哈兰德领地发展了十几年，今年第一次出现了财政赤字，数量为三万七千金币，占到了财政收入的百分之八点六。

前几年哈兰德领地的财政盈余加起来大约十万金币，三万七千金币的财政赤字并不算特别严重。依靠金库的存下来的金币，可以填补亏空。

财政会议开完后，很快到了女神诞辰节。

女神诞辰节是格兰特王国最终的节日，尽管大半的贵族是王权与秩序之神的信徒，在格兰特王国，王权教会的影响力也不如晨曦教会深。

女神诞辰节期间，哈兰德领地会放假十天。

就连戒备森严的工厂、科研院所，除了需要值班的人，也全部返回家中，同家人一起过节。

到了女神诞辰节期间，哈兰德领地的商店也特别的繁荣，手工业者会在大街上出售各种小商品。

因为北疆残酷的环境，这个地区的居民不怎么喜欢储蓄，无论是高收入人群还是普通人都有及时行乐作风。

这种民族特性，其实不怎么有利于资本积累。

但是改变社会的风气，改变人的观念并不是一件容易的事情。

李察在哈兰德领地尽管有威信，最多也就能凝聚人心，将来自不同族群的人口同化为哈兰德领人，全面重塑哈兰德领民的民族性，只能交给下一代人。

过了女神诞辰节不久，哈兰德领地六所小学已经开始招人。

今年李察再一次降低了学费，将小学一年学费降低到了两个银币，十五个铜币，并且要求学校中提供免费的早餐。尽管这些早餐只有羊奶与全麦黑面包，也能为普通家庭的孩子减轻负担。

学费降低了，自由民规模大幅度提升，今年入学的孩子超过了一千六百人。平均到每个学校，都招到了六七班的学生。

过了女神诞辰节之后，温迪亲自去了一趟诺兰，使用三百枚魔晶与格兰特法师协会交换了一枚测试资质的水晶球。

哈兰德领地十几个魔法师全部出动，为新入学的一千六百个孩童测试了资质，从中发现了十四个有魔法资质的学生，中等资质的也有一人。

这些有魔法资质的学生得到了老师重点关照，开始修炼冥想法后就会加入哈兰德法师协会，为法师协会补充养分。

了二月份，哈兰德领地的士兵就开始全面动员，紧急戒备中。

魔法热气球部队，狮骛骑兵都开始升空，向雄鹰山脉北部地区侦查，寻找兽人的行踪。

侦查骑兵大队也会派遣精锐，配合空中侦查力量的行动。

经过多年的发展，如今哈兰德领地共装备了三个魔法热气球中队，每个中队配备八个热气球小组，加上总部编练的热气球小组，超过三十组热气球可以升空作战。

狮骛骑兵经过四年训练，培养出了七位狮骛骑士，当年缴获狮鹜蛋也孵化成功，此外最近几年狮鹜种群扩大了一些，小狮鹜数量超过了十个。

等到下一次兽人入侵，应该有两个狮鹜小队可以用了。

因魔法热气球小组中，有三阶神箭手克制鹰身人，哈兰德领地的空中侦察力量已经可以与一个兽人军团空中侦查力量抗衡。

但是北疆地区敌强我弱局势依旧没有改变，为了避免刺激兽人情急拼命，李察命令减轻空中侦察力度，依旧以地面侦查为核心。

兽人在与人类交战中，之所以能够占据主动，除了人多势众有兵力优势之外，侦察力量占据压倒性优势也是重要原因。

一旦让兽人察觉到哈兰德领培养出了大量空中侦察力量，必然会集中力量打掉哈兰德领。

尽管这几年哈兰德领发展迅速，同庞大的兽人帝国相比还没有可比性。

这个风头还是交给格兰特家族来出，到时候就算是天塌了，也有高个子来顶。

通过频繁的侦查，兽人大军渐渐暴露在李察眼中。

这一次兽人果然抽调了大军，涌向了哈兰德领，根据侦察兵的估计，出现在哈兰德领北部地区的兽人已经有三个军团，超过十万大军。

这股强大的力量，单独依靠哈兰德领地根本不可能抗衡。

为了确保情报真实，哈兰德领损失了四个魔法热气球，阵亡失踪的侦察骑兵超过几十人。就连狮骛骑兵，也受伤了两人，一只狮鹜伤势太重，以后可能不能升空飞行了。

侦查到了兽人主力行军路线，李察立刻给后方的主力军团写了求援信。

因为侦查力量全面处于弱势，格兰特王国的策略一向是分兵把守，消耗兽人的力量，然后等待兽人撤军。

这样的策略是非常被动的，每一次兽人入侵，北疆地区都损失不轻。

但是侦查力量比不过兽人，任何主动出击对兽人大军来说都是单方面透明。

贸然离开坚固的城堡，离开经营多年的防线，必然会损失惨重。

多年来的战争经验也证明了这一点，几年前灰熊军团就中了兽人围点打援计策，差一点全军覆灭。

狂狮军团也因为侦查不到兽人主力，贸然出兵同兽人主力决战，落入了兽人陷阱损失惨重。

收到哈兰德领地求援信之后，北境军团军团长拉伯没有贸然出兵，他先是派遣一个主力大队加上一千名辅兵普拉托斯堡垒群，与夏普男爵留在领地中的几百名士兵一同镇守这座重要的山道。

然后命令黑河、罗门两郡的贵族联军，合兵四千人进驻到哈兰德领。

虽然第一批援兵只有四千人，李察依旧表现的非常高兴，将四千名贵族联军派遣到盐湖县北界堡之中。

盐湖县位于哈兰德领地两个郡中间，一旦这个县失守，哈兰德领地东西两郡就会被隔开，到时候首尾不能相顾，容易被兽人分割围歼。

盐湖县地理位置非常重要，是哈兰德领地防御的一个重点，但是受到士兵数量的限制，这个地区的守军只有四千人。

四千守军中主力两个大队三千人，辅兵与当地治安军接近一千。

尽管有四千士兵防守，依旧是防线的弱点。这个地区相当于哈兰德领地的卵蛋，一旦被兽人捏住，很容易陷入被动。

战争爆发之前，李察本打算抽调士兵，加强盐湖县的防御，现在两郡贵族联军派来的四千人，恰好可以加强这个方向，加上这四千援兵，盐湖县守军已经有八千人。