“何县令死的第二天他就不干了，你们找他的话，我可不保证他还在不在家。”

西楼和苏衍互换了个眼神，异口同声道：“马上带我们去！”

三人正欲出门，门却忽然开了，迎面而来的正是县尉叶忠远，以及主簿杨全。为首的叶忠远笑脸盈盈地向他三人行礼：“下官拜见陈大人和吴大人，有失远迎，请二位大人赎罪！”

“这是叶县尉和杨主簿，”盛南平也是笑呵呵的说，“长孙大人也不来一封信，下官都没好好准备，仓促之下，连我这两位下属都忘记给大人引见！”

叶忠远又是深深拱了拱手：“是下官唐突了，不知三位大人要出去，还来叨扰，恕罪恕罪！”

你一言我一语，听得西楼想笑，对他摆了摆手说：“叶县尉不必自责，本官来此，虽是长孙大人指派，但是调查的案子不过是些陈年旧案罢了，若不是刑部突然收到状子，我们也不会来此穷乡僻壤，何苦来哉！”

叶忠远侧目与杨全对视，脸上浮现一抹难堪。

“不过……我看你们这儿有趣的地方还是有的，这不正要去逛一逛，顺便探察一下民情，也好回去交差。”西楼回头对盛南平吩咐：“就请盛县令前头带路了。”

“是是是！”盛南平殷勤地小跑到门外，伸开手臂，满脸红润有光泽。心想：这两个狗腿子还想来套话，这不，碰上硬茬了吧！

刚得意着，三人才走出去没多远，就听得身后杨全的声音传来：“二位大人留步！”话音刚落，杨全已经拦住去路，一脸横肉笑起来，看着瘆人，“二位大人说的正是，凉山穷乡僻壤，奈何我等困在此地不得去那京都繁华看一看，却也曾听过前县令说的一些奇闻逸事。说有一位七善书院的女先生，叫什么……哦，苏衍，此女子的名声可大了！哪怕是在凉山，也有人说起这位女子的经历。二位大人任职于刑部，想必也有所了解，不知这位苏先生长相如何？家世又如何？下官以后若是有机会去京都，可得去好好拜访一下！”

苏衍一直保持沉默，为的就是少说话避免被发现破绽，此时有人突然对自己的形象感到好奇，当然不能再装聋作哑了，随即说道：“束幽堂的苏先生自然是女中豪杰，协助刑部屡破奇案，长孙大人对她的褒奖从不吝啬。至于外貌……与这位大人似乎没甚关系吧？”

杨全没想到这位年轻的大人脾气挺大，一时有些不知所措，连连道歉：“是下官肤浅了。”

“七善书院是何等地方，四堂先生又是何等身份，世家子弟一个个的都知道敬重，杨主簿好歹也是地方官员，说话还是得谨慎。就算不是京都书院的先生，哪怕是一名普通女子，你也不该对一位女子的相貌评头论足，咱们容国可是最崇尚礼仪的，还请杨主簿自重！”

杨全被斥责的面红耳赤，不敢再言。盛南平不忘提醒一句：“杨主簿到底是年轻气盛，还得多向叶县尉多学习学习。”

送别三人，杨全终于松了口气，抱怨说：“这看着也不像画上的人，你说，墨大人是不是搞错了，那西楼和苏衍并未来凉山？”

“管他是不是，先盯着再说。”叶忠远用肩膀撞了下杨全，“他们说是来调查旧案，不会是……”

杨全突然满脸惊悚：“失踪？”

叶忠远琢磨了许久，总觉得这两个人在这节骨眼儿上来凉山，就算不是墨大人所说的那两个麻烦人物，也绝非善类。眼下，除了太子……

“不会是太子的人吧？”叶忠远自言自语着，一旁的杨全听见，突然就茅塞顿开，对他说，“一定是太子！你想啊，左卿为什么要背叛墨大人，无非就是站在了太子行列，为主谋事啊！”

