然后是表明他是个傻瓜的表情。她不耐烦地做了个手势。“任何。”

他抓住一个，让其他的掉下来。

她一定有取之不尽的羊毛方巾，因为她从包里又拿了一块放在他头上。“现在”她告诉他，“你可以下水了。”抗议是没有用的。他知道他退缩了，但她继续说，“走到小溪里，坐下，躺下——只要能完全被水淹没——抓住棍子，抓住羊毛，数到五——”给了她片刻的犹豫。“你会数数吗？”

“我能达到五，”塞尔温向她保证，被刺痛了。一个农民至少需要能够很好地计算时间。

“然后再出来，”她说完。

他敢肯定，这其中至少有一半只是为了折磨他。

溪边的石头湿漉漉的，又平又滑。他差点滑倒两次，手臂抽搐、拍打，双脚挣扎，但仍抓着棍子和羊毛头巾。第三次他就没那么幸运了。冷水淹没了腰部——让他瞬间喘不过气来。

“水不够深，”埃尔斯威斯喊道，就好像他要停在那里一样，就好像他不知道水深到他的腰和淹没他的头是什么区别。

他起身涉水走到中游，但水并没有深多少。他不得不坐在里面，但它仍然没能盖住他的头，所以最后他不得不重新躺在水里，然后它盖住了他的脸。

一二三四五，他在心里数着大约一次心跳的时间。但他不想白白跑这么远——让她把他送回去，说，“再做一次，慢一点。”所以他自己数得更慢，在每个数字之间停顿一下。一。二。三。四。五。

除了她说，“伯爵。”现在他突然想知道，她的意思是大声数数吗？

他肯定会自己死去，塞尔温大声数着。他的步伐比第二次心算快，但比第一次慢。“一、二、三……”当他说到“四”时，他已经气喘吁吁了，连带着他声音的气泡都从他身上排出了。他勉强做到了“五”，然后坐了起来，喘着气，恨自己，恨埃尔斯威斯，想知道她是怎么说服他做这些事情的。

他站了起来，靠在拐杖上，拐杖——令人惊讶的是——没有在他的重量下折断，而且——令人惊讶的是——它的高度足以支撑他甚至站立。低头一看，原来是一根粗壮光滑的手杖。他的衣服也变了：衬衫和马裤变成了棕色粗纺长袍，在他手下，方块羊毛的形状和材质都变了。他拿起它，发现了一顶草帽。