“我姐夫不是这样的人，不对，我压根没有犯罪！”严肃第一时间想要维护自己的姐夫，而后迅速反应过来道。

程知府已经打定主意站在曾家这边，显得大义凛然地责备道：“严员外，你的田地是由京城刚刚委派的丈量官亲测，匿田之事已经证据确凿，你怎么能说没有罪呢？”

“如此说来，此次丈量是由你们吉安府衙负责？”尹直将目光落在程知府身上，显得十分认真地询问。

程知府知道这一点无从狡辩，亦不打算进行狡辩地昂首：“正是！”

“程知府，老夫只需将这里所发生之事呈递皇帝，皇帝必定砍了你脑袋！”尹直冷哼一声，当即伸出两根手指指向程知府朗声道。

咦？

此话一出，在场的人都愣住在了，却是不明白尹直为何会说出这一番让人摸不着头脑的话，偏偏尹直说得很像那么一回事。

严肃虽然知道自己姐夫是想要拯救自己，但听到这个论调，亦是显得不解地扭头望向自己的姐夫。

“曾尚书，你休要在此危言耸听！严肃匿田一事已经证据确凿，此次将其编入刁民册，乃是替朝廷惩治奸狡士绅，不仅不会招来惩处，而且没准还能得到皇帝的嘉奖！”曾不凡发现对方竟然成老糊涂了，当即不以为然地道。

程知府刚刚被吓了一大跳，而今亦是恢复冷静地道：“曾举人说得对！本府此次是依法办差，何错之有？若是真要处置，那亦是皇帝的嘉奖！”

“一帮白痴！死到临头，竟然还在这里做白日梦！”尹直并没有给面子，直接指着三人进行评论道。

你……

曾举人的脸刷地红了，自己现在已经是半只脚踏进棺材里的人了，但从来没有人敢用白痴来形容自己。

苟知县虽然很想谁都不得罪，但看到尹直竟然是如此态度，眼睛亦是闪过一抹恼怒，心里更加坚定地站在曾举人这边。

程知府努力地咽下了这口恶气，显得皮笑肉不笑地道：“素闻尹尚书在翰林院潜心向学，有治国安邦之才，可惜时运不济方不能施展抱负！若是我们真有什么做错之处，还请赐教！”

虽然说得很是尊敬，但眼睛分明透着一种不屑。

即便尹直的名气再大，但不过是一个一直没有得到重用的退休官员，更是已经沦为文官集团的叛徒。

以自己现在的地位和精明，若是到了对方的年纪，却是未必不能坐上六部尚书的位置，没准还能成为史书上的贤臣。

“若不是有伱这两句还算公允的话，老夫还真懒得多费口舌了！”尹直想到自己确实算是“怀才不遇”，便是认真地抛出一个问题：“朝廷在弘治元年便编辑刁民册，然除湖广之外，全国上册之人几何？”

程知府不知道尹直葫芦里卖什么药，只是听着对方的口气似乎另有隐情，便是配合地轻轻摇头：“虽没有具体数据，但除开湖广的话，全国上榜者确实不多！”

曾举人仿佛看穿一切般，显得十分不屑地道：“尹尚书，以前是以前，现在是现在。而今湖广的丈量已经结束，接下来便要全国清丈，刁民册自然全国可用！”

“接下来是全国清丈，这确实没有错，只是你们现在做的事情却是操之过急。若朝廷真急于清丈，又怎么可能花几年等湖广清丈完毕，可笑的是你们此次竟然妄图以府的名义公器私用，简直不知死活！”尹直的眼睛闪过一抹睿智，显得轻蔑地望向三人道。

程知府没来由地感到心里一慌，而曾举人不为所动地道：“严肃匿田，今已查实，上刁民册，此举有何不可？”

