伴随着反重力悬浮装置的嗡嗡声，拳套突击艇平稳地降落在了【坚毅决心号】的甲板上。 无数机仆与凡人辅助军们构成的人流在这座巨型战列舰的甲板上中熙熙攘攘，其中甚至不乏等候跳帮任务的阿斯塔特小队，以及那些正在安抚机魂的技术神甫们，穿梭往复的人流各式舰艇与军火、乃至跳帮鱼雷都时刻处于待命。 这艘处于战争时期的荣光女王级战列舰汇聚着一切有关于人类帝国那无与伦比的武力。 当她与其随行的护卫舰队行驶到一片未曾探索过的星区时，便象征着这片星区将被这人类帝国那冠绝银河的武力尽数征服，藏匿着的异形种族也将被尽数灭绝，将人类从无尽的黑暗中重新解放，作为又一笼罩于星炬光辉之下的帝国疆土。 随着数位阿斯塔特踏着沉重的步伐从船舱中缓缓走出，等候已久的机仆们便开始了属于他们的工作，对这架服役时间已达百年的古老突击艇进行例行的保养与维护，厚重而坚实的塑钢装甲反射着甲板上昏暗的光线，无数历经修补的沧桑痕迹遍布着船身，似乎诉说着它从生产线上被配送到战争猎犬的军备库后便开始服役的漫长历史。 在过去的四个月中，这艘古老的突击艇与各式眼镜蛇级驱逐舰一起行动，装载着来自第八突击连的阿斯塔特老兵们，如同其他正在戈尔戈坦星区中四处狩猎的其他小型舰船一样，为新生的群山之子们攻克并毁灭了自异人帝国‘毁灭兄弟会’的几十艘驱逐舰以及数艘巡洋舰，以及几艘来自欧克兽人雇佣军的兽人恐怖船与肮脏炮艇，其厚重的撞角与重热熔更是撕开过无数异人舰船那脆弱的装甲，将阿斯塔特们的怒火在其上宣泄而出。 在数位从突击艇船舱中走出的阿斯塔特中，作为连长的卡恩走在了第一位，他那沉稳而迅捷的步伐象征着对下一场战斗与厮杀的迫切。作为与无数异形直面搏杀的百年老兵，这位缄默的战士是整个第八连的缩影，自从基因原体回归之后，所有的战犬们在潜移默化中从原来暴躁易怒转化为沉默而凶戾的战士，似乎是他们昔日在严苛军纪之下难以压抑的嗜血冲动在无形之中消弭，或者是被那来自基因原体的心灵所包容吸收。 在登陆上基因原体所在的舰船之后，卡恩便感觉到一股熟稔的温馨与温暖再次充盈在心底，连同沐身于厮杀中的嗜血冲动都在此刻尽数消弭，来自血脉的强烈联系将他与周围的老兵们的心灵链接在一起，卡恩知晓，这份温馨与链接，自于他们群山之子的基因原体。 是的，真正意义上的心灵链接。来自群山之子的阿斯塔特们愈发缄默的缘故，便是因为他们不再需要开口说话便能彼此沟通，来自基因之母那能包容一切的心灵之海将他们的思绪容纳，前所未有的安全感甚至能够追溯到他们尚还是人类时期的记忆，仿若蜷缩在母亲怀抱中的安心感。 感受着犹如能够疗愈一切的温暖，卡恩那迅捷的步伐似乎都微微放缓。 这就是他为之奋斗的东西。 他心想。而战友们那藏匿在平日缄默外表之下的炽热心灵之声也传递到了他的耳畔。 【欢迎回来，兄弟们，你们又一次地为母亲斩获了来自伟大荣耀的一部分，辛苦了。】 随着沉重的步伐声与憨厚而熟稔的心灵之声缓缓响起，不需要看眼前阿斯塔特那彰显着身份的百夫长动力盔甲，卡恩便知晓他的身份是谁。 他是第十八连的百夫长，马戈。他的心灵之声是如此地忠厚，纵使身着厚重百夫长战甲也无法压抑那颗炽热的心。 【谢谢你，马戈兄弟。我们给母亲带来了一艘驱逐舰的废船作为战利品。】 【这可真是个不错的好消息。异人国度的又一块肮脏血肉被你锐利的斧刃剜下，母亲会为第八突击连与你感到骄傲的，卡恩兄弟。】 【这不算什么，马戈兄弟，这个无知而孱弱的异人国度虽然不堪一击，但他们的数量却是几乎无穷无尽。距离母亲的伟大征服还有着相当遥远的距离，我们都要为此奋斗才行。】 二者的寒暄以卡恩谦虚的心灵之声结束。很显然，这位第八连的连长对于自己那堪称辉煌的战果并不在意，这可与他过去对荣耀的渴望截然相反。 在接近百次的对异形舰船跳帮行动中，这位曾经的战犬、如今的群山之子的战绩与荣耀是毋庸置疑的。 不过，马戈完全理解如今卡恩的心绪，纵使有着辉煌的战绩，这位高傲的战士已然不再渴望那浅显的荣耀来麻醉他们心灵中的空虚，他们那对基因原体回归的热忱与激动已然化为了对肮脏异人的无尽怒火，没有什么比为母亲的剑锋出征更加高贵。 