曹府。 王令原以为只有他和曹家父女，没想到汤小鱼也在。 看着一桌子萝卜白菜和馍馍，王令没什么胃口，绝不是他嫌弃曹府的日常餐食虽寡淡，要饭的还嫌饭馊，这在他们流民队伍里，是要遭人鄙视的。 之所以食欲不佳，纯粹是因为老孙头的离开，没了那个心情。 说来他自己都觉得有趣，以前他和老孙头为了抢半个馒头，抱在一起在地上打滚，谁也不肯让谁，老孙头一急眼，就把脚杵进了他嘴里，他来者不拒，猛地咬下去，疼得老人家呲嗷乱叫。 什么尊老？什么爱幼？没有的事儿。 如今有酒有菜的生活来了，他却没了胃口。 吃饭的过程中，汤小鱼表现的很安静，王令也不知她和曹家什么关系，感觉双方似乎走得很近，只是那丫头有事没事就偷瞄他几眼，让他有些不自在。 王令清楚这绝非是少女情窦初开，对自己一见钟情，虽然他对自己的容貌有着绝对的自信，但并不意味着他自恋，意识到对方多半是出于好奇，他索性就当没看见。 席间，曹庸说了些关于王令明日去街道司报到的流程，嘱咐汤小鱼多帮着他一些，汤小鱼啄了一下脑袋表示明白以后，再无第二个人说话，气氛诡异的沉闷。 吃完饭，汤小鱼回衙门当值，曹霜絮也回了闺房，曹庸唤来一个下人，吩咐他把别院收拾干净，准备被褥和干净衣服，安排王令住进去。 王令看了这个下人一眼，发现此人正是在东门叫回自己的那个憨厚汉子，之前瞧得不仔细，如今正经端详眼前这人，约莫二十五六，身高接近两米，皮肤黝黑，四肢健硕，长得略显粗糙，但却有一双清澈如铜铃般的大眼睛，王令感觉自己眼前就像立着一头淳朴憨厚的大黑熊。 这吃什么长大的？王令在心中暗自惊呼。 似乎是察觉到王令的目光，这个下人也回看了王令一眼，他咧开嘴笑了一下，笑的朴实无华。 王令微笑颔首，以示回应。 随行前往别院的路上，王令与这名下人闲谈，得知他叫大武，本命武俊生，他们全村都姓武，所以也叫武家村。 王令在知道他真名后，忍不住腹诽道，你这生的也不俊啊······然后就继续安静的听他说下去。 武家村的人虽然过得并不富足，但家家户户都很友好，农忙时谁家要是忙不开了，大伙都会帮一把手。 只可惜，自从北边边境战争开启后，西北地区出现了许多流民组成的匪寇，那些土匪不敢抢有钱的老爷，因为老爷们家里都养着护院，所以就欺负起了他们这些平头百姓。 起初只是索要些粮食，后来战事愈发焦灼，土匪越来越多，来抢粮的一波接着一波，抢完粮食抢女人，村里的年轻女子都被掳走了。 村里的男人不堪受辱，拿起锄头和镰刀起身反抗，结果可想而知，全都被土匪乱刀砍死。 那些没有反抗的成年男子和小孩，也一并被土匪套上绳索带了回去，而村里的老人，连被掳走的命都没有，全部死于屠刀之下，大武是凭着一膀子力气拼死逃出来的。 他逃到青州以后，看到曹府招收护院的告示，他力气大，300斤的石墩被他轻松抱起走了几十步，这才入了曹府，有了个安身之所。 王令在听到土匪屠村时眼神变得冷冽如霜，他对各地的匪患再清楚不过，曾经就遇到过几次，也好在他身手了得，方才能几次带着老孙头死里逃生。 流民当中落草为寇之人不在少数，为了活下去就将屠刀挥向了和他们一样的苦命人，即便你身上没钱没粮也躲不过去，灾祸对于普通人而言是噩梦，但在有些人却是发财的机遇。 人贩子！ 王令对这些人深恶痛绝，而那些手脚不太健全的流民，土匪也不会放过，灾祸之年，吃啥不是吃？他们吃的人还少吗？ 莫说土匪了，流民当中都有人易子而食，王令当初就救下过一个险些被几个流民烹煮的小女孩。 他曾当着老孙头的面埋怨过官府无能，这么多土匪竟然一个都收拾不了，结果老孙头听了以后却摇头苦笑道：“这么多，怎么收拾？” 王令一怔，是啊，太多了，若要根除匪患，就必须先安顿好流民，只要这些流民还在，他们当中就难免有人加入到土匪的行列中，若只是几个贼窝官府还能派人剿灭，可是如今哪个山头没有山贼土匪？ 实在是太多了......整个西北上百万流民......实在太多了。 听大武说完他的遭遇后，王令对这个憨厚男人多了几分同情，本想说两句宽慰话，但看到他那朴实的笑容当中，夹藏着一丝苦涩，又打消了这个念头。 ······ 曹府别院。 