本来弓马骑射师父范燕堂也教，但范燕堂重江湖之武，与韩元帅通晓军中之武不同。范燕堂自幼随宋江学武，弓马骑射虽也不差，毕竟非其所长，却不像韩世忠有特异之处。 韩元帅年轻时勇气过人，能骑未驯服的马驹，从军后更是鞍马多年不离身，骑术高超之极自是不用说，射箭却是学自大宋第一神射手何灌。何灌曾在禁止辽军越境取水时，往其身后山崖连射三箭，辽军初时还笑他没有准头，但当看到三箭依次插在一块岩石上陷入很深时，都惊得呆了。三十年后，契丹萧太师会见了何灌，述及此事，大肆称赞。何灌道：“那人就是我。”萧太师连忙行礼，当真威震敌师。后来他奉命镇守西北，看见英雄年少的韩世忠，倍加喜爱，悉数传授箭法。何灌在抗辽、西夏、金三国时屡立战功，可惜金侵宋时因孤立无援，背城一战三日后战死沙场。韩世忠每念及此事便深感痛惜，幸而今日师父神射之术又有了一代传人，特别是弃疾天赋异禀，韩元帅倍感欣慰。 转眼到了宋绍兴二十二年，金天德四年，怀英十八岁，范九儿十五，弃疾、如玉十二。怀英、九儿、弃疾三人同随燕堂习武，内部切磋，开始时范九儿身手最好，后来几人逐渐差不多，连如玉都是。但怀英又年长范九儿三岁，范九儿年长弃疾三岁，如玉则与弃疾同岁，而十几岁的孩子年龄不同非常明显，这里能看出弃疾进境最快，而怀英占着大了几岁的优势。如玉既是女孩，年龄又小，武功却是丝毫不差，自然是范燕堂夫妇共同把护、自己又勤奋苦练的结果。几人既有名师传授，又都是勤学苦练，武功进境好快。怀英与弃疾更是饱读诗书，文武双全。 这日郓王周游回来，带来了一则重要消息，便召集正在谯县的韩元帅、郦琼、李宝、范燕堂等共同商议，因为与怀英、弃疾大有干系，也叫他俩一起过来。 原来辛赞初始为谯县令，勤政爱民，再有郦琼多加照应，接连转宿州、沂州、海州任职，均是为官一任，造福一方。 此时金国自完颜亮杀熙宗完颜亶篡位以代，已有三年半光景，正待迁都燕京大兴府。那完颜亮虽然暴虐不减完颜亶，但与其傀儡皇帝正相反的是，却是奋发有为的雄主。他以自上京会宁迁都为抓手，一则整治吏治，铲除异己，革新人事；一则将金国重心难移，稳固中原统治，更威胁淮河以南，对大宋施压。完颜亮的迁都之行进境缓慢，既兼顾了旧都上京会宁的政治稳定和安宁，也充满了对权贵的杀伐气息，其决断、勇气与雄心俱在，实则是一件了不起的事情。 完颜亮生性多疑，性格孤傲，死党本就不多，汉人知己更少，此时做了金国皇帝，蔡松年原本与之交好，此时每每进言，完颜亮多有采纳。而开封，既为死敌宋之旧都，完颜亮在即位前曾遭完颜亶贬谪，降到这里领行台尚书省事，他此时有意升其为南京，从蔡松年之言欲任用辛赞为开封知府，特意宣他赴上京面授机宜。 郓王郑重说道：“金国与大宋轻武重文相反，他们推行猛安谋克之制，在地方实以武将猛安或谋克为首，文职官员却是其次。辛赞老兄在金国为官，既要应对金人的骄横，又要回护民生周全，能做到大宋旧都开封的知府，殊为不易。 “您此次更欲带怀英、弃疾赴上京，拜蔡松年为师，再增学问。那蔡松年文喜欢陶潜、东坡之学，修为很高，早年与左丞相金兀术交好，任刑部员外郎，正是他推举辛赞老兄做谯县令。难得他素来受当今金国皇帝完颜亮看重，已官至右丞相。开封不久将升为金国南京，地位举足轻重，难得他成功推举辛老兄做开封知府。辛老兄已卸任海州知府，就要赴上京会宁述职，赴京前要转来瞧县接了怀英、弃疾，我等自要早作准备。” 弃疾听了祖父要来接了自己与怀英再去上京会宁求学，将要见到爹爹与娘，心头大震，惊喜非常。但想到将要离开谯县，难免要与范燕堂、刘瞻等众人分开，又好是不舍。 李宝道：“怀英潜心学文，眼下跟刘先生所学已然不少，颇有根基，再从学蔡松年，正得其所。而弃疾痴迷武学，我们对其正有韩元帅、岳元帅之望，长大后统兵天下，收复中原。而再要去深研文章，不是耽费时光吗？蔡松年文从苏轼，莫不成我们要弃疾成为李白、苏轼一般的文学大家？” 