“两年前，常宁县有一伙凶人犯事，县衙拿他们没办法，是我把他们屠了！” 像是察觉到了赵禹的疑惑，薛虎此时缓缓睁开独眼，瞥了眼赵禹后，淡淡地解释： “后来常宁县的县令请我做衙役的教头，我在县衙呆过几天，所以那些差役都给我几分面子。” “原来是这样！” 赵禹恍然，眨巴着眼睛看着薛虎。 薛虎虽然说的轻松，但赵禹还是感觉不简单。 因为从那些差役的态度来看，可不只是给几分面子，那是敬畏薛虎，甚至有些畏惧，能让他们如此，应该不止是薛虎当过衙役教头那么简单。 不过，想到薛虎说到‘凶人’时，用到的‘屠’字，赵禹若有所思，脑中出现了血腥恐怖的一幕。 不由自主地打了个冷颤，赵禹随即把此事抛到脑后，笑嘻嘻道： “虎爷，那你是不是跟常宁县的县令很熟悉？” “不熟！以前的那位县令调走了！” 薛虎摇了摇头，不再多说，又缓缓闭上了眼。 见状，赵禹也不再关心此事，而是想到了另外一件事，好奇道： “虎爷，我们今日去桃花村做什么？” 赵禹不傻，知道薛虎不是个无的放矢的人，不会平白无故地来桃花村，所以问出了自己的疑惑。 薛虎闻言，再次睁开眼，深深地看了眼赵禹后，缓缓道： “我在桃花村有百十亩地，如今临近秋收，我去看看情况！” “什么？您还是地主啊？” 赵禹惊的差点站了起来，看着薛虎满是小星星。 薛虎未婚，独自一个人，有房产、有店铺、还有田产，妥妥的钻石王老五啊！这不就是他奋斗的目标吗？赵禹一脸崇拜。 看着赵禹震惊的小模样，薛虎笑了笑，而后又闭上了眼。 见薛虎不多说，赵禹也不多问了，板板正正地坐着。 只是此刻，赵禹的心境有些不一样了，颇有些地主下乡收租的感觉，哪怕这租不是他的。 心中恶趣味起，赵禹心生期待。 车厢中恢复安静。 马车叽嘎摇晃间，带着两人朝桃花村而去。 ...... 桃花村在常宁县的西边。 它距离县城五里，四周是开阔地，被大片稻田包围着。 此时正值秋季。 那大片大片的稻田里，稻谷渐黄，一条条稻穗低垂着，散发着喜人的金黄色。 而今虽是旱年，但桃花村这些稻谷依旧沉甸甸。 清晨的阳光下。 阵阵晨风吹过，稻禾彼此起伏，荡起阵阵稻浪追逐远去。 那沉甸甸的稻穗相互碰撞，在宁静的田野里，散发着风铃般的悦耳声。 在这稻风声中，一辆马车沿着乡间小道，缓缓驶进了这如画般的金秋里。 车厢内。 赵禹透出车窗望着田野里那追逐的稻浪，心中豁然开朗，心旷神怡： “看稻浪追逐，闻稻香四溢，听稻风声悠扬！虎爷，这些稻田都是你的么？” 双手怀抱稻野，赵禹迎风朗声。 薛虎此时也是笑看着车窗外的稻田，点了点头： “嗯，你看到的这一片都是我名下的田产。” 闻言，赵禹诧异，不过他更多的是被窗外的风景吸引，贪婪地四处望着。 两人在车厢内欣赏着风景。 很快。 马车也沿着乡间小道进入了桃花村，停在了一栋大瓦房前。 门前，正有一老一少在这里候着。 老的是个老农，年纪比薛虎大些，两鬓夹杂着银丝，不过他憨厚的脸上却有着一双如鹰一样的眼睛。 那小的则是个十几岁的少年，身穿着一身黑色窄袖曳撒服，虎头虎脑，很是壮实。 两人看到马车到来，快步迎上，在薛虎和赵禹走出车厢后，朝薛虎一礼： “见过虎爷！” “哼！宏奕跟你说过多少次了，咱们兄弟间不要这么多繁文缛节！” 薛虎佯怒地瞪了老农一眼，然后跳下马车。 那老农讪笑： “规矩不能破，虎爷对我们好，我们不能没规矩！” 说完，老农又正好看到赵禹跳下马车，脸上顿时洋溢着浓郁的笑容： “虎爷，这位就是您收的徒弟吧？这身子骨，应该是个练武好手！” “是不是好手，以后就知道了！” 说到赵禹，薛虎脸上也露出了一抹笑意，然后朝赵禹介绍道： “这位叫李宏弈，是我以前在军中的老弟兄，现在在桃花村帮我管着这些田地，你以后就叫他李伯！他身后是他儿子，李泰！” “是！见过李伯，见过李大哥！” 赵禹学着武人的模样，抱拳行礼。 “使不得，使不得！小少爷是虎爷的徒弟，应该我们向你行礼才是！” 李宏弈急忙扶起赵禹，然后朝身后的虎头少年，一声呵斥： “泰儿，还不快给小少爷行礼？” “见过小少爷！” 李泰闻言，立马虎头虎头地行礼，不过那眼神却好奇地打量着赵禹。 赵禹哪受过这种待遇，尴尬地急忙摆手。 不过没等赵禹出声，薛虎便不耐烦地大手一挥： “都是自己人，弄这么多繁文缛节做什么？进去说！” “是，虎爷请！” 李宏弈不敢怠慢，急忙引着薛虎和赵禹进入屋里。 房里的堂屋内。 薛虎坐在客座，赵禹坐在他的下首，李宏弈则站在薛虎的身前，介绍着桃花村的情况： “今年大旱，不过我们衡州府好歹也是鱼米之乡，水系发达，虽然河流也干枯了不少，但我们桃花村还是弄到了一些灌溉水，所以今年的收成预计也就少个两三成，不至于绝收！” “另外就是修水渠的事！属下想在我们田边修一条水渠，到时再干旱的话可以用来储水，洪涝的时候也可以引流，还有......” 李宏弈絮絮叨叨，细细地说着桃花村的事。 赵禹坐在一旁，认真听着，眼睛不停地闪烁着。 不过薛虎听到这，却是不耐烦地抬手打断了李宏弈： “这里的事情你看着办，不用跟我多说，水渠该修就修，你自己做主，到时告诉我一声就行！” 说着，薛虎又皱了皱眉，沉吟道： “今年虽然不至于绝收，但少个两三成对我们的佃户也是个大麻烦！你这样，告诉我们的佃户，今年的租子减三成！” “是！属下代表桃花村的佃户感谢虎爷大恩！” 李宏弈感激地朝薛虎行了一礼。 他住在桃花村，也种着薛虎的地，更是知道佃户的艰辛，如今薛虎减租，他自是感激。 薛虎点了点头，没再多说，端着桌上的茶喝了一口。 赵禹见到有机会，突然朝李宏弈开口： “李伯，你常在田间忙活，可知道玉米、番薯和土豆这些作物？”