叶忠远点头赞同。这件事，恐怕越来越麻烦了。

等苏衍等三人赶到时，阿久正焦急的踱步在堆成小山的行李旁，院子里老老少少有四人，一对老人拉着脸，妇人苦着脸，小的则一脸茫然。看这架势，他是想走却走不了，被这一大家子拖住了。

见到盛南平，阿久瞬间紧张起来，慌忙上前迎接，“小人见过县令大人！”

盛南平做了几天县令，县令的架势和威严也学了几分。他咳了两声，眯起眼睛看了一圈院子，才道：“不知你如此匆忙，是要去哪儿？”

阿久回道：“小人是要携一家老小去京都，听说那里好做生意，小人是想去发发财。”

“做生意？”盛南平嗤笑一声，“我看你是要去投奔谁吧？”

“不敢！”

“你这一去，叶县尉可是失了一臂，临行前，你有没有去与他道别？”

阿久听到叶忠远的名字，不由得神色慌张。盛南平冷哼道：“还不老实交代，你在何县令暴毙第二日突然离职，究竟隐瞒了什么？”

阿久连连磕头解释：“小人真的只是去京都做生意，小的没有欺瞒！”

“这二位是刑部派来的，来此地调查积压已久的案子。还没出发呢，何县令就死了，第二日你突然离职，是否太过巧合？你老实交代，何县令之死，与你可有关系！”

“这……这……绝非小人所为！”阿久吓得语滞。

盛南平见他嘴硬，自己也实在没办法了，只好向身旁的人求救。西楼早就料到阿久会是这幅态度，根本没打算与他废话，直接将画像给他看：“你抬起头来，这画像上的人，是不是你？”

阿久看到画像后惊骇不已，磕磕巴巴地问画从哪儿来。

“七年前，香料铺老板李文冀失踪，其女儿染香曾去县衙报案，最后不了了之。这幅画像便是其女儿所绘，她亲眼看见你拿着她父亲的钱袋，你老实交代，李文冀失踪，是否是你所为？你背后，是何人指派！”

“这画中人与我虽有几分相似，却绝非是小人，大人明察！”

就算西楼说到这份上，阿久仍是不肯交代。一阵安静过后，突然传来一声啼哭，正是阿久的女儿。苏衍急忙过去护住孩子，对西楼说：“父之过，不殃及父母妻儿，你总要回避些！”说罢，领着一家人就退到了屋内。

西楼顺势而为：“你是个孝顺儿子，为何不替家人想一想，就真的想做个替死鬼？何章之死你想必是感觉到了什么，可是就算你逃到了天涯海角，你觉得那些人会放过你吗？天网恢恢，你又能逃到哪里去？”

“小人一家老小都是无辜的，大人请救他们一命！”阿久的防线终是溃了堤。

西楼欣慰地扬起嘴角：“孺子可教。”

阿久交代：“何县令任职的几十年间，一直在替上头做事，至于上头是谁，小人不得而知，也不敢去问，只知道县衙三位大人，主簿杨全，县尉叶忠远，以及县令，他们三人在做一件大事，就是挖山！那些失踪的人都是我们抓的，专抓去后山做苦力。除了我，还有容进，他和我都是叶县尉的手下，另一个是杨主簿的手下，叫余牧。我们要做的，就是不断游走在凉山一带，专抓那些无家可归的人，或是附近的流民，这些人大多数没有家人，抓了也没人会在意。”

“但是七年前，叶县尉突然深夜让我们去抓人，说人越多越好，只要落了单便抓。我不敢多问，只私下问过得容进，他说是挖山的时候坍塌了，死了好多人，所以才急着补上，我也是被逼的没办法，就盯上了李文冀，趁四下无人的时候将他打晕了，那个钱袋，也是我偷的。”