这是一间不大的小院，院门用一把锁封着，锁上斑驳的锈迹以及门上的苔藓，无不证明这里已经很久没人居住过了。 大武取出钥匙准备开锁，好在这把锁一捅就开，没有出现王令担心的锁芯锈死打不开门的尴尬场景。 二人走进院子，能看出这里很长时间没人打扫过了，墙角处的杂草及膝，屋檐下遍布密密麻麻的蛛网，倒是院中有一片凤尾竹的长势极好，看着心喜。 院子虽不大，但足以一人居住，地上洒满了枯叶和风吹断的枝条，好在院中的水井被人用木板盖住了，没让这些腐朽落入井中，四周的墙皮有几处已经脱落了，花圃外围的篱笆也倒了一大片，原本长在那里的花朵早已被杂草掩埋，落入尘埃。 但即便是破败成这副模样，也依旧不难看出，这里的布局是原主人精心设计过的，看上去极为雅致。 感觉还不错······王令在心里给出评价。 大武领着王令来到房门前，他双手一推，就像是推开了一个尘封已久的冷宫，房门上落下一片灰尘，二人急忙捂住口鼻，用手挥了挥漂浮在眼前的尘埃。 王令整个人都愣住了，心道，这得是多久没人住过了？就算没人住，也没人来打扫一下吗？ 大武有些不好意思的笑了笑，他挠了挠头：“这里每月月初还有人来打扫，但是时间久了以后，负责洒扫的下人们发现，老爷和小姐从不来别院查看，所以他们也就懒得收拾了，偶尔才会过来清理一次杂草。” 王令感慨果然到哪都不缺偷奸耍滑之人。 “这原本是谁的住处？人又去了哪里？”王令问道。 大武：“我来得晚，听府上的丫鬟说，这里以前是夫人的住处，夫人过世后这里就荒废了。” 王令眉毛一挑：“那位曹家主母为何要设置这么一个别院？” 大武闻言，下意识左右顾盼起来，然后他瞬间又反应过来，此处只有他们两个人，大可不必如此小心翼翼。 “那个...也是府上的丫鬟告诉我的，说是老爷一家到了青州后，夫人时常惦念家乡，后来老爷为了解夫人的思乡之苦，置办了这个院子，并照着夫人娘家的小院的布置修整了一番，夫人生前常来这个院子，她去逝以后院子就荒废了。”大武不紧不慢说道。 王令颔首，接着问道：“那按理说，曹大人不是应该时常来这个院子缅怀亡妻吗？为何又将院门封锁，多年未曾踏足此处？是担心触景伤情吗？” 大武：“那是因为夫人去世前对老爷说，如果打算续弦，可以把这个院子重新改成新夫人喜欢的样子，老爷不愿再另娶他人，便在夫人离世后把这个院子锁起来了。” 王令没好气道：“然后，那些负责洒扫的下人，看曹大人也不踏足此地，干脆连打扫的工作都不做了？” 大武挠头，有些惭愧的嗯了一声。 王令翻了个白眼，对曹府管教下人的家风感到十分担忧。 先是狗仗人势的门房，然后出来个不分青红皂白仗势欺人的管家，现在又从大武的嘴里认识到了偷奸耍滑的家仆，以及，似乎很喜欢和别人谈论主家家事的丫鬟。 这些人真的是曹府的下人们？感觉他们对自己仆人的身份咩有半点自觉······王令不由得在心里吐槽道。 随后他看了身边的男人一眼，心想，倒也有个瞧着顺眼的。 王令二人用了一下午的时间，把院子从里到外收拾干净，等他们忙完以后，一轮明月已经高挂枝头。 府上的下人送来了二人的晚饭，三叠小菜和八个馒头，王令自己吃了两个，剩下六个全进了大武的肚子。 吃完大武帮他打来了沐浴的热水，备好干净衣服，然后就修理篱笆去了。 洗过澡，挑了一套相对合身，黑底红纹的劲装，和之前灰头土脸的乞丐判若两人，加上他本就五官俊朗，此刻更像是个风度翩翩游历江湖的少年侠客。 头发尚有水分未干，还是湿漉漉的，为他平添了几分放荡不羁的风流潇洒。 他迫不及待的推开房门，迎着清凉的晚风，感受到一股前所未有的舒爽，如电流般贯穿全身。 正在修整篱笆的大武听到身后的动静，撅着屁股扭头看向身后，见是王令洗好出来放风，夸赞道：“公子可真俊俏，不像我，比我好看一万倍，将来定能娶到好媳妇。” 如今他对王令的称呼都变了，从一开始的王令小哥变成了公子。 王令听他这么一说，忍不住就想要调侃他几句：“大武还没成亲吗？定是姑娘们怕你压坏了她们的身子，放心，若来年还没有姑娘愿意嫁给你，我就去跟曹大人那里帮你说个媒，许你个丫鬟当老婆如何？