华灯初上，京城繁华仍旧。

英国公府内，老一代的武勋纷纷云集于此。

虽然这里并不是自己的府邸，但襄城侯李瑾今晚显得格外兴奋，频频举杯跟大家饮酒，宛如一个春风得意的新郎官般。

自从朝廷打击武勋集团最赚钱的高利贷买卖，又通过奢靡税榨取他们身上的油水，致使他们这帮勋贵的日子越来越“艰苦”。

此次他们在襄城侯李瑾的穿针引线之下，各家纷纷选择抱团取暖，一起募集好几十万两白银进行一场投机。

他们借助朝廷治河的契机，又得益于提前知晓的蝗灾到来，却是从春季便开始囤积米粮进行炒作赚钱。

跟后世互联网大厂缓缓进军菜篮子有异曲同工之妙，只要他们能够掐住老百姓的脖子，那么他们想要赚钱是易如反掌。

面对处于亢奋状态的襄城侯，武安侯郑亨显得有所担忧地询问：“襄城侯，我们这样做会不会有隐患？”

此话一出，永安伯等武勋纷纷扭头望向李瑾。

其实在场不仅仅是武勋集团的成员，还有着勋戚和官绅阶层的代表。由于朱祐樘逼得他们“无利可图”，这帮来自不同属性的权贵们，反而慢慢地走到一起。

虽然他们没有谋反的心思，但都是过惯锦衣玉食生活的上层人士，自然不能坐吃山空，所以联合一起谋取钱财才是最好的出路。

若是以往朝代，他们压根不用担心龙椅上的那位皇帝，以他们的力量约束或蒙蔽一位帝王是易如反掌。

只是现在的朱祐樘虽然是一位暴君，但亦确确实实是一位无比精明的帝王，所以难保暴君朱祐樘会揪着这一点找他们所有人的麻烦。

自从弘治登基以来，不说被废的两座国公府和被查抄的两座侯府，单是被推上断头台的权贵已经数不胜数。

“咱们此次不偷不抢，能有什么隐患？”襄城侯李瑾浑然不将炒高米价谋利当一回事，显得不以为然地饮酒道。

武安侯郑亨轻轻地点了点头，显得苦口婆心地道：“话是这样没错！只是咱们终究是囤积居奇，陛下说不好要怪罪下来！”

虽然他们都讨厌朱祐樘，但心里同样存在着恐惧。一旦朱祐樘追究起来，他们别说是赚得盆满钵满，能否全身而退都是一个问题。

永安伯等人亦是这个心思，此刻已经将襄城侯当作他们的主心骨，却是纷纷期待李瑾能拿出解决的办法。

“你们不要忘记了！朝廷在征收奢靡税的时候，便已经明文规定是尊重市场的正常交易，当时还以万两黄金的宅子为例！现在咱们一斤米才卖几十文钱，他有什么理由来管这里，顶多到时向朝廷缴纳奢靡税便是了！”李瑾对朱祐樘并没有好感，却是抛出自己的说辞道。

“确实不需要担心皇帝追究！”

“如果到时要缴奢靡税，咱当再想办法便是了！”

“结果到头来是他拿到最大的好处，当真是嘲讽！”

……

在场众人对事情的担忧是烟消云散，虽然他们准备着最坏的打算，但一些武勋的心里像是被扎了一根针。

他们辛辛苦苦筹划这么久，这才控制米粮谋得巨额利润，结果那一位皇帝啥事都没有干，仅仅依靠奢靡税的名目便要走三四成的利润。

“你们其实都没有注意到一個事情，皇帝所拥的有米粮才是最多的，他才是米价暴涨的最大赢家！”李瑾犹豫了一下，当即便指出一件隐晦的事情道。

却不知那位皇帝因何如此偏爱于米粮，这些年其实一直在积累米粮。

不仅二十八万顷皇庄所种植的稻谷全部囤积起来，而且皇家的店铺对米粮似乎有一种偏执，用白银亦是购入了大量的精米。

若是其他人自然要担心储存的问题，但紫禁城的皇家粮仓是天然的大仓库，而每家皇家米行都拥有大大小小的粮仓，所以囤积的米粮数量其实十分惊人。

好在，皇家所囤积的米粮并不是有进无出，而是通过发行大规模米票的形式“售米”，更是将米票充当军饷发放给京军。

正是如此，虽然朱祐樘手里拥有京城最高的精米，但大部分的精米其实都已经归为持票者所有，故而所拥有的精米并没有达到恐怖的地步。

李瑾之所以如此有持无恐地操纵京城的米价谋价，正是看到朱祐樘拥有最多的精米，所以他不可能打压米价上涨，甚至还会在背后是推波助澜。

武安侯郑亨理清其中的逻辑，当即便是附和地道：“襄阳侯分析在理！既然是放任市场的物价波动，朝廷又要征收奢靡税，此事皇帝没有理由责罪我们！”

“我们共饮此杯！此次一定要狠狠赚上一大笔，弥补咱们近些年的损失！”李瑾高举着手中的酒杯，显得战意高昂地大声道。

自从他们迎来弘治时代的时候，他的日子可以说是越来越差。

最初是他们能够分得一杯羹的盐利，结果在朱祐樘的铁腕手段之下，竟然让太祖时期的开中法焕发新生。

而后是他们最重要的高利贷收入，却是被朱祐樘以近乎血洗的手段整顿金融，让现在的高利贷没有了生存的土壤。

接下来则是他们一直参与的爆炒京城宅子，原本以他们的资金优势，加上朝廷明确不会修建北京外城，所以他们轻轻松松地推动京城的宅子，但偏偏遇到了奢靡税。

只是现在总算是柳暗花明，此次通过囤积居奇的方式掌控了京城的米价，即将从中谋取到海量的利润。

这一夜，英国公府显得很热闹。

襄阳侯李瑾确实是喝醉了，显得有感而发地道：“帝嗣劫，逢二后，张似秦，常从新！哈哈……天意，一切都是天意，当真大快人心！”

这……

武安侯郑亨等人知道李瑾已经喝醉，但听到这种大逆不道的话，却是不由得惊愕地面面相觑起来。

只是好在，周围都是知根知底的人，特别很多武勋已经彼此间进行联姻，所以他们的关系十分亲近。

倒是英国公张懋显得格外的安静，却是像突然想到了什么一般，显得若有所思地深深望了一眼李瑾。

七月的京城，气温已经从顶峰中慢慢回落，但仍旧显得十分的闷热。

只是京城的百姓现在已经没有心思关注大环境，祈祷此次能够顺利地完成蝗虫的搜捕，恳求此次蝗灾没有波及自己的庄稼。

至于居住在北京城内的底层居民，虽然希望米价能够降下来，但他们已经彻底失去了话语权。

“一斤精米八十文钱？”

京城的米价持续暴涨，让人一度怀疑人生。

原本京城的百姓从来不会担心买不到米粮，但仿佛一夜间全城的米像突然全部消失一般，致使京城出现了抢购潮。