他认为自己终于得以克竟全功，均是因为此女旺父益家之故，所以将无垢视为掌珠，珍爱异常。

十三年之后，无垢嫁入唐国公府，成为李渊的次媳。

她，就是大唐太宗李世民的长孙文德皇后。

李药师听说达头出奔吐谷浑，知道乃是长孙晟离间政策成功，得以“不战而屈人之兵”。

然而，吐谷浑在突厥与大隋两强势力威胁之下，竟敢收容达头，他不免对这个国家好奇起来。

吐谷浑位于今日青海省的东部，当时是隋帝国的西邻。

除突厥之外，吐谷浑是隋帝国最大的外患。

吐谷浑系出鲜卑，其始祖慕容吐谷浑率所部西渡洮水，在洮西建立国家。

至其孙，始以祖父之名为国号。

北魏时期，吐谷浑逐渐强大，其酋长夸吕自称可汗，定都于青海湖西方的伏俟城。

西魏、北周时期，夸吕曾屡率族人寇掠边境，谓之曰“牧马”。

吐谷浑滨临洮水，中唐时期西鄙人所唱的〈哥舒歌〉，其中“至今窥牧马，不敢渡临洮”之句，指的便是吐谷浑的牧马。

隋帝国建立之初，夸吕仍然寇掠不绝。

当时隋室在北方有突厥逼临，在南方与陈国对峙，实在也无余力应付吐谷浑。

直至伐灭陈国之后，国力日益壮大，夸吕才不敢再肆意寇掠隋境。

夸吕之后，其子世伏继立。

他一改乃父之风，向隋室上表称藩。

杨坚送宗室女光化公主西出青海，与世伏和亲。

不久，世伏死于吐谷浑内乱，其弟伏允继立，光化公主依胡俗再嫁伏允。

自此伏允年年亲来大隋朝贡，实则暗中访察中土国情。

此时吐谷浑收留达头，其与隋室的矛盾已逐渐明显。

仁寿二年八月，独孤皇后崩逝，谥曰献，葬于太陵。

独孤皇后甫葬，杨坚即不安于室，宠幸后宫宣华夫人陈氏与荣华夫人蔡氏。

陈氏是逊陈后主陈叔宝的幼妹，蔡氏也是平陈之后与乐昌公主、出岫等一同以囚虏之身被俘北上的陈室贵裔。

出岫的十八姨执掌后宫，李药师岂不成了皇亲国戚？为此，他狂笑三声。

皇帝如此，已夺得太子之位的杨广当然不落于乃父之后。

此时杨坚常命太子监国，自己前往仁寿宫避暑。

父皇既不问国是，母后又长眠陵寝，杨广的本来面目便逐渐暴露。

文帝共有五子，皆为独孤皇后所出，杨坚常以此自豪。

然而此时，长子杨勇已被废黜，三子秦王杨俊早逝。

这年，四子蜀王杨秀又因杨广构陷，被废为庶人。

如今除杨广之外，朝中只余幼子汉王杨谅。

仁寿四年，六十四岁的皇帝已是病痛缠身，日薄西山。

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