自从伊莱恩回归之后，几乎每位阿斯塔特都在心灵中得到了救赎。在那些他们被基因原体所救赎的日子中，他们心中的冲动与易怒都在日渐消弭，他们如同猎犬的冲动在母亲那宏伟而安详的心灵之海中，得到了前所未有的安宁。 【不要谦虚，我的兄弟。你们的战果已然丰厚无比，没有任何连队能比肩你们的凶猛与热忱，但他们的战果也同样宝贵。前不久，来自侦查舰的星语传来了消息，这肮脏的异人帝国已在我们的蚕食与绞杀下已然日渐疲惫…他们那如同蝗虫般难以计数的舰队数量在被逐渐削减到一个可以被接受的程度。】 【尽管如此，我们的舰队数量仍旧无法与他们正面抗衡。但在各个肮脏异人世界上的小规模战争已经逐渐打响，母亲也对我们发起了号召。】 【卡恩兄弟，我正为此而来。】 【母亲所担忧的獠牙已经被尽数剔除，软弱的敌人们现如今只敢在他们肮脏的异人世界上蜷缩发抖，那些肮脏的异人舰队已经不敢在星区中肆意游弋。 【我们等候已久的战争即将来临。】 马戈那憨厚的声音中透露着一股难以言喻的激动，卡恩可以清晰地感受到这位百夫长那在灵魂之海上荡漾的热忱，如同他身后几位矗立的第八连老兵一样，炽热、而兴奋。 卡恩也一样。 在战犬们与原体重新相遇之后，他们便一直渴望着将胜利与荣耀带给他们的母亲，他们心底中蕴藏着的凶暴与疯狂从未如同表象一般逐渐消失匿迹，在这数个月中与敌人的厮杀中更是将他们蕴藏于心底的残暴彻底激活，几乎在每一次跳帮过后的战场中都无法寻觅到活口，哪怕是尚有价值利用的人类奴隶船也是如此—— 他们等待这场战争太久了。 他们生来便是战争猎犬，帝皇用以征服银河的利刃。 他们渴望着一场能够带给人类帝国以荣耀的战争。 然而，群山之子却从未展现他们心底中的凶暴。在军团内的崭新铁律被公布之后，没有一位阿斯塔特在战场之外的地方展现他们的狂野与凶残，哪怕是在决斗坑中的热血搏斗也是如此。 因为，这份铁链是他们自己约束自己的镣铐，为了不令基因之母感到担忧而自我限制的枷锁，他们从未对这一在军团中迅速实行的崭新铁律发出怨言，战争猎犬本来便是天生对军纪有着高度服从的忠诚军团。 无度的凶性只会给他们带来不必要的伤亡，也会让伊莱恩对她的子嗣们感到担忧。 前者是猎犬们作为帝皇利刃的自觉，而后者便是他们做出改变的关键。 不管如何，他们已经改头换面。曾经在无数战场上为平民所恐惧的战争猎犬，现如今已经收敛起他们那锋锐的利齿，只因为这份疯狂与凶暴依然被他们的母亲所包容接纳，如同那曾经作为战场游魂的食尸鬼在被圣吉列斯所接纳后，化身为崇尚高洁之心的圣血天使一般。 现如今的群山之子，不约而同地将渴望荣耀与搏杀的冲动尽数化为他们对伊莱恩的敬仰。当昔日的战犬感受到那源自基因之母对他们曾经渴望荣耀表象之下的空虚所温柔地包容起来，并将他们彼此的心灵链接一起时，就几乎再也没有任何能够抵挡群山之子的敌人了——他们彼此心底中的凶戾与分歧在母亲的臂弯下尽数消弭，这些战斗兄弟们也在平日中成为了真正被血脉链接在一起的兄弟。 是的，部分老兵所担忧的问题绝对不会发生。 来自伊莱恩的心灵之链，已经将他们与来自努凯里亚的新兵们链接在一起，几乎扩编到两万的群山之子军团当中的每一位阿斯塔特彼此都有着亲密无间的兄弟情谊。 新生的第十二军团，是一个基因原体为主体，有着温馨而关系紧密的巨大家庭。 象征着长子们的老兵们，都在厚重肩甲上的红沙平原背景图案上，增添了来自基因原体那被称为‘血父’与‘血子’的双斧。 而象征着次子的新生阿斯塔特们，则是纹着象征伊莱恩在努凯里亚的时光中，曾经使用过的武器，被称为‘自由’的扭曲巨斧图案。 现如今，血脉将长子与次子们链接在了一起，让他们一同栖息在基因之母温柔的臂弯下，不再产生彼此的隔阂，他们既是战争的猎犬，也是群山的子嗣，他们不抗拒其中任意一个身份。 无论这些阿斯塔特们的过往经历过什么，他们都会为母亲与人类的帝国而并肩作战。 只有在他们温柔的母亲需要的情况下，战犬才会将曾经锋锐恶劣的利齿重新对他们的敌人展露。 …… ……