郦琼笑笑说道：“我等当然不强求怀英、弃疾成为李白、苏轼一样的文学大家。但这两个孩子人中龙凤，才分极高，却是不争事实。李老三说到怀英该当学文而弃疾则不，实是看走了眼。怀英将来文学成就定当不低自然不假，但是刘瞻常说弃疾更是百年难遇的文学奇才，与苏学士并驾齐驱非是奢望，若是专心以求，或可胜之。” 李宝知道郦琼素来稳重，听他如此说话不免吃了一惊。苏学士之才如日月耀空，大宋虽是人才济济，却无人望其项背。弃疾小小年纪，被自己师父刘瞻如此夸耀，而郦琼又是确信如斯，知道所言非虚。他不由转向怀英，怀英见望向自己，知他意在探询，忙温厚笑笑点点头。弃疾才智卓绝，怀英豁然大度，李宝不由大是欣慰。 李宝又道：“郓王天天教你们下棋演兵，要是下棋也能退敌，我也不笨，早就去做国手了。再就是纸上谈论兵书，这些都不够。”郓王也不为意，只是笑笑：“你别瞎胡说，弄得孩子们都不信我，什么都白教了。”原来郓王也曾学自周侗，与岳飞亦有同门之谊，而李宝出自岳飞麾下，两人自来熟络，说说笑笑随便惯了的。 郓王道：“李宝爷爷出道就是野路子，你们还要跟他学杀人放火，无恶不作。”李宝正色道：“无恶不作不至于，但杀人放火哪里又免得了？将来统兵百万，若没有打折过几条腿、拧下来几颗人头，又哪里来的狠劲、积下的威风？他们要去会宁，我也跟着做做师傅，沿途找几个坏人给这两个孩子开开荤，见见血腥。” 过了半月，辛赞带了李成金也邀路来到瞧县，所经路途遥远，辛赞年岁已大，不免要休息两天。 这天郓王、辛赞、李宝、范燕堂、李成金、怀英、九儿、弃疾等几人出门正待要行，只听素兰从门里叫道：“如玉不能跟去。”众人回首看时，只见如玉一身女扮男装，提着自己的一个小行李包裹，悄无声息地远远跟在后边，一行人倒是她穿着最为齐整。 如玉换了男装，白袷蓝衫，卓然而立。小姑娘虽然平时看起来身材高挑，但毕竟只有十二岁，却很显娇小，就是不知道如此紧凑合体的衣服她是如何弄来。别人都是骑马，更不知她的马匹在哪里，她机灵通透，该不会步行傻傻跟在别人乘骑后面。 说话间素兰抢出门外，“如玉，你该知道轻重，可别胡乱喊叫，免得叫街坊邻居笑话！”素兰想辛赞老爷子及弃疾等所做之事紧要之极，亦隐秘之极，如玉虽然机灵异常，但毕竟是小孩子，又急切闹着要去，很怕她在大街上胡乱嚷嚷。幸亏今日起脚甚早，街上尚无别人。 如玉赌气说道：“不让我去，我就是要闹！” 素兰又生气又好笑：“你知道他们去上京有正事要做，怀英、弃疾还要科考，你一个女孩子，年纪又小，去那里做什么？” 如玉嚷道：“弃疾比我还小了两个月，我也换了男装，为什么去不得？我知道他们去那里不只是科举。” 素兰一惊，心道这妮子此时也是不讲理，立时扯远话题：“是啊，他们还要再跟蔡大人求学。” 如玉三岁时眼见全家一百多口被完颜亮用火刑而罹难，死状之惨无以复加，无时无刻不想着报仇。眼下年岁渐长，武功小有所成，今日又有爹爹、哥哥与弃疾等一众武功好手进上京，报仇之机即在眼前，哪里还按捺得住。无论怎样劝说，就是不答应留下。 素兰渐渐动了真气，阴沉了脸，低声呵斥：“你如此闹腾是真要报仇还是假要报仇，你傻啊，不知道君子报仇十年不晚？那里是龙潭虎穴，难道你现在要爹爹、哥哥、弃疾等陪你白白送死，不等将来报仇了？你哥哥陪爹爹到了上京不久就回，你们都正该继续苦练武功。等将来长大了，武功成就也与你爹爹一样好，不是把握越大？如果说那时有十成的把握，现在连一成都没有。虽然说那时候势必也是凶险万分，有十成怕是说多了，但把握毕竟大得多了。” 如玉听话软了下来，只是说：“我只是想与弃疾、怀英哥哥一起在那里打探消息。”素兰温声道：“怀英、弃疾都是蔡大人安排好的，只是前站，先去打探消息，郓王、韩元帅有好些大事要做早做谋划，报仇自然更在其中。你家人罹难，既是家仇，更是国恨，将来时机到了，我与你爹爹都是义不容辞。”