没有确定谁动手前，要先派信赖的人去查看。 奥兰把信件丢给面前的南丁，南丁作为侍卫长也住在城堡内，经常跟奥兰一同进餐。 看完信后，又看到奥兰传来的眼神，懂这意思，马上擦干嘴巴，没多余废话，起身对奥兰行了简礼后，快步离开。 当天太阳下山前，南丁就带着三十人去支援拉德。 这三十人都是经验丰富的老兵，奥兰等着好消息，南丁也很有自信。 可是六天后，南丁垂头丧气的回来，身边跟着拉德，这两人一见到奥兰，马上半跪请罪。 “你们一个是领主，却跟我说食物被抢，还被人绑走，索要赎金。” “另一个--我的侍卫长，你带着三十人出去，就带回来一半!” “除了他们两人，都给我下去。” 本来是晚餐时间，陪伴奥兰身边的是蜜儿。 她听见这话，极为失望的离开，每当奥兰大人因为政事发火，就几乎不会召见自己或者卡琳。 作为领主第二情人，她身边也聚拢城堡女仆跟领内一些商人的女眷，从这些人口中学到了怎么讨好男人。 今日她正想施展呢! 奥兰让人下去，给两人留面子后，随后将面前一张桌子给翻了。 南丁面色胀红，他是跟大人保证过的，不想辩解，男人不需要辩解，失败了就找回来。 而拉德本来苦着脸，但他较会随机应变，上前将桌子重新抬起，没有破碎的餐具也捡起来，弄的满手脏污。 愤怒会随时间过去并且消退，奥兰又喝了一口茶压制怒意后，道， “你们不会想说，是那位两岁男爵亲自带人抢的你们吧!” “还有你(拉德)，兼领三个村庄太多了是吧，我可以让别人帮你分担一下。” “大人，这群人是迦南家族的士兵，有几人失手被我的属下抓住……” 拉德?沃克马上从头讲起。 “我按照大人吩咐，接收新领地后，马上就筹备一批物资，里面有足够的冬麦跟羊毛，还有一批木头，都准备用来庆贺大人的新婚， 可某天晚上，我碰到这群盗匪，刚开始不以为意，没想到他们都手持武器，黑布外衣之下，大概塞着软甲，所以即便有人被我的士兵射中，依然能够逃走，我备好的物资因此也被抢走不少。 那天后，我夜夜带人出去巡逻，后来真的让我碰到，就在加齐阁下的边境，我带的士兵虽然不多，可也杀退十几人才被抓住……” 拉德把整个过程美化很多。 如果按照没有修正的版本，那天晚上，盗贼一来--他便惊慌失措，以为是维京人来了，谷仓还是自己无意放火烧掉的。 之后他带队出去，确实碰到敌人，可敌人人数只有二十，他带了三十五人去，被打败不说，甚至被抓走! 敌人还让村中总管马上交钱赎回拉德以及换取失手的三名人质 拉德说完这些心跳加速--因为说了很大的谎。 根本没什么准备物资之事，那是他用来想跟北面走私商人交易用的，他甚至派人越界去围猎加齐爵士的森林。 加齐若不是害怕奥兰，早就问罪拉德了。 奥兰在领地内制定的税率是上下级领主七三分。 如果拉德三座村领的收成折合银币是十枚，那就要交三枚给奥兰。 这笔税太高了，拉德决定这次让这群盗贼来承担。 奥兰如果不免除这一次的税也没关系，他再跟领民压榨一点，总会有的。 如果愿意免除，自己就是赚到。 他打的这些心思，奥兰懒的查证，又道，“继续说下去。” 这一次是问南丁，口气也缓和些，“都起来找个位子坐。” 今天晚餐，奥兰收到两人回来之事，便准备了肉宴还有酒。 可没想到成了问罪宴! 让两人起来进食这话，算是不打算过度追究了。 两人坐定之后。 “大人，我到了拉德阁下领内后，听他说完这一切，便在达斯夫男爵一方--可能进入我们领地的道路去布置人手，我到的第三天晚上，碰到一支小股部队，本来打胜的，可……” “可什么?” “可我过于心急，不熟地况的情况下，一路追过去，在一处杂草林内，被对方的首领给……打败!” 