒跚地一点一点登上最后几级台阶。

他的脸已经完全瘦脱了相，没有了一点平常儒雅威严的帝师气质，倒像是从地狱爬出来的吃人恶鬼。

他头缠白布，一身素缟，这副装束在今天的环境、气氛中显得格外刺眼。

姜太傅几乎是竭尽全力，登上了最后一级台阶，他颤抖着双唇，喘着粗气，缓步向皇帝靠近。

昭武皇帝只在看见姜太傅的第一眼展现出了一丝惊讶，之后，他就一直冷眼注视着这个老人。

所有的皇室成员都惊讶且茫然地面面相觑，皇帝身后的太师与宗正司卿则皱着眉头，有不好的预感。

“太傅，你怎么来了？你的身体康复了？”

昭武帝发问。

姜太傅没有答话，他继续向前走了两步，如果放在平常，皇帝已经可以治他大不敬之罪了。

昭武帝果然有些不悦，他加重了语气：

“朕在问你话。”

太傅终于走到了他认为足够近的位置，他“噗通”一下跪在了皇帝面前，扔掉拐杖，从怀里拿出一封染血的信，双手举过头顶。

然后他深吸一口气，用仍然嘶哑地声音高声喊道：

“臣姜浩，有事启奏！”

昭武皇帝看了看姜太傅手中染血的信，眉头紧锁，但他还是耐着性子打算听一下。

“准奏。”

“臣姜浩，状告临渊阁阁主陆铭，此人与世外势力勾结，谋害我朝圣亲王，意图谋逆！其在得知我姜家正在调查事件真相后，担心阴谋败露，又指使手下行凶，杀害我胞弟汝阳伯姜磊及我子姜海！现有物证呈上，泣血拜请陛下依法严办！惩治凶手！还我姜家公道！”

姜太傅高声将对临渊阁阁主陆铭的控诉说完，在场的百官全都清晰地听见了。

这个原本应该掀起轩然大波的举动，却并没有带来预想中的效果。文武百官们听到姜太傅的话后，没有表现出特别震惊的样子，只有些许的交头接耳、窃窃私语，尤其是前四排台阶上的人，他们都表现得格外平静。

他们的平静来自于昭武帝的反应。

他们看见，昭武皇帝从听太傅大声痛陈开始，直到话语结束，他的面色都没有一点变化。

于是，他们明白了，自己的情绪也不应该表现得过于强烈。

这种平静，一层一层从上往下传递，仿佛一种默契，凝固了所有人本应剧烈波动的情绪。

看着姜太傅手中染血的信件，昭武皇帝只是淡淡地说：

“太傅。朕正在祭祀先祖，不可对祖宗不敬。至于你所说的事，待春祭大典结束，再从长计议。”

姜太傅听完，不可思议地猛然抬头。

他直愣愣地盯着这个相伴了二十多年的君王，他不敢相信刚刚自己听到的，他突然觉得有点不认识眼前这个人了。

“陛下？您说什么？”

“朕说的很清楚了。你先退下。”

“陛下！臣的弟弟、儿子！他们都被临渊阁的人杀害了啊！陛下！！”

姜太傅跪着向前一步，他激动地想要抓住皇帝的龙袍。

“放肆！朕让你退下！”

昭武皇帝怒了。

“陛下！！姜家遭此横祸，姜家人的血就在眼前，姜家的血不能白流啊！陛下！”

姜太傅颤抖着双手托举着那封染血的信，他眼中热泪滚落，一点点向昭武皇帝挪动。

在场的皇族与百官，很多人都微微动容，似乎不忍心看到太傅这副模样。

然而，昭武帝并没有一丝恻隐的意思。

他此刻，只有自己的龙威被人冒犯的愤怒。

“太傅，朕再说最后一遍。退下！”

姜太傅依旧不依不挠地向前靠近。

昭武皇帝的龙袍终于被太傅枯瘦的手抓住了。

皇帝猛地一拽自己的衣袍。

“金吾卫何在！？”

一声威严的厉喝响彻奉天台的最顶层。

“…………”

然而，众人预想中的金甲卫士齐齐拔刀的场景并没有出现。

甚至没有一个金甲卫士有动作。

皇帝的这声龙吟，就像不曾发生过，就这样融入了清晨的空气里，化作虚无。

昭武皇帝的脸上，极为罕见地出现了惊讶的表情，但很快，惊讶就转化为了极度的愤怒。

这种愤怒甚至让他的面容都有些扭曲，失去了原本的威仪。

他快步走到祭台边缘，走到负责安保工作的金吾卫中护军身边，恰巧今天也是身材高大的凌猛当值。

皇帝“噌”地抽凌猛腰间的长刀，把刀架在他的脖子上，大声怒喝道：

“你们聋了？想造反吗？”

凌猛的脸上没有任何表情，他只是单膝跪倒在地，任由皇帝的刀架在自己脖子上。

与此同时，祭台上的，以及祭台下的所有金吾卫，也全都整齐划一地单膝跪下，甚至连那扇宫门处的守卫，也都跪下了。

他们似乎在无声地表达着什么。

昭武皇帝看着这些跪在地上金甲卫士，气得持刀的手开始颤抖。

“好好好！你们真的是打算造反！”

然后他举起刀，二话不说就往凌猛的脖子上砍去。

“陛下！”

千钧一发之际，皇帝的身后，太师急呼了一声。

昭武皇帝停住了刀，转身看向他。

“陛下，刀下留情啊。今日乃是春祭，见血恐非吉兆。请陛下三思啊！”

听到太师的话，昭武皇帝看了看周围的一圈皇室宗亲，里面还有几个年幼的皇子、公主，他皱了皱眉头，似乎有点顾虑。

思索片刻，他把刀一扔，指着凌猛，命令道：

“拖下去，杖责五十。押入天牢。”

这一次，金吾卫们没有再违抗圣旨，三个金甲卫士迅速地过来，架起了凌猛，顺便拾起了他的刀，一溜烟地把他拖走了。

皇帝转过身，看着那个仍然跪在地上，身穿孝服的姜太傅。