魏倾睡觉没有熄灯，夜里睁眼却漆黑一片。
熟悉的压迫感袭来，胸口仿佛有块千斤重的巨石，让他透不过气来。魏倾清楚的知道，又来了，那个做过千百次的梦境。
他感觉自己被形似藤曼的东西缚住手脚，浑身动弹不得，只有手指能够微微弯曲。指尖触及一片冰凉，明明屋里那么黑，魏倾却诡异的能看见红。
是血，床榻，帷幔，包括他的身上，全是血。
流淌的，滴滴答答，不知道是谁的血。
“苏茂才！”魏倾惊醒，披散着头发大喊：“苏茂才——朕的剑呢？拿剑来！”
苏茂才一直守在殿外，他打了个盹，听见皇上呼喊立马跌跌撞撞滚进殿内，安抚：“陛下，剑——剑就在您枕边呢。”
魏倾这才反应过来，佩剑一直在身边。他将剑拔出一半，凛冽寒光倒映在脸上，依稀可见额头涔涔的汗珠。
苏茂才担忧，问：“陛下可是又梦魇了？近来陛下梦魇的频率越来越高，要不再换个太医来瞧瞧。”
何止高，简直夜夜如此。每晚闭上眼睛，不出半个时辰就会出现血淋淋的场景。和以前一样，惊醒后魏倾脑袋发胀，发昏，他捂着脑袋，只觉得身体似乎被注入了某种令人兴奋的东西，唯有杀人才能冷静下来。
前几次，那帮庸医什么也诊断不出来，只知道给他开静心调理的药。
魏倾受够了，他吩咐：“把太医院所有人叫来。”
“是，奴才这就去办。”
一夜折腾，太医还是没诊出什么明堂来。寝殿中人人低头牙齿打着寒颤，大气不敢喘一下。
最终还是位年老的太医带头告罪：“臣无能，实在诊断不出病因。陛下莫非被什么脏东西缠上了，要不请国师再来瞧瞧。”
“臣也无能！从医三十载从未见过此等病症，皇上恕罪，皇上恕罪啊……”
魏倾手握佩剑，一气之下摔了杯盏，怒道：“朕花钱养着你们，不是想听你们自谦。十天，十天梦魇症状没有改善，朕送你们去见先帝。”
魏倾又睡了一个时辰才更衣上朝。处理完政务，他摇身一变成为阿吉往颐倦斋去了。
他没忘记和小丫头的约定，今日天朗气清，是个砍人脑袋的好日子。颐倦斋人比昨日多，方踏进院门，便听到熟悉的声音。
“小丫头可想好了？早和你说过，宫里没有比咱家年轻好看的太监，跟咱家走，今夜咱们就把事情办妥了。你能等，王妃可等不得。”
陈发想这丫头想了一夜。廉王妃早和他通过气，随便找个太监把人糟蹋了，省的廉王惦记。霜落横竖要被糟蹋，不如叫他占个先机。若霜落伺候的好，他在廉王妃面前还能说说好话。
霜落恶心的不行，心说你还欠我一句姑奶奶呢。再说她今日和阿吉表明心迹，照样能保住脑袋。
望着小丫头盈盈一握的腰肢，陈发只觉得口干舌燥，但人没到手，他只能装君子：“你别怕，咱家也算人财两全。你们浣衣局没少受欺负吧，跟了咱家，以后在你面前没人横的起来。”
霜落慌的不行，只能搬出阿吉企图镇住他：“公公说笑了，奴婢可不敢肖想您。再说，昨日奴婢就挑好了人，不能言而无信。”
陈发一点儿也不信：“颐倦斋这帮歪瓜裂枣，你能挑中谁？”
“阿吉，就是昨日那个小太监。我们一见钟情，他心悦我，我也心悦他，恨不得缠缠绵绵到天涯。昨日已经私定终生，只等晚上搬了屋子睡一块。”
“陈公公仪表堂堂，乃是太监中的尖尖儿，搁这宫里晃悠一圈，到哪不是一堆俏姑娘捧您的场子。霜落没福气，就看上阿吉那个憨憨，还望公公成全。”
陈发越听越觉得这丫头不识好歹。也罢，一个贱婢而已，仗着有几分姿色还敢和他使性子。至于阿吉……
陈发眼神望向霜落身后的男子，心里已经有了主意。管他阿吉和这丫头是不是两情相悦，他就不信阿吉知道霜落惹怒廉王妃，还能不管不顾跳火坑。
陈发咳嗽两声，“既然如此，咱家也不勉强。不过霜落丫头，你说与你做对食的太监叫阿吉？”
霜落点头如捣蒜，“是，就是阿吉。”
“你身后那位？”
刹那间，霜落呼吸顿住。她傻乎乎的转过身去，只见魏倾正似笑非笑地望着她。
霜落十五载的人生，闹过很多丢面的笑话，后来她也想通了，活着就行面子值几个钱。所以很多时候，霜落自认是个厚脸皮的人。
但此时此刻，再厚的脸皮也禁不住磨。
她不知道阿吉什么时候来的，听了多少。总之，看上去不像刚到的样子。
陈发算盘打的响亮，“王妃说了，两个月后自会派人查验。你们抓紧把事情定下，廉王妃肯定放过你的脑袋。”说罢拍拍魏倾肩膀，一副好自为之的样子。
三月万物生长，宫里的景儿也是一天一个样。杏花比昨日更为繁盛，粉的白的堆叠如云，风一吹哗啦啦落下，仿佛一场连绵的雨。
霜落深呼吸，鼻息里全是花香。摸爬滚打十几载，霜落深知只要自己不尴尬尴尬的就是别人。再说，她本就打算今日与阿吉说清楚，有什么可慌的。
想清楚这点，霜落走近主动与魏倾说廉王夫妇的事。她惴惴不安，说完不忘强调：“事情就是这样，我确实需要一个对食，但是阿吉，如果你答应我，我保证以后好好待你。”
她眼巴巴的，像只可怜的小猫冲他摇尾巴：“我有个小金库，每天往里面放五十文铜钱，六年下来也攒了好多呢，以后给你花好不好？我力气还大，要是有人欺负你我帮你揍他，还有还有，我二姨的表姐的叔叔他大爷是御马监掌事，我让他多多关照你好不好？”
霜落一口气讲完，嗓子都干了，末了可怜巴巴道：“阿吉，我会罩着你的。”