被打败让南丁倍感羞辱，天色昏暗，他连对手怎么出剑都没看太清楚。 对手带着面具，使用一把骑士剑，昏暗的月光下，剑势流畅，那是真正战斗过的骑士才有的气势。 稍有不甚，剑身上的白光擦过，人的血管就被斩开--简直跟幽灵一样可怕! “所以，加齐先前来信，也是被这一支部队给抢的?”奥兰问道。 “没错，大人。昨日我抓住盗贼中的两名斥候，逼问之下确定他们来自边境，隶属于一个叫‘马库斯’的骑士手下……” “人呢?” “带来了，就在城堡下方等着您的命令。” “拉过来。” 奥兰说完，大厅沙漏走动时间不超过五分钟，两位全身是伤，鼻青脸肿的边境士兵被拉上大厅。 “还不向尊贵的达勒姆郡之主，奥兰阁下行礼。” 拉德接过押送士兵的棍子，狠狠地敲打两位犯人的腿，可以说他被抓时有多狼狈，现在就有多凶恶。 犯人的喊叫不能让奥兰满足，他挥手停止行刑，问道，“我已经知晓一切，我现在要听你们说，如果情况一致，我可以给你们一条路走，否则，我会把你们剁碎喂给森林中的野兽。” 两位士兵吐着黑血，脏污了大厅地板，口齿不清的求饶，缓缓说起他们身份。 “马库斯骑士”带自己去抢时，是为了所有人活命，现在自己供出首领的名字，是为了自己活命。 “自己”明显大于“所有人”。 “马库斯?米洛?”奥兰很难相信，小小一个边境骑士，有这么强大的身手。 “没错，大人，就是这个杂种干的。”拉德道。 “什么杂种?”奥兰问。 “抓到人后我就询问村庄内的管家，打听到更多边境消息，这人母亲原是维京盾女，她跟随‘拉格纳’入侵‘麦西亚’之时被捕，便留在英格兰地区，再后来受洗成为骑士的妻子。”拉德解释。 “够了，拉德阁下，我们必须承认他是个勇士。”南丁不太想用贬损敌人的方式来获得奥兰宽容。 可拉德想起被捕之时，还受到士兵的口水跟重拳羞辱，怒道，“维京蛮子的血脉，不是杂种是什么?” “你们有多少人?一百，两百?”奥兰继续追问。 两位人犯看到拉德的眼神，想起“拉德骑士”事先说好的串通词， “记住，我会痛击你们，你们只有一个活命的机会，就是告诉奥兰大人，你们队伍之中，还收留不少维京人，所以如此强悍……” “男爵阁下，我们有上百人，其中有不少从北面维京人聚落来的战士。”两位犯人夸大人数。 “上百人?” “是的，北面耶苇郡的维京聚落发生内乱，逃了不少人出来，都被马库斯大人收留了，成为我们抢劫您的助力。 奥兰自言自语，“人倒是不少。” 南丁想要说点什么，又张开嘴，拉德看见急忙装成被酒噎住，咳了两声，还拍打桌子。 “吵死了，都闭嘴，我问一句，再答一句。” 奥兰这句话堵住了所有人--也包含南丁的嘴。 奥兰随后再看向两位犯人，问，“收留这么多维京人，他也想当男爵?” 这个问题拉德骑士没教，两位人犯没敢直接搭腔。 有个犯人看到奥兰听见维京人后态度转变，也不让人打自己，为了争取更多活命机会，随口胡说， “马库斯大人有次喝醉还跟那些维京人说，当拉格纳……王再度踏入羊场，将以七国第一剑士的身份，与王并肩作战。” 踏入羊场? 抢夺我领? 七国第一剑士? 拉格纳王? 奥兰嘴角上扬--那是杀人微笑。 “那我会亲手送他回‘瓦尔哈拉’!” …… …… “瓦尔哈拉”，维京人口中的天堂之地，亦称“英灵殿”。 由阿萨神族之王奥丁统治，传说中的“英雄”和“国王”死去之后会来到瓦尔哈拉。 还有战场上死亡的勇士--也会加入此地，一齐为了日后到来的“诸神黄昏”而作战。