沈放舟失神未觉，直到一道娇软的声音唤他，“可是沈公子？”

他抬头，看到一张瘦得脱相，脂粉厚重对他笑的脸。

“公子可是幼棠旧识？”

随着她说话晃动，头上的珠翠一晃一晃的，“她的事，我都知道。公子若有空不如随我入茶楼听我细说？”

送上门的消息，都有其目的。

在申明蕊期待的目光中沈放舟道：“依姑娘所言。”x33

静室香茶，但申明蕊身上的香味儿太浓了，原本清雅的茶香被悉数遮盖，沈放舟微微蹙眉，申明蕊却似没看到，待玉珊倒上茶退下屋内只剩他们两人时开口道：“其实她也不是自愿留在表哥身边的。”

“怎么说？”

沈放舟急切道：“她是被他逼的？”

怒气冲上脑门儿，想想今天挨他的一拳，谁知他私底下有没有对幼棠动手？

“沈公子别急，且听我慢慢道来。”

申明蕊道：“幼棠是今年四月大姑母从京师送来给表哥当通房的，但她一直不愿意待在表哥身边，为不伺候表哥还故意装病，也不知……”她抬眼，眸光意味深长，“是为了谁守身如玉……”

沈放舟心中忍不住雀跃，但他掩饰得极好，不动声色轻呷一口茶等着申明蕊下文。

“后来表哥实在喜欢她，她不得已从了表哥，但我曾数次见她以泪洗面。同为女子，”她声音似失去光亮的宝珠黯然下去，“我也不忍心见她伤心度日，却也不知道该如何帮她。”

“也是上天垂怜，”申明蕊笑着道：“今日小丫鬟在酒楼听沈公子与表哥对话，我才知沈公子是为幼棠而来。”

“公子为幼棠与表哥当众争执甚至到了动手的地步，请问公子，”申明蕊眸光微亮，“与幼棠是何关系？”

沈放舟斟酌时间内，申明蕊已道：“嗐，瞧我竟似傻了一般。沈公子英容俊貌，幼棠又是天妒好颜色，若非你们两人不是有情，那沈公子这番奔波辛苦便说不通了。”

“沈公子既来了，难道还要看着幼棠继续在表哥身边忍受相思折磨？她怕不是不想见你，而是畏惧表哥，毕竟，”申明蕊手轻轻拿起茶杯，眼神却落在沈放舟身上，“她是表哥的通房。”

“奴仆之身，自然事事需听主人之令，不然被发卖也不过一句话的事。”

“她，她是通房？”

狂喜、心疼两种情绪在他心中交织拧成一股绳，缠得他几乎喘不过气来。

他心爱的姑娘，居然做了别人的通房！

华贵的马车离开茶楼直奔金鱼巷而去，沈放舟过了很久才从茶楼出来，他目光随着马车望向金鱼巷。

通房……

他握紧了双拳。

宋幼棠给申明蕊上了香茶，又从厨房端了一碟点心出去。

“搬出来多久了？”

宋幼棠答了，申明蕊又问了些其他，依旧是从前高高在上目中无人的姿态。

见宋幼棠依旧恭顺温婉，心中的郁气无处撒，她捏紧了帕子，忽然想到什么似的轻轻一笑放下茶盏温柔道：“瞧你，一段日子不见，越发美艳了。那日在寿宴上我险些不敢认……想来是表哥待你不错。”( )