秦业的年纪比贾琏想得的要大，竟是个快到花甲的老人。 秦业，当朝正五品工部营缮司郎中。年过五十岁时秦业才得了儿子秦钟，至于眼看要嫁人的女儿秦可卿，是秦业十几年前报养的，充做亲生女养，因他只有一子一女，发妻早亡，故不分嫡庶。 秦业请了贾琏入座，叫幼子秦钟懵懵懂懂的作陪。 贾琏是个不爱读书的，但依旧是如寻常人家往来那般，先问了秦钟几岁，读甚么书。 秦钟性子着实腼腆，支支吾吾的作了答，一边还偷看贾琏反应。 秦业老年才得子，对秦钟溺爱之余不免期望颇高，所以平日管的广泛了些，叫秦钟这般年纪连个玩伴都没有，养出了现下这性格。 贾琏见秦钟这般不利索，便没再寻他说话。他带来的李嬷嬷、赵嬷嬷等都去了内宅相看女方，留贾琏和秦钟在前屋这里坐着。 秦业和贾琏一个是六部郎中，另一个是皇城侍卫，职位虽然毫无干系，但此刻倒也不至于无话可说。因秦业和贾府素来是有些关系的，不然也不会嫁女进贾府，而且男方还是宁国府日后的承爵人贾蓉。 秦业见贾琏作为男方长辈还这般年轻，不由得生出羡慕。近年来他越发感觉自己老迈，每日公事缠身，管教儿子秦钟的事也后继无力。现在女儿将要嫁进贾府后，他倒是起了一番心思。 秦业向贾琏试问道：“听闻贵门在京都建了族学，学中司塾的是个唤做贾代儒的老学究先生，如今贾家各房子弟都在他那进学？” 秦业这般问，是想着若是可以，就把儿子送到贾家族学里面去，在那进学的都是国公府族人，将来儿子也算有个出身。 贾琏自然听得出秦业的意思，看样子只待他首肯，秦业怕是就要准备束脩礼了。 束脩，古时差不多指一条连脊腊肉，将之送给老师，自个拜入门下。待转到现在，甚么束脩六礼，已是都不如银子好使，所幸秦家虽然不富裕，但是拿出几十两银子拜师还是不成问题的。 贾琏想了想，道：“老大人，我也不说瞒你，我家那族学并非是甚么好去处。那儒太爷上了年纪，难以上心，以令郎的个性，孤身一人去的话，怕是要受学堂里子弟的欺辱。” 秦业不愿放弃，虽听了贾琏这般说，但自个一双儿女自小感情深厚，日后在贾家那边想来是能帮衬着些的。 秦业道：“以贾家的门第，料想下面子弟能如何顽劣，还请琏二爷施施援手罢。” 秦业年近六十，这般姿态已经是近乎乞求。 也是怪哉，这些小事不找你亲家珍大哥，却找到我头上…… 贾琏心中一阵纳闷，但见秦业满头白发的样子，也懒得再拒绝，便道：“老大人收收声，你既然这般说，我现在就叫人拿了名帖去寻儒太爷安排，明日来接令郎进学就是。” 说着，贾琏唤了赵天梁进来，指着秦钟吩咐了一通，赵天梁自是点头应了，然后带着贾琏的名帖出去。 这便完了？秦业一愣。 贾琏吩咐完赵天梁，回头道：“老大人放心，明个他便来接令郎，到时老大人要去工部当值的话，包个三五两银子叫令郎拿给儒太爷当做束脩就是。” 秦业已经回过神，点头道：“诶，说是如此，但毕竟是首次进学，明个我还是告半天假跟去好些，劳琏二爷为犬子费心了…” 贾琏浅笑一声，不以为意。 不多时，李嬷嬷、赵嬷嬷，与秦家的一位姨娘先走出，后方跟着一个十四五岁的女儿家。 秦业和贾琏两人都正坐了身子，秦家姨娘在秦业身后站着，李嬷嬷和赵嬷嬷则站去贾琏那一边。 堂前只留着那女儿家和两个小丫鬟一齐站着，她知晓是商议自个的婚事，此刻见了男方长辈，满脸娇羞的低下头，声音好似细蚊：“可儿见过父亲大人…” 可儿是她在秦家的小名。 秦业让她也站到自己手边，稍稍安抚，然后转头对贾琏道：“亲家叔叔，这便是我女秦氏，官名兼美，字可卿。” 秦可卿生来鲜艳妩媚，身态袅娜纤巧，一双眉眼不笑则已，待得语笑嫣然时，则一双天生媚眼尽现，简直将人的魂都夺了去。 贾琏虽说是代表男方长辈来的，但到底是男人，不好细看，此刻只是同秦业笑道：“好个标致的人，亏是亲家教导有方。” 李嬷嬷、赵嬷嬷都是上前来，在旁将秦可卿好一顿夸，什么女红出众，心灵手巧，勤俭有方之类的，也不知她们这么一会儿是怎么看出来的。 至于男女双方的八字之类的，因早就说过了，此时倒是不必提起。 贾琏同秦可卿问了几句话，见她虽然娇羞，但说话进退有度，不由点头，果真是个好媳妇人选。秦可卿此人，凡见者不论男女，都是能对她心生好感，好似不是个人间的女子一般。 贾琏最后同秦业聊了一会，将这下聘的流程走完。 俗话说四月不婚五月不嫁，秦可卿正式过门的日子先前两家差不多就已经商议好，今日就正式定在了六月初。 事情敲定，两家皆大欢喜。眼下还有几月秦可卿才过门，两家都可以慢慢筹备。 贾琏最后接了秦家的回执，李嬷嬷、赵嬷嬷又从秦业那里讨了份媒钱红包，然后一行人告辞出了秦家。 秦家的回执是秦可卿亲手完成的一副刺绣，这刺绣不是给男方贾蓉，而是给贾蓉的继母尤氏的，叫男方家里知道女方的女红水平。 离了秦家，贾琏等人一路转回宁国府。 在进东府里面前，贾琏赏了赵嬷嬷，叫她喜滋滋的回西头荣国府去了，此时贾琏只同拿着秦可卿刺绣的李嬷嬷等人进宁国府，寻贾珍说聘礼完成的事。 从宁国府西边角门入，过了一道仪门，正行走间，贾琏恍然转头，便看见不远处两个女人在朝这边张望，准确来说，是在看自己。 “怪哉…” 见贾琏发现，其中一个慌忙低下头，另一个却浑然不惧，依旧大胆的打量着贾琏。 见那两人非主非仆的样子，贾琏问及一旁李嬷嬷道：“那两个女的是何人？” 李嬷嬷顺着贾琏面上的方向看去，笑道：“琏二爷毋需管那两个蹄子，她俩是我们府中奶奶的妹子，唤做尤二姐和尤三姐，如今她俩随着老母都暂住在这边过活。”