“奴才知道不配，可这是奴才最后唯一的祈愿，望圣上能成全。如此既让奴才死得瞑目，也安了圣上的心，早些时候派人寻得那些证物，也能早些时候消弭这些隐患。”

徐世衡低了头，又成了奴才的模样，“并未奴才胁迫圣上，只是奴才进宫近十年，唯有此执念。”

朱靖怒极反笑，笑声在昏暗血腥的刑房里显得森冷。

“好个奴才啊。”

“望圣上成全。”

徐世衡又兀自低语道，“望圣上金口允诺，保她一世高高在上，富贵荣华，无论她做错何事，容她、忍她，不许旁人轻她，贱她。”

朱靖道：“朕还以为你会请朕放她出宫。”

徐世衡看着那金边勾勒的帝服一角，“奴才知道，圣上不会放她。”

许久，当徐世衡听对方不辨情绪道：“朕允了。”

终于得此一诺，他不由浑身一松。他不是不知圣上待她是有些喜欢与特别在，可所谓人心易变，当女子韶光不再，她容貌渐衰，拥有无上权利的帝王还能对她一如既往的宠爱吗？自古以来，后妃色衰而爱弛的例子，比比皆是。

届时，没了盛世姿容的她，帝心又能维持几分？更何况，若来日圣上再想起她与阉人的这段不堪过往，只怕更添嫌恶厌弃，没了情分，那对她生杀予夺只在一念之间。

所以，对帝王的感情他不抱有希望，但是他信帝王的千金一诺。

徐世衡不再迟疑，将所有一切都交代完毕。之后如释重负的闭了眸，宛如完成了人生中最重要的事，好似接下来的生死皆不在意了。

朱靖抬步走前，突然问他：“可还有什么话说？”

“请……暂且先莫将我的死讯告知她。”

朱靖黑眸深处迅速划过抹愠怒，稍纵即逝。

“朕以为，在朕毫无顾忌的下定决心杀你时，你应该便知这意味着什么。”

徐世衡温润面容流露些情绪，似苦涩，又似释然。

意味着什么他自然知，意味着他徐世衡于她而言，不重要了。

这般就好，他想。夹缝生存的爱情，本就活不了太久。

打他入宫那日起，他对她的那些爱意就再也无法诉之于口，就如那滋生于阴暗的秽物，永远都不能暴露于阳光之下。

“徐世衡，你当真是只是为她好方入宫？”朱靖睥睨，寒声冷笑：“或也有不甘心罢。总归可以让她念着你、欠着你，让你忘不掉你。”

徐世衡怔怔的想，自己在净身前后，脑中有没有闪过这般卑劣的想法。因为那段时间他的情绪最为激荡，脑中各种纷杂的情绪都有。

“或许……还是闪过寸毫的罢。”

或许有些一闪而逝的念头，但是在入宫见到她的那一刹那，他就完全被心疼占据，再无其他杂念。余生，他只有一个念头，只盼她好。

“若可以，请圣上告诉她，奴才是多么自私卑劣的一人。”

“净身入宫，也只是不想让她好过，想要让她永远欠着奴才。”

“这么些年，奴才只想往上爬，享受着位高权重的滋味，过往那些谁还记得。”

“后来奴才被她连累，心里不知多怨恨她……”

朱靖抬步往外走，隐约听得里面人似有若无的低语：“也告诉她，阉人身上没有雪松味，只有……无法避免的秽物异味。”

朱靖走了几步遽然停下，耳畔又在反复回荡那句句自我贬低，可字字皆是为她的话。他扪心自问，一个本来前程大好的男子，不登朝入仕反倒净身入宫，忍辱负重近十年，只为护一女子周全，试问换作他，他能否做到？

他做不到，他很清楚这一点。

所以他不明白徐世衡的这种感情，不明白对方怎能为一女子做到这种地步？

“莫辱他，给他个痛快。”

朱靖立了会后，侧眸吩咐。

刘章挎着腰刀回身，再次回了刑房。

徐世衡释然一笑，一身清矍的他在这方粗陋血腥的刑房里，温润从容。好似让人见了清晨竹林里手握书卷温习的书生，文质彬彬抬头一笑，清风朗月，光风霁月。

刀面寒光闪来那刹，他的目光仍看向墙壁上方那微弱的壁灯，神色温软柔和的好似见的是那年夏日，透过树冠缝隙洒过来的夏日骄阳。

炫目，耀眼，让人怦然心动。

阿茵，祝平安喜乐，一世顺遂。

下辈子，莫再遇上他这般无能之人。

朱靖踏出昭狱，指背掸掸衣袖，似要掸去上面的血腥气。

外头冯保屏气戒惧的候着，当余光不期瞥见后出来的刘章刀鞘上的血迹时，手脚不由发凉了下。

“剩下的事，由你来首尾罢。”朱靖看那刘章，“之后，放你三日假，回家去好生歇整。”

刘章感恩伏首叩拜，谢过皇恩。

回去的一路上，冯保见圣上没有坐舆撵，反倒徒步而行。

而且也不是去往那养心殿，却是去勤政殿的方向。

他正高提着心，浑身紧绷之际，突然听得前头圣上道：“过段时日，你在宫中传些信，说朕要派内侍去西北关隘监军。”

“另外。”冯保竖耳细听，却听到，“去外头寻个跟那徐世衡，差不多身形模样的人进宫来。”

冯保脑袋翁了声，突然间就明白了什么。

接下来几乎一路无话。

在路过一花亭时，朱靖驻足了会，捏着眉心吩咐了声：“去将那……于嬷嬷跟念夏，送去养心殿。”

冯保忙不迭去办。

朱靖驻足看了会景，方再次抬步往勤政殿的方向走去。

这一路，他脑中充斥着各种思绪。主要还是他的身世问题。

或许是过了那股激荡的情绪，此刻的他更多想的不是非皇室血脉的惊怒、或自小受厚此薄彼待遇的愤恨，而是在想如何去处理后续问题，于无声无息中将此事彻底掩杀。

安国公府、慈圣太后、平王、前朝、后宫、可能隐匿在民间的另外知情人……他脑中捋着这些，不放过寸毫纰漏。

在踏进勤政殿时，他猛地僵住身体，这一刻他脸色遽然一变。

因他突然意识到，他忙中出错了！

“快，快去将冯保叫回来！让他别将那两人送到养心殿！”

可已经晚了。

于嬷嬷与念夏已经被送到了养心殿，刚进来的她们恰赶上文茵清醒的时候，不由喜极而泣的朝她们娘娘的方向扑过来。

“娘娘！”

时隔一年再见，她们伏在榻前望着朝思暮想的娘娘，欢喜的眼泪直往下淌。可很快，她们就察觉出不对劲来。

“娘娘，看见奴婢跟嬷嬷，您……” 不高兴吗？

念夏感到有些无措，娘娘一直看着她们，脸上却没有多少表情。

“娘娘或许是累了。”于嬷嬷赶紧擦把脸上泪，就要搀扶文茵躺下，“娘娘受了那么大罪，这会哪里还提得起半分精神？快赶紧躺下歇着。”

文茵握住了嬷嬷的手，看着她们。

“近来宫里头可有什么朝臣获罪的传言？”

于嬷嬷念夏两人不明所以的面面相觑，齐齐摇头。

“未曾听说。怎么了娘娘？”

文茵很久方动了下眼睫，“那么，你们今日可有见到……徐世衡？”

于嬷嬷她们先是一怔，而后意识到此问意味着什么的她们，脸色骇变。

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