最后是院内茹了三十年素的老厨娘心有不忍，从口粮里分出一个馒头偷偷摸摸塞进去，才救回叶青时一条饿得半死的小命。

他梦见的便是这事，省下的馒头在老厨娘怀里藏了半天才寻到个塞进屋的契机，表皮发干硬结，可梦里的叶青时嘴角口舌都被唐月来打裂了，微微一动就是钻心的疼，哪里能张口去咬那硬邦邦的馒头。

叶青时痛得要命饿得要命，手里救命的馒头吃也不是丢也不是，徒劳握着发呆。

叶沛是个爹里的甩手掌柜，管生不管养，唯一干的一件人事是为一双儿女请了个颇有声名的西席，叶青时跟着先生认字，偷摸地读了些书，隐约明白自己与唐月来是母子缘薄。

他捏着发干的馒头，昏昏沉沉，一时竟忘了这是个梦，只一心想，他就要死了，那他这般境地，算不算是与这人间也缘薄呢？

突然，耳边炸雷般响起个女声厉喝：“不想活就去死！若你想活，就给我把这东西吃下去！”

那声音浑如劈开天灵盖的一把砍刀，叶青时一个激灵，不知从哪儿寻来一股狠意，不顾扯裂的嘴角，狠狠撕咬在馒头上，把咬下的一块馒头和着撕裂伤口的血一块咽下去。

馒头入口像是滚刀，剐遍口舌伤处，痛得他浑身发紧，到喉咙却成了一股极苦又极香的液体，顺着食道滑进腹中。

再睁眼看见的就是清溪，披发布衣的女孩坐在他身边，熬了半夜，眉眼间流出些藏不住的倦意，眼中的关切却是实打实的。

“……我还好。”叶青时的嗓子哑得吓人，“谢谢。”

“没事，应该的。”清溪有些心虚，“还睡吗？不睡就先洗漱吧。”

她起身打了水来，先自己潦草梳洗，再伺候叶青时洗漱，又出去吩咐厨房弄点清淡的早食。

叶青时的目光跟着她走进走出忙忙碌碌。

一双爹娘不如没有，见风使舵的仆役时常在他身上撒气，唯有那老厨娘发过一次善心，细想下来，对他最好的竟然是这个相识不久的女孩。

可她为什么要对他好呢？她想从他身上……求什么呢？

这问题实在太蠢，叶青时没有问出口，只接过加了白糖的粥碗：“谢谢。”

清溪等他小口小口喝完甜粥，收了碗：“能吃东西就好，再歇几天吧，不差一时半会儿。果然不该沾晦气东西，你是染了风寒，昨天夜里突然高热……”

“是吗？”叶青时眨眨眼睛，定定地盯着清溪看。

“当然是……好吧，不是。”清溪试图盯回去，不幸落败于那双黑沉沉的眼睛，“是中了毒。不过你别怕，毒已经解了，不会给你留什么后遗症的。至于为什么中毒……”

她抓耳挠腮，“这就是我考虑不够了，还以为上章城里惹不到麻烦。昨晚你睡了以后，我去查了查，投毒之人本来想毒的是我，假借我朋友的名义，在悦来客栈定了一笼早饭，将毒药混进去后让小二送来，说是予我的惊喜。但前一晚我特意和小二说过让他多照顾你，且给了赏钱，我那假冒的朋友也给了赏，小二两头赏钱都想贪，索性把原本给我的早饭送到了你那里。”

“说来就是阴差阳错，让你替我遭了一回罪。”清溪诚恳地低头，“对不起，是我又犯了错。”

叶青时却问：“那个投毒的人……是谁？”

清溪诧异于这男孩居然毫不生气，愣怔一瞬才答：“不好意思，我只来得及抓到偷换早饭的小二……”

那小厮确然是个和仙门八竿子打不着的普通人，一时见钱眼开鬼迷心窍才做了这等偷梁换柱借花献佛的事，并不经吓，清溪亮明修仙人的身份，装大尾巴狼随便质问两句，就吓得他两股战战全盘交代了。

逼供的细节不好详讲，清溪含混过去，“……知道的也就只有这些。投毒其实不算个好方法，不确定之处太多，比如这次便是阴差阳错地由你吃了。这么七拐八拐，定是不敢与我正面接触，小二形容的相貌也无甚特别，我猜他是想隐藏形迹。”

她说得头头是道，语气却舒缓，听得叶青时比她还着急：“那该怎么办？我……”他蓦地止住话头，因为他什么也不能做。

“你好好休息。”清溪把这病中多思的男孩塞回被褥之间，温柔地在他额上轻轻一覆，起身时眼角掠过一丝几不可察的轻蔑。

她想，天下想杀我者千千万，你见哪个成功了？