陈叔宝正自筵开五道，酒过三巡，看遍了娇媚颜色，听腻了承欢言语，心中颇觉烦闷之际，突然有内侍奔入，跪禀席前：“乐昌公主求见，现在殿外候旨。”

陈叔宝闻禀大喜，即刻命传。

原来乐昌公主是陈叔宝胞妹，才识明敏，姿容姣妍，人品冠绝当时，自幼便与陈叔宝极相投缘。

然而，自从乐昌公主下嫁太子舍人徐德言，迁出宫禁之后，他兄妹便不似已往那般，可以日日相见。

今日难得乐昌公主进宫，兄妹得以欢叙，陈叔宝自是喜不自胜。

但见乐昌公主身披罗衣，腰绁华裾，头饰金翠，耳缀明珠，实乃荣曜秋菊，华茂春松。

她微步轻盈地走进光昭殿来，袅袅婷婷地朝上行礼参见，真是髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。

陈叔宝赶紧命宫人扶起乐昌公主，让她坐在御座之旁。

乐昌公主请安已毕，兄妹二人寒暄数语，陈叔宝便问：“御妹今日倒是清闲，得空过来看望为兄？”

乐昌公主道：“臣妹思念皇兄，无日不以皇兄为念。”

御座之旁，披紫绶的张贵妃奉上一樽醇酒，陈叔宝就着她手中浅啜一口，微微笑道：“御妹莫要取笑，这宫里宫外，谁不知你与驸马鹣鲽情深？御妹为驸马理妆添香之暇，与驸马举案齐眉之余，偶或想起为兄，进宫一叙，为兄便已心满意足啦。”

乐昌公主听得有些腼腆，陪笑说道：“宫禁传言，岂可当真？皇兄言重了。”

又有着翠裙的孔贵嫔夹来一箸鹅掌，送到皇帝口边，陈叔宝就着她手吃了：“为兄身处禁中，与外间隔绝，所听所闻，若不经由他人传言，却又如何知晓？”

乐昌公主道：“传言有实有虚，却须皇兄英明取舍，去芜存菁，才是万民之福。臣妹今日进宫，为的却正是一桩传言。”

再有罩朱帔的薛淑媛盛来一匙鹑羹，陈叔宝也喝了：“御妹自从迁出宫禁，在外间多见多闻，听到的趣事必定也比为兄为多。闲来无事，正好说来解闷。”

乐昌公主道：“皇兄，臣妹这桩传言，却不是一件趣事。如今外间沸沸扬扬，都说『黄斑青骢马，发自寿阳涘；来时冬气末，去日春风始』 。皇兄天纵英明，此事想必已然上达天听？”

陈叔宝换过一身坐姿，让那搥背的江修容过来搥腿：“为兄此刻却是头一回听闻。这首歌谣听来有趣，御妹可知其中说的究竟是些甚么？”

乐昌公主正色道：“外间都说，黄斑为虎。如今隋将韩擒虎坐镇庐州，他的坐骑，正是青骢马。他若来犯，必从寿阳渡江。皇兄，臣妹只怕这桩传言，要应在韩擒虎身上。”

陈叔宝听乐昌公主说到军国大事，不由得脑中一阵烦乱，心下几番不悦。他将眉头一皱，说道：“御妹，只怕你也忒煞多心了。这传言听似歌谣，说的是『冬气末』、『春风始』，或许只是天候节气，未必便是韩擒虎。”

陈叔宝身边的亲信侍臣听皇帝如此说，赶紧顺着上意禀奏：“启禀皇上，请恕外臣多言。臣倒是听见过这歌谣，不过是无知孩童随口哼唱，哪里便说到韩擒虎身上？”

陈叔宝闻言精神一振，身子也坐直了：“你听说过？你倒说说这歌谣究竟是甚么涵义？”

那侍臣道：“臣遵旨。皇上请看，黄斑为虎，青骢为马，这歌谣说的应是虎年与马年之间。今年岁建戊申，生肖属猴。前年乃是丙午马年，再往前数四年，则是壬寅虎年。依臣愚见，这『黄斑青骢马』之句，说的或是壬寅年与丙午年之间？”

陈叔宝听得缓缓点头。另一名侍臣赶紧接道：“启禀皇上，依臣愚见，若在壬寅年与丙午年之间，这歌谣的后半说的似是大江潮汛。大江往年潦涨，均在秋末冬初。惟有壬寅到丙午的五年之间，潮汛却延迟至冬末才起，春初才落，正合这歌谣所谓『来时冬气末，去日春风始』之言。”

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