“听你这意思，挖山的地方你没有亲眼见过过？”西楼追问。

阿久点头：“我不会说话，只知道做事，所以不得县尉重用，就是个干苦力的，后山那个地方，自然没机会接近。你们若想要知道更多的，就去问容进和余牧，他们才是知道最多的。”

“他们住在何处？”

“余牧居无定所，孤家寡人，小人也说不好他住哪儿，但是容进长住在春香院，他一定在那儿！”

“春香院……”西楼皱紧了眉头，“妓院？”

“正是，”阿久指着左前方，说：“他在那儿租下了一间屋子，当是住处了。”

待赶到春香院时，天色已黑，巷子黑漆漆的，只有院门上挂的两只灯笼亮着。嫖客很少，院子也冷冷清清的。苏衍忍不住将云来阁和它比较，简直天上地下，云泥之别！

老鸨以为这苦日子终于盼来了希望，屁颠屁颠的就来迎接，没想到盛南平一来就亮了县令令牌，张口就要抓人。老鸨吓得是连连叫苦，就差把自己的心酸史搬出来。正被老鸨纠缠着，突然一个人影从大堂的西一侧闪过，西楼立即飞身扑去，却还是晚了一步。此时苏衍大叫：“他在厨房！”

话音刚落，就传来一连串乒乒乓乓的声音，西楼就近挑起一张长凳踢了过去，因是用了全力的，那长凳势如破竹般击破了厨房的门。只听得一声嚎叫，随即冲出来几个厨子，紧接着，容进满脸是血的踉踉跄跄出来，扑通一声瘫在地上，一边捂着伤口，一边哀嚎着。

西楼过去一把将他拎起：“你这武功倒是不错，方才我竟然扑了空，不知道你这筋骨是不是也不错。”

他突然嚎也不嚎了，震惊的看着西楼：“你想干什么？”

西楼诡异的笑了笑，将他按在墙上，上下打量起了他：“你这身子骨不错，若施以酷刑，我得好好想想用哪个……”

苏衍突然想起师父曾同他说过的大狱十大酷刑，提议道：“不如就用琵琶刑！用两根铁钩穿过琵琶骨，高高挂在木架上，再淋上铁水，待铁水冷透凝固，铁钩也就和铁水融在了一起，人死不透，却再也摘不下，如同一个铁罩，生不如死啊！”

一旁的老鸨听得脸都扭曲了，下意识与苏衍拉开距离。

西楼煞有其事地说：“这个办法好，那就听你的，我把他带回县衙，让盛县令准备刑具！”

“刑具一应俱全，要啥有啥，卑职全听您吩咐！”盛南平看戏似的站在一旁，嬉皮笑脸的说。

“等等！”容进死死贴住墙壁，看了看西楼，发现此人的眼神透着杀气，便不敢与他谈判，便又对刍狗儿说：“县令大人明察，小人矜矜业业，为县衙鞍前马后，您这……这突然抓我，还要用刑，究竟是为了什么，总得有个理由吧！”

盛南平道：“你逃的如此之快，还需要我告诉你理由？识相点，自己招了吧，你那个兄弟，可是都招了。”

容进愣了片刻，明白过来后，瞬间脸色一变，啐了一口痰，骂道：“个贪生怕死的狗东西，就知道他会背叛我们！”骂完，又骂起了县令，“你才上任几天，竟敢不将叶县尉和杨主簿放在眼里，你不过是临时替补的，叶县尉早晚会写信给上头，将你撤了，再换一个听话的来！等着吧，你的好日子没几天啦！”

西楼懒得跟他废话，提起他的脖子，径直离开了春香院，任凭他如何叫骂威胁都无动于衷。

中途，三人分成两拨，西楼苏衍二人押容进去后山直捣巢穴；盛南平则回到县衙，一是防止叶忠远和杨全发现端倪，若有机会，再想办法将他二人拿下。二是安排人马，等候西楼二人传回来的消息，好随时准备接应。