平康坊， 街道上， “躲开，躲开，都给本官躲开！” 一身穿锦衣卫官服的男子正策马在大街上狂奔，手中的马鞭不断落下，可仍旧觉得速度不够快，双腿用力猛夹马腹，马儿吃痛下四蹄翻飞。 锦衣卫这几日声名大噪， 一番疾驰下来， 倒也无人敢拦， 那人很快便到了自家宅子面前。 “唏，吁吁……” 马匹奔跑过快猛然拉紧缰绳之下竟是人立而起，马背上那人身穿官服的男子本就心神恍惚。 “嘭……” 一个没注意竟是直接被掀翻在地，男子也顾不得身上的疼痛挣扎着起身，推开了宅子的大门。 “老爷，您这是怎么了？” 里面一容貌娇媚的妇人听着外面的动静赶忙跑了出来，望着地上的满头鲜血狼狈不堪的丈夫惊叫了一声后慌忙扶了起来。 “家中那些银子都兑换成银票了没？”男子没有理会头上的伤势和满身的灰尘，一把抓住妇人的手问道。 “妾身这两日领着下人乔装打扮，跑遍了大半个上京城的钱庄，一家存了几万两，可时间太紧了，勉强换完了一半的银子。” “只有一半？” 刘佥事闻声眉头紧皱道。 “一次存得太多怕被有心人盯上……” 那妇人闻声慌忙解释道，自己每次带着一马车的银子去存就已经够引人注目的了，更别说一次性存完。 几十万两银子怕是能把钱庄门口堵死，怕是傻子都知道有问题，自己能做到这个地步已经算是尽力了。 “家中还剩下多少现银？” 刘佥事冷着脸问道。 “还有三十万现银全都堆在地库里……” “老爷您早些年便嫌那钱庄太过黑心，每年要得保管费太多了，便是别人给您的银票也让妾身分批兑换回来，现在临时去存银子，又哪里来得及……”那妇人看着刘佥事阴沉的面色语调也弱了下来。 “不管了，你先把银票都拿出来！” 那妇人闻声不敢继续争辩，也知道眼下不是推卸责任的时候，转身便往屋内走去，出来的时候怀中多了一个木匣。 刘佥事推开木匣，看着里面厚厚的一塌银票，凑近一些深吸了一口气，莫名心安了许多，讲到底自己背着吃里爬外的名声，冒着掉脑袋的风险不就是为了这个东西吗？ “这些银票，等到子期从那上京书院结业后，如果用来打点关节入朝为官，不说平步青云，可想来捞个一方父母官也是够的……” “若是他无心入朝为官，只想娶妻生子，做个平平淡淡的富家翁，想来也足够几代人荣华富贵了……” 刘佥事口中喃喃道。 “刘六，何在？” 刘佥事说罢又合拢木匣，脸上再无贪婪之色，随即又用布匹将匣子里三层外三层的裹好，这才对着院内高呼了一声，很快一个身形矫健的汉子便跑了出来。 “大人，您有何吩咐？” “把这个东西给本官的……侄子送去，记住，管好自己的嘴，莫要让府中其他人知晓此事。” “等东西交到他手中后，叮嘱他，让他记死了，往后书院假休的时候，也莫要来他这个堂叔这里来了。” 刘佥事冷着脸交代道，后者闻声也不多问，抱着包裹便准备往外走去，显然没少替他干这类事情。 “等等……” “先把这个先吃了！” 刘佥事望着那汉子的背影迟疑了片刻后，还是从怀中掏出一个瓷瓶，倒出一颗指甲盖大小的药丸递了过去。 “大人，这……” 那汉子望着手中翠绿色的药丸怔了怔。 “回来之后，本官自会给你解药。” 刘佥事拍了拍那人的肩膀安抚道。 “去吧。” 等到那人当着自己的面将毒药服下，刘佥事这才放心的让他离开。 “呼……” 等到所有的事情都安排好了，刘佥事这才瘫倒在地长舒了一口气，又从方才的瓷瓶中翻出两颗同样的药丸，拿出其中一颗给自己相伴十余年的第二任妻子递了过去。 “我……” 那妇人接过药丸怔了怔，对方的意思已经很明确了，可她始终没有狠下心肠吞下，这本就是锦衣卫内部秘密研制的慢性毒物，药效莫约在一个时辰后发作，用以精锐缇骑执行那些见不得光的任务服用，又哪里来的解药？ “老爷，到底怎么了？” “您不是昨日都还说要在观望几天吗？” 那妇人目光在面色惨白瘫倒在地的丈夫和手中那剧毒的药丸之间徘徊，最终还是忍不住问出了声。 “原本我也是想着那贼子这几日杀人太多，不说被削去官职，至少陛下也能压着点他的气焰，也让咱们夫妻二人有喘口气的功夫，顺带把后事安排妥当……” “可，” “如今怕是没这个机会了……” 刘佥事回想起朝堂上的场景笑容苦涩道，自己并不知道他单独留下来陛下到底和他说了什么，可有一点却很清楚，他说过他要来，就肯定会来。 “子期的事现在已经安排好了……” “老爷，咱们逃吧！” 那妇人显然也是知情者，听完很快便明白了眼下事情的严重性，拽着刘佥事的胳膊哭诉道。 “去哪？” “回老家吗？” 刘佥事反问道。 “给那贼子引路，” “顺带让一族人给咱们陪葬？” 刘佥事自嘲一笑道，好死不如赖活着这个道理谁人不知晓，可看那贼子的手段，莫说逃出上京城回了老家，怕是去了那燕人，蛮夷的地界他都会派人追杀而来，不死不休，临了，反倒是多搭上几百条人命。 “真要能走我昨日就带你逃了……” “哪里还等得到今天。” 刘佥事望着那妇人不甘的将药丸往口中塞去后，这才长叹出声道。 自己没有和那些锦衣卫的老人一同请辞，几十年积累下来的银子一时半会处理不完是一回事，这层顾虑也是另外一件要事。 自己可从来没有报过侥幸心理，锦衣卫南镇抚司从那姓丁的接手开始，就已经开始对内清查，即便自己能躲得过一时，却躲不过一世。 人早早的死了，反倒是好事。 真等到东窗事发那天，那贼子晓得自己还活得好好的，盛怒之下，不惜代价，能把自己祖宗十八代的底细查得干干净净，反倒是自己更不愿意看到的结果。 毕竟， 锦衣卫所有同僚都以为自己没有子嗣，自然也就没有权欲之心，加上指挥官佥事这个恰好卡在千户之上，同知之下的有利位置，所以不论大事小事，自己都能参与几分，便是那骆武回京之事也没避讳着自己。 或许是锦衣卫前朝风光的时候，自己造下的杀孽太多了，仇家无数，原配妻子生产之时被那买通的接生婆害死。 可世上却没有几人知晓，自己那亡妻虽死，可腹中胎儿还有一口气，自己狠心剖开肚腹取出，在门外坐了许久，最终还是借着借着回乡丧葬的名头，亲自将这婴孩送回了老家。 回乡之后又偷偷过继到了自己那远房表弟名下，早已经超出了血亲的范围，即便是自己往后惹上了新的仇家，又或者犯下天大的错事，也不至于牵连到他。 锦衣卫本就是一条有进无退的路， 自己又何曾想过善终？ “只愿子期你今后离开上京书院莫要走了为父这条的老路，也不枉，为父背着这出卖上官，私通反贼，这不忠不义的名头，给你博取的这份家业，改过的命数……” 刘佥事惨然一笑后，念头通达没有丝毫的迟疑将手中的药丸一口吞下，随后闭目躺在院中，静静地等着药效的发作。