“错误有二！一是理解刁民册有误，刁民册的本意是为了震慑，皇帝对湖广的要求是轻者罚米即可，而不是成为地方官员打击异己的武器，你们此举是活生生的反面教材；二是你们新旧不分，严肃所匿之地是去年底刚刚购入的田地，由县衙户房丈量出契，首要责任人其实是县衙！”尹直竖起两根手指，而是微笑地望向苟知县道。

苟知县指着自己的鼻梁，显得不可思议地道：“本县？”

“本朝推出刁民册之初，便下发一份公文：凡田地交易，由县衙重新丈量，各地知县不得轻慢，否则严惩不贻！”尹直的嘴角微微上扬，而后望向苟知县掷地有声道。

严肃的眼睛显得十分茫然，但突然觉得自己的姐夫确实很厉害，而且似乎真的能替自己洗脱罪名，甚至还能拍死眼前的三個小丑。

曾举人的眉头蹙起，扭头望向苟知县询问：“可有此事？”

“曾举人，本县是去年才到泰和担任知县，之前是在石城县出任县丞！”苟知县露出一个比哭还难看的表情，却是悠悠地道。

曾举人看到从苟知县这里要不到答案，便是转身望向一旁的程知府。

“本府之前担任江西按察使佥事，主要负责的是刑侦方面的事务，跟民政无涉！”程知府知道曾举人的意思，却是轻轻地摇头。

在时下的大明官场，大家更多是将精心放在自己本职工作上，而最重要的工作其实是持续关系网。

至于这种朝廷下放的政令，特别是跟自己没有关系的政令，他们压根不会进行关注，哪怕有听过亦会很快忘掉。

这一刻，亦是彻底暴露程知府和苟知县投机政客的属性，竟然都没有一位退休官员更加称职。

曾不凡没有从程知府和苟知县这里得到答案，当即便不屑地道：“程知府和苟知县都没有听闻，你一个退休在家之人，又岂知朝廷的最新政令？你少在这里讹人了，分明就是想替自己妻弟洗脱，这才胡乱编造的条文！”

“此事本官可以作证！”正是这时，外面突然响起一个声音道。

众人纷纷扭头望过去，来人竟然是江西左布政使秦民悦。

秦民悦本是官居右布政使，但在原江西巡抚李昂克扣赣南新军兵饷一事上，检举这个窝案有功，故而成为了江西左布政使。

这……

曾不凡跟秦民悦有过几面之缘，顿时有种被人扇了耳光的感觉，原来尹直刚刚所说的事情竟然是真的。

啊？

程知府看到秦民悦出现在这里，特别最近听闻泰民悦很快便会高升，先是微微错愕，而后急忙迎上前：“下官拜见臬台大人！”

虽然大明并没有规定下官要跪迎上官，但由于大明官场内卷得越来越厉害，所以现在已经默认官差三级便下跪相迎。

在地方上，很多县官亦会跪同品的七品巡按，致使现在地方官员的节操变得越来越低，甚至已经是没有了底线。

苟知县在看到秦民悦的时候，更是直接扑通在地，活脱脱哈巴狗的形象。

“尹尚书虽已远离朝堂，然仍关心朝廷政令，心系天下万民，下官佩服至极！”秦民政郑重地施礼，一副为尹直所折服的模样。

尹直跟秦民政并没有什么交集，所以不能确定秦民政是讨好自己还是一贯逢场作戏，便是微笑地回了一礼。

他虽然已经告老还乡，亦是不可能有复出的希望，但确实一直关注大明王朝，亦为现在蒸蒸日上的大明王朝感到震惊。

尹直知道自己所遇到的是三个蠢东西，显得目光犀利地望向三人道：“湖广总督奉旨清丈湖广，你们可见他只丈一家一户之地？且不说此次错在县衙，今汝等三人特意挑选严肃名下刚刚购置的田产丈量，便以此为凭将严家定为刁民，填入刁民册。老夫今日便上书朝廷奏明事情始末，弹劾你们三人的恶劣行径，老夫相信朝廷绝不允许法令成为你们三人打击报复的工具，你们定会为自己今日的恶行买单！”