骆府， 戌时， 天色昏暗， 阴雨连绵， 一辆极为质朴的马车停在了门前。 “曹公公，您请！” 马车刚刚停稳，一旁的小宦官便飞快的下了车，跑到车厢外面等候着，等到曹正淳出来时，极为殷勤地撑着伞道。 身份更低的那人更是干脆，索性直接弯着腰趴在马车下边，以供那人踩在自己背上，靴底不会被雨水打湿。 有人的地方就有江湖，便是宫中也不例外，生活在宫中的阉人更是善于察言观色，陛下对眼前这人的态度，早就被众多太监看在了眼里，免不得要巴结一番。 “唉……” “都是些苦命人，何必这般拘谨？” 曹正淳说罢竟是亲自扶起了跪地的那名年轻宦官，随后又俯身替他拍了拍膝盖处的水渍叹道。 “你们且在这里候着吧。” “咱家传完陛下的口谕便来。”曹正淳避开雨伞对着那小宦官和颜悦色道，随即也不矫情，淋着雨独自往府内走去。 “嘎吱……” 厚重的木门被推开， “曹公公，你来了。” 骆粥望着往前的曹正淳笑道，真要说起来从他入宫之后，便从来没有私底下联系过，少有几次见面也是传旨的时候，今日为何而来，自然也是不言而喻。 “骆大人，陛下的口谕，让您入宫一趟，听陛下的言语，昨天的事情，怕是心中已经有了芥蒂。”曹正淳开口道。 “芥蒂吗？” 骆粥笑了笑，这才仅仅只是白马寺的风波而已，不晓得等那清河郡的事情传到宫中他又会作何反应。 “早在永乐街的事情之后，李公就已经有了掣肘锦衣卫的想法，只是一直没找到机会，如今看来怕是已经和陛下敞开心扉，说了具体的章程。” “只是陛下心中还在迟疑。” 曹正淳回想起朱明的神色分析道，不然他也不会莫名其妙的问出那么一番话。 “罢了，且去看看吧。” 骆粥对于曹正淳的话没有半分意外，朱明能让他来叫自己入宫，说明还是没有考虑清楚如何处理自己，不过也快了。 “周伯，你先来一趟。” 骆粥临行前开口道。 “从府上的库房里支出一百万两银子，记住，不要记账，也不要现银，全都用银票。”骆粥思虑片刻道。 “曹公公，你也莫要推迟，这笔银子用于在宫内的打点，所谓有钱能使鬼推磨，宫里那些人更是如此，毕竟没了其他的念想，更得抓紧这黄白之物……” “往后若是没了银子，” “也只管来骆府支取便是。” 骆粥沉声道。 “骆大人，会不会太多了些？” 曹公公闻声诧异道。 “陛下心中的迟疑，大抵明日就没了，趁着这个档口，曹公公你还是得抓紧时间把位置往上挪一挪，等到手里边有了人，少不得花银子的地方。” 骆粥望着曹正淳正色道，不出意外的话，这埋了一年多的暗子也终于到了发挥作用的时候。 “骆大人，咱家……” 曹正淳欲言又止道。 “本官在宫门外等你。” 骆粥说罢也不停留，孑然一身出门，翻身上马而去，为了避嫌并没有选择同行入宫，越是紧要的关头，越是不想让这颗暗棋有太多纠缠，表现得太过亲近。 “公公，您请。” 骆粥前脚刚走，骆府的管家周伯便亲自带着一个木匣子走到了曹正淳面前，打开之后是一沓厚厚的银票，除此之外还有一些零散的金叶子。 “有劳了，周管家了。” 曹正淳拱手道，骆粥给的，自己也没有推迟的必要，道谢之后，便将那一塌数目不一的银票揣入怀中，大袖一卷那些零零散散的金叶子也都收了起来。 “曹公公，您客气了。” 周伯倒也是个有心人，虽说不清楚骆粥和他之间具体的关系，可也晓得这人对自家大人十分重要，做起事情来自然也是不留余力。 这沓银票中八十张面值万两，余下的二万两皆是一百，五百，再到一千，五千不等，毕竟宫中打点，每个人出多少银子，也是依照身份来的。 “那咱家，便先行离去了。” 骆府门外， “骆大人赏的，都拿着吧。” 曹正淳不着痕迹的将几片金叶子，落到了随行的那几个小宦官的袖中，便是之前那跪地的人也没落下。 “谢过公公，谢过大人……” 众人看着那金叶子愣了许久， 面色有些惶恐， 依照不成文的规矩，不论好坏，只要宫里边的人出来，传旨，又或是口谕，都得给些赏银，这点倒不奇怪。 若是分文不取， 皇帝晓得之后反倒是要起疑心。 可通常都是领头那大太监收下， 又怎么可能分润出来？ 讲到底，宫里的阉人日子并不好过，贵人没那么容易打赏，相反，稍微丁点小事没做好，就会掉了脑袋，月底的俸禄也没几两银子，更没有几个人能熬到出宫传旨，又或是收孝敬钱的时候。 绝大多数太监年老被赶出宫后，多是暴尸街头，临了，莫说赎回子孙根，便是棺材板都未必能买上一副。 所以宫里绝大多数阉人都是视财如命，和那貔貅一般，只进不出。 众人低头望着袖口里的金叶子，又回想起方才入府前的那一幕，俱是鼻头莫名的有些酸楚。 越是卑贱之人， 反倒是， 越是珍重那来之不易的尊重， …… 午门外， 骆粥静静地等在雨中， 御书房外， “陛下，骆指挥使已经到了……” 曹正淳在门外通禀道。 “让他等着吧。” 朱明此时正尝着那碗白粥头也不抬道。 “且在等等，” “看看朕那亲军指挥使的态度吧。” 曹正淳离去之后， 朱明低声自语道， 不知不觉间那碗白粥已经见底了。 又过了一盏茶的功夫， “他可有半分不耐烦的神色？” 朱明望着刚刚回来的曹正淳问道。 “回禀陛下， “骆指挥使如今正跪在午门外。” “看他神色倒是没有半分不耐。” “哦？” “跪着的？” “那便让他继续跪着吧。” 闻声， 朱明的面色好了许多。 午门处， “看样子还是没死心吗？” 骆粥跪在午门外心中暗自想到，可该做的样子还是要做的，自己的在他心中的形象是爪牙尖利，而并非是目无君上。 又过了大半个时辰的功夫，御书房还是没有半分动静， 骆粥依旧是一言不发的跪在午门外，望着那冗长的汉白玉台阶心中并无波澜，如果只是白马寺阳奉阴违一事。 想来，自己只需要跪道天亮，他心里的气消了，大抵便过了，可该来的事情始终是躲不过的，自己也从来没想过能蒙混过关。 卯时， 天地间第一抹光亮升起时， “嘎吱……” 御书房的大门被推开， 朱明走到那汉白玉长廊之上，望着底下已经跪了一夜的骆粥，看着浑身都被大雨淋透的衣裳，一绺一绺贴在额前的头发，终归还是长舒了一口气。 自己要的态度， 他如今已经给了。 “罢了，叫他进来吧。” “朕，有话与他交代。” 朱明挥了挥手道。 “陛下！” “陛下！” “清河郡有急报传回……” 恰逢此时， 宫门外有急呼声传来， 马蹄踏下的泥水在骆粥身前飞溅， “陛下，您请看！” 那人从信鸽腿上的竹筒中取下一张纸条递到了朱明身前。 “这是？” 朱明掀开纸条，望着上边简短的话语，整个人直接愣住了，面色煞白，胸口止不住的起伏，最后更是将那纸条撕得稀碎。 “嘭……” 朱明重重的一拳捶在那栏杆上， 便是鲜血淋漓也不自知， “你怎么敢的呀？” 朱明青筋暴起望着午门外跪着的那道人影戾声喝道。 过了许久， 终于平静下来， “罢了，” “罢了，” “让他回去吧……” “且好自为之……” 朱明大袖一挥面无表情道。 “嘭……” 御书房的大门猛然合拢， 隐隐有木屑掉落。