欢声笑语，宾客往来。 流水一样的酒席就在前院里摆弄着，主人家盛家的主母，王若弗正在主持着宴席。 王若弗，盛老爷的大娘子，是盛家明媒正娶的原配，也就是盛紘的正妻大娘子。 娘家是世代的望族，家里实力庞大，关系盘根错节，和各家都有联系，而且家中的王老太爷更是朝中大人，进了名臣阁，成了名满天下的大学士，颇有势力！ 眼下，王大娘子的夫君，盛家主君盛紘，虽是庶出出身，但也记在了嫡母名下，祖父辈虽只是商户出身，但到了父辈也算是改换了门庭，成了世代的清流人家。 其父盛老爷子年少得意，探花出身，更是娶了勇毅侯的独女，就此彻底地改换了门庭，但即便如此，也终究还是比不得王家的权势，时任从六品官的扬州通判。 不过，盛大老爷因为考绩评优，又经人打点，眼下已经有了消息，就等着月底升迁的明旨。 京中的老父故交，吏部的耿世叔已经来过信了，说他大约会担任东京汴梁的尚书台任。 虽品级上没有变化，但到底是从地方上升到了京中，有了质的不同，所以也算是升了。 “哎呀，大娘子，我来敬你一杯！” 一位操着别扭官话的扬州贵妇，眼巴巴的凑到王大娘子身边，奉陪道。 “大娘子，我是二十年前，石鼓乡隔壁老王家妹妹的亲戚，你可还记得喽！” “啊？” 看着对面捧着杯盏子的老王家妹妹亲戚，王大娘子一脑门子的雾水，心里却是飞快的转动起来。 想着，这究竟是哪位？ 想了半天，大娘子硬是没想起对方是谁来！ 不过，时下毕竟是自家姑娘的大喜日子，王大娘子觉得多上门亲戚也没什么不好。 所以，决定认下这个妹妹。 “哦！” “是，是你啊！” 说着言不由衷的话，王大娘子也是举起手中的杯盏，道： “好，那咱们喝上一杯！” 说着就以袖掩嘴，浅尝即止。 对面妇人当以为真，还以为即将高升的盛家大娘子记得自己，连忙喜滋滋地作陪，满满的饮上一大口，笑着退了下去。 殊不知，对面的王家姐姐压根儿就是做做样子，连盏子里的酒水都没沾上一点！ …… 另一边，小明兰带着小小桃混进了后面招待女眷的席面里，趁着无人发现，喜滋滋地偷上两块酥饼，一块拿在手里，另一块，飞快的塞进小桃的嘴巴里。 “快吃！千万别被人看到了！” 小松鼠一样的嚼着，小小桃噎得说不出话来，只能翻翻白眼，连连点头。 小桃虽然还小，有些傻乎乎的，不过，耳濡目染之下，她也懂得了不少，知道自家院子里的不易，所以，趁着眼下有这样的机会，赶紧抓时间尽快的填饱自己的肚子，多补充点儿油水。 好不容易咽下糕点，小桃拍拍胸口，对着自己姑娘说道：“姑娘，你也吃呀，这酥饼好好吃哩！” 说着，还眼巴巴地瞧着明兰手里的酥饼。 虽然府里的下人有些苛刻院子里的东西，但是身为盛家儿女的小明兰，却也还是不缺吃喝的。 再说了，还有明兰的母亲卫小娘在，就算是她再怎么隐忍，也不会让自己女儿饿肚子。 不过，小桃身为下人，却是不同了，时常会有饿肚子的经历，因此，此时的她分外珍惜这眼前的美食！ 当然，其中吃货的本性，亦是占了几分。 “哼！给你！” 瞧着小桃的样子，小明兰把自己手里的酥饼一下子就塞给小桃，自己转身又取了两块来。 不过，为了不被人察觉，小明兰又特意选了其他的桌子，从上面拿了两块下来。 “好了！我们快走吧！” 知足懂事的小明兰又分了一块饼子给小桃，赶紧溜了出去。 …… 前面，大娘子刚刚就坐，身后立马跑来一个婢女，满脸掩饰不住的惊慌，急急忙忙地咬着大娘子的耳朵，道：“大娘子，不好啦！” “林栖阁的三哥儿跟人打赌投壶，就快要把大姑娘的娉雁给输掉啦！” “什么！” 大娘子一听到这个消息就急了，面上惊怒交加，心中生出了一股焰火，恨不得当即掐死那个不知所谓的小子！ “这个小畜生！” 咬牙发狠，本就直肠子的王大娘子立即风风火火的起身，离席。 再顾不得再跟来人客套两句，慌慌忙忙地就准备去救场。 殊不知，就她那个性子，又能起到什么作用呢？ …… “哇！又中了！” “看起来，这娉雁怕是要输了啊！” “唉！谁说不是呢？” “……” 一连串的声音传入盛紘的耳中，心里不禁更加急了起来。 “眼下，若是出了这么一回事情，盛家……盛家，怕是要成为这扬州官场上的笑柄了！” 心里皱着眉头，但是面上却依旧是言笑晏晏，盛紘已经将官场上的那一套都运用在了生活里的方方面面了。 “贤侄啊，若是就这么下去，怕是，你我两家面上都不好看呐！” 盛紘坐在榻椅上，盯着忠勤伯爵府的大少爷袁文纯，说道：“虽说是孩子间的把戏，但这雁儿，毕竟是你们刚刚送来的聘礼，这若让孩子给输了去？” “这不光我们盛家有失颜面，你们袁家也怕是脸上也不会光彩吧？” 盛紘不是看不出对方的态度，可是他还是想尽力挣扎一番，免得伤了两家和气。 可惜！ “呵呵！确实有失颜面啊！姻叔父应该立刻喝止才是啊……” 袁文纯笑着敷衍道。 “什么？” 盛紘气急。 “这……这小哥，可是你带来的人，难道不应该由贤侄来出面阻止，不是吗？” 盛宏气的生生咽下了一口气，咳喘着说道。 似是察觉自己的态度有些不对，袁文纯补充了一句。 “哎呀，姻叔父，我也不想看到这一幕，但是！” “这位烨哥可是上京城有名的人物啊！” 袁文纯笑了笑，呡了口茶。 “他也是看到这扬州城，投壶和京城有些不同，这才一时技痒，下场试手的，他？” “我可说不动他的！” 袁文纯一脸的为难，说的好像跟真的一般。 “这，这怎么制止不了呀！” 盛紘急了，顾不得继续掩饰，直接开口，道：“贤侄，别忘了，这娉雁可是你家送过来的，总不能到最后又收了回去罢！” 盛紘有些急眼了，端坐在椅子上，双手紧握。 “大郎，你将雁儿给我送上门来，又让带来的人把它赢回去，你这是执意要打我盛家的脸啊！” “呵呵！” 捧着茶盏，袁文纯低笑两声，无辜的回道：“这，可是您家公子自己做出来的决定呀！” “当时，我也尚不好劝阻，只当是小儿辈的把戏，谁知道？” 说到这里，袁文纯一脸的戏谑，“更何况！” “姻叔父，这娉雁可是已经送入你家了呀！” “不若，姻叔父您出面阻了这场……” 袁文纯意有所指，装作苦笑的模样。 “这……” 盛紘语塞。