我看大小姐身边的樱桃就不错，小丫头活泼又水灵，还懂得伺候人，要来给你当媳妇，岂不正好？” 大武闻言，神色变得慌乱起来，连忙扭过头，修篱笆的两只大手也显得极为慌乱：“公子莫要拿我寻开心，樱桃长得那般漂亮，怎是我这个粗人能惦记的，我，我不用公子劳神，等我攒够了钱，自己就能娶到媳妇。” 哦？看来误打误撞撞到他心口上了，这家伙，居然还害羞了，看来他心仪之人就是樱桃没错了······王令哑然失笑，像樱桃那种小姐身边的贴身丫鬟，到了一定年纪，曹庸肯定会帮她寻一个好人家嫁了，而不出意外的话，大武这类人是断然不会出现在曹庸的目光之中。 可能也就正如他所说，攒够了钱，置办好田地，买一头牛，再找个人帮忙说一门亲事，然后生一窝娃，就已经是他最好的结果了。 难得干净一回的他，坐在门槛上，欣赏着星光璀璨的夜空，久久不语。 大武修完篱笆，乐呵的凑了过去。 王令疑惑的看了他一眼，不晓得他为什么一个劲冲着自己傻笑，但见他一直盯着自己旁边的位置，于是试探性的问道：“一起坐坐？” 话音方落，大武高兴得用力点了点头。 他的确是想和王令坐在一块聊聊天，可是又怕自己的身板挤到王令，随后不知从哪搬来一个马扎，放到王令身旁。 王令看着这张和他身躯极其不相匹配的马扎，不免有些担忧，这真的能坐吗？不对，应该说，这真的是他能坐的吗？ 咔擦······ 果然，他刚坐下去，下方就传来了木头断裂的声音，王令看着坐在地上发懵的壮汉，感到一阵无语。 他先是看向大武略显僵硬的脸，而后又看向他下方，哪还有什么马扎？这糙汉子屁股下面，只剩下几根迸裂的木头棍子。 大武涨红了脸，虽然在黑夜的笼罩下，他那张黑脸透不出半点红润，但从他的表情，却不难看出这人现在绝对很尴尬。 王令有些哭笑不得，他往旁边挪了挪，留出一大片地方，用手拍了拍旁边的位置，示意大他和自己坐在一起。 大武有些不好意思的咧嘴傻笑，而后起身坐了过去，他一屁股下去，险些没把王令挤到地上去，真不怪门框狭窄，实在是这人身躯太大了，大到王令感觉自己在他旁边像个稚童。 努力调整好坐姿，二人望着夜空，王令此时思绪万千，他开始回想过去三个月的种种，一时思绪万千。 大武本想问王令，刚才他说要帮自己说媒的事是真是假，主要是他是否真的能娶樱桃，但是他嘴笨，刚才还矢口否认，如今问起又怕自己这点小心思被王令笑话，一时不知该如何开口，于是就有样学样，跟王令一起望向星空。 望着望着，大武觉得气氛过于沉闷了，于是率先打破平静：“公子，我们为什么一直看着天上的星星啊？” 王令轻声道：“过去三个月脑子里都只有温饱二字，直到今日才注意到，这个世界的星辰竟是如此的耀眼夺目。” 大武不明所以：“星星......不是一直如此吗？” 王令摇头道：“在我的家乡，已经很难看到这么多星星了，感觉自己上一次看到这么美的夜色，还是在我孩童时期。” 大武：“那是挺久的了。” 王令：“那时候的我经常和同龄的小伙伴一起去河边玩，玩着玩着天就黑了，然后大家一起坐在小河边，把脚泡在清凉的河水里，几个人坐成一排，数天上的星星，可是怎么也数不完，大人们从不会着急出来寻我们，只会在我回家时，象征意义的责骂两句，并提醒下次不能再这么晚了，可我们下次还依旧如此。” 大武：“我阿娘倒是从来没有训斥过我。” 王令：“每一次挨完骂，我都会第一时间跑去厨房，掀开灶台上的锅盖，锅里总会有温好的热菜 大武：“我阿娘也常在我农忙顾不上吃饭的时候，把饭菜端到地里，生怕我饿着。” 王令：“后来，随着我越长越大，星星没了，那条小河也没了，甚至温好菜等我回家的人也没了。” 大武：“公子，你是不是想家了......” 王令沉默半晌，一个嗯字才从他口中闷声响起。 大武：“我也想我阿娘了。” 说完，这个魁梧的壮汉眼眶突然湿润，紧咬着下唇，极力克制内心翻滚的情绪。 大武抹去眼角的泪花问道：“公子，你...你刚才说我能娶到媳妇是，是不是真的？我娘活着的时候，最大的心愿就是想看到我成亲，如今她老人家被土匪害死了，我再也没机会让她看到我娶妻生娃了。” 王令望向繁星点点的夜空，喃喃道：“会看到的。”