庭院中，看完雷德寄回的信件后，罗伊眼中露出若有所思之色。

　　“凶暴动物……袭击赤岭粮仓的山匪……有些古怪的赤岭领主桑伯格勋爵……”

　　关于凶暴动物，罗伊有所了解。

　　通俗点理解，凶暴动物可以看做是普通动物和魔兽之间的一个过渡阶段。

　　从边境公爵之女芙兰口中得知，受到星湖魔力脉点爆发的魔潮影响，今年冬天会有大量动物产生变异，甚至可能会有魔兽出现，袭击领地，因而罗伊对这方面非常上心。

　　魔兽，是一种异常强大的动物个体。它们的实力，最弱都是白银，能够使用具备属性的魔力力量。

　　从某种程度上说，魔兽是魔女的动物版本。只是相比于魔女，魔兽的产生更加困难，且因为魔兽身上的材料异常珍惜，是制作各种高品种武器装备的重要主材，因而帝国境内的魔兽刚一出现，就会被超凡骑士们群起而攻之。

　　而凶暴动物，因为饱受体内魔力的侵蚀，变得异常狂暴凶狠，体型也远超同类，绝大多数都有青铜的实力。

　　比起魔兽，凶暴动物的数量就多出太多了。

　　每年各个领地冬季丧生在凶暴动物口中的领民，可是数不胜数。

　　凶暴动物和魔兽，一般都只会在凛冬时节出没。

　　丰壤节过后，世界各地的魔力脉点皆有魔力逸散，虽然没有星湖这里爆发得这么严重，但也足以催生出众多的凶暴动物来。

　　按理来说，现在距离冬季还有九天的时间，凶暴动物不应该这么早就出现才行，难道说，是受到星湖魔力脉点爆发的影响？

　　罗伊默默思考着。

　　看来，今年寒冬的兽灾，会比他想象中的更加严重啊……

　　这让罗伊对提高手下骑士团的实力越发迫切起来。

　　黑石领和铁山领的面积很大，光靠他的几位魔女，万一真的从四面八方涌来了凶暴动物，实在是分身乏术。

　　即便最终他和诸位魔女杀死了凶暴动物乃至魔兽，但惨死的领民可不会复生，因此，众多作为基础单位的骑士是必须的。

　　思考了一会儿等雷德回来后的“骑士训练提高计划”，罗伊将心思转到赤岭上。

　　赤岭的领主，是勋爵莱纳·桑伯格，一个年近50的青铜二星骑士。

　　这个世界上，除却晋升传奇时能有一个较大的体质蜕变，骑士超凡之路从青铜到黄金，虽然体魄与斗气都在增强，但寿命并没有太大的改变，甚至这个世界的骑士因为魔力对身体的侵蚀，以及战斗时遗留下来的暗伤，寿命比他前世的蓝星还要低些，骑士的平均寿命不到60，这还是没算上那些战死沙场的骑士。

　　50岁“高龄”的赤岭领主桑伯格勋爵，身体机能已经远不如年轻时了，虽有青铜二星的实力，但能不能打得过青铜一星，都是难说之事。

　　蓝星华国有“拳怕少壮”的说法，换做辉光帝国的骑士身上，也是同样的道理。

　　但赤岭领主桑伯格勋爵实力再怎么衰退，底子摆在那里，怎么也比正式骑士强得多，山匪袭击粮仓时赶去救援肯定是来得及的，再不济，也能追上携带大量粮食负重的山匪队伍，将他们留在赤岭之中。

　　但现实却是，那些山匪从一个有青铜骑士坐镇的勋爵领劫走了大量粮食。

　　嗯……怎么说呢，这种现象，就如同一只瘦小的老鼠，在一只擅长捕鼠的老练猫咪眼皮子底下，偷走了其身前不到半米处的食物。

　　简直是滑稽到了极点。

　　在罗伊看来，会发生这样的事情，有两种可能。

　　其一，赤岭领主桑伯格勋爵的身体情况远比外人想象中的还要恶劣，已经到了行动极其不便甚至是卧病在床的程度了。

　　如果是这样情况的话，倒是能解释为何这么久了，堂堂一位青铜实力的勋爵，会仍由山匪在自己领地周围肆虐。

　　山匪占据地利是一码事，桑伯格勋爵的不作为，才是最主要的原因。

　　但罗伊觉得这个可能性很小。

　　雷德传回的信件中有提及，他在去年还见过桑伯格勋爵，那时的他，虽半头白发，但精气神都还很充足，正常来说，三五年来，绝不会虚弱至此。

　　而第二种可能嘛，就是“演戏”了。

　　拉法行省内的所有贵族，名义上都属于边境公爵的下属贵族，每年都需要缴纳固定的税收给边境公爵，最终，再由边境公爵那里上交给帝国。

　　若无特殊情况，这笔税是必须交的。

　　但山匪劫掠不同啊。

　　被抢走了，属于不可抗力因素，是天灾人祸的一种。

　　这种情况下，“被劫走”的粮食，究竟是在山匪那，还是被桑伯爵勋爵“中饱私囊”，可就不好说了啊。

　　两世为人，罗伊对此看得通透。

　　其实这种事并不新鲜，十个贵族里，有九个在想着法子怎么“合理逃税”，剩下的一个，是在想着怎么不交税。

　　换做是平时，边境公爵大概率也就睁一只眼闭一只眼了，但今年不同啊！

　　如今辉光与科莱两大帝国对峙，边境情况紧张，拉法行省的各个贵族没有一个“避税”的，全部都乖乖如数上缴，甚至还比定额多了一些。

　　这种时候，谁敢触边境公爵的眉头，那简直是自寻死路。

　　已经50岁的赤岭领主桑伯爵勋爵不可能不明白这个道理。

　　既然如此，为何会发生这样的事情？

　　没有实地查看，缺乏更多情报的罗伊无法做出有效判断。

　　但不管赤岭究竟是怎么一回事，跟他都没有关系。

　　只要能从赤岭买回黑石领和铁山领领民过冬所需的粮食，便足矣。

　　虽然过程有些小波折，但从目前来说，雷德购回粮食是十拿九稳之事，甚至因为捕猎了一头凶暴动物，能换来比预期更多一些的粮食。

　　算得上好事了。

　　就在罗伊准备放下手中信纸时，忽然，一道清冷的声音传入他的耳中。

　　“罗伊，等等，让我看看这张信。”

　　是艾丝。

　　不知何时，她已从房顶来到了罗伊的身侧。

　　淡淡的清幽之香流入鼻间，罗伊直接将信件递给了艾丝，同时有些好奇的问道：“这封信有什么问题吗？”

　　艾丝没有第一时间回答，只是微眯着眼，凝视着手中的信纸，淡淡的湛蓝之光从她手掌浮现，并将信纸笼罩在内。

　　随后，在罗伊的注视下，这封看似普通的信纸内，竟然飞出了一缕极淡极淡的黑雾。

　　“这是？！”

　　罗伊眼睛微微瞪大。

　　“污染。”艾丝声音凝重的说道：“源自魔女身上的污染。”

　　“这缕污染很淡很淡，若非我对污染气息十分敏锐，加上冠位级别的感知力，差点也没察觉到这缕气息。”

　　罗伊眉头皱起。