“老臣叩谢陛下隆恩,吾皇万岁,万岁,万万岁!”万安深刻地体会到皇帝的爱护,但此刻心里更加悲鸣地谢恩。
即便皇帝已经原谅了自己,但他自己却是无法原谅自己,此次的过错的代价着实是太大了,甚至让全盘计划无法实施。
郭镛知道皇帝十分重视万安的身体,又是认真地告诫万安一定要在家好好静养,而后便回宫复命了。
腊月二十八确实是一个晴朗的好天气,京城上空唯一的一团阴云正慢慢地消散。
万翼在送走了郭镛后,悬着的心亦是彻底放了下来,显得十分欣喜地道:“爹,陛下此次并没有怪你,还让你安心养病,你现在可以安心了!”
“我有负圣恩啊!”万安重新躺在那张躺椅上,满是老年斑的脸上没有半点喜色,显得十分伤感地喃喃道。
他的家境十分普通,从小便十分努力读书求学,年少时期亦是一个热血的士子,一心想着报效朝廷。
只是考取功名进入官场后,他慢慢看清了大明官场的真面目,仕途更是充斥着种种不公,普通人想要上位就需要非常手段。
虽然上位的手段不见得那般光彩,自己确实是走了万贵妃的路线,不过他并没有完全忘记自己的初心。
自从进入内阁以来,他亦是兢兢业业地辅助皇帝,一直努力地协助皇帝治理好这一个国家,更是为了国家的兴盛而努力。
虽然宪宗最终被文官集团搞得心灰意冷,最后更是选择放弃了斗争,任由王越和汪直这些想要做事的人被排挤出朝堂。
即便自己心有不甘,但面对早已经根深蒂固的文官集团,即便宪宗都已经选择妥协了,自己又能做些什么呢?
老天终究还是眷顾了大明,尽管宪宗的改革最终失败了,但大明王朝迎来了百年难得一遇的明君弘治。
在这三年多的时间里,弘治展现了惊人的治国天赋,致使整个大明王朝变得欣欣向荣。
只是自己此次酿造了一个大错,错信了何乔新那个言而无信的小人,最终致使关乎大明王朝兴衰的国债推行计划破产。
虽然皇帝并没有怨念自己,但他却并不打算原谅自己的愚蠢,更是觉得自己愧对皇帝和天下万民。
万安仿佛看到了黑白无常正在召唤自己,而自己的身体却是感受到前所未有的沉重,已经意识到自己只会带着遗憾进入棺材了。
“爹,那你更要好好养病,这样才能好好地报答君恩!”万翼生怕自己老爹钻牛角尖,当即便认真地鼓励道。
咳咳……
万安正想要说话的时候,喉咙突然一阵发痒,而后不由得发出急促的咳嗽,只是在最后又咳出了血。
万冀和万弘璧看着白色手帕上的血迹,顿时心如刀割般。
虽然他们已经将万安从鬼门关拉了回来,但情况仍旧不容乐观,咳血的症状一直持续,而且还呈现恶化的趋势。
万安抹掉嘴角的鲜血,眼睛闪过一抹恨意:“翼儿,咱们万家以后不得跟姓何的再有交集,跟他彻底划清界限!”
“是!”万翼原本就将事情怪责在何乔新身上,当即便满口答应下来。
万安扭头望向自己孙子万弘璧,眼睛透着一丝愧疚地道:“弘璧,你将来的路很难走,几乎没有入阁拜相的可能性。爷爷害了伱的仕途,你心里怨爷爷吗?”
“爷爷,孙儿一直感激爷爷,只求爷爷能撑过此关!”万弘璧宛如拨浪鼓般摇头,显得十分期许地哭泣道。
万安轻叹一声,枯瘦如柴的手拍在万弘璧的手背上:“你本是辅国的好苗子,但你是我万安的孙子,注定这一条路要比常人艰难。爷爷其实最希望你能辞官归里避祸,但以你的性子定然是心有不甘,所以爷爷希望你能主动申请外放地方为官!”
“爹,弘璧是翰林官,怎么能离开翰林院呢?”万翼听到万安竟然是这般安排,当即便抗议地道。
万安知道自己儿子欠缺政治智慧,脸上略带嘲讽地道:“翰林官在以前确实很风光,但咱们的皇帝是一个务实的帝王,恐怕将来的阁臣都未必从词臣中挑选了!”
“爹,一朝天子一朝……!”万翼有自己的判断,当即便想将心里话说出来。
“闭嘴!”万安的脸色骤变,而后又是咳嗽了起来。
不知是早已经咳干血了,还是此次咳嗽的力度不够,在一阵急促的干咳声过后,白色手帕并没有血迹。
“爹,现在咱们已经关起门了,咱们得说自家话!”万翼已经觉察到现在的弘治帝恐怕死于非命,便是坚持观点地道。
万安心知自己儿子是心直口快之人,显得语重心长地告诫道:“我希望我走后,我万家人忠于弘治皇帝,哪怕粉身碎骨亦要护着弘治皇帝!弘治损,万家损!”
他自然知道弘治帝的改革触犯到太多人的利益,他们万家这样下重注伴随很大的风险。
只是经历了这么多年的争斗,他早已经将一家的荣辱看淡了,反倒是从弘治皇帝身上看到了华夏振兴的希望。
现在他恐怕很难再支撑下去,所以希望自己的子孙都押宝在弘治帝身上,而不是为了一家富贵而错过华夏振兴的机会。
“爷爷,孙儿谨记!”万弘璧感受到爷爷的意志,当即便郑重地表态。
万翼扭头看到儿子这般表态,眼神显得十分复杂。
他其实知道当今天子是最有智慧的皇帝,但担心弘治的锋芒过盛而早早夭折,故而不太愿意将所有的筹码压在弘治帝身上。
只是看到自己父亲和儿子都这般表态,他亦是只能勉强同意了,只希望弘治帝真能扫除一切障碍。
万安已经累了,示意两人靠近一些,然后做了最后的一个安排,算是给弘治皇帝的最后一份礼。
大年二十九夜,一场大雪在夜幕中狂舞。
国债的事情已经被户部叫停,明天便是新年的最后一天,所以国债的事情在弘治三年受阻已成定局。
这个结果,却是属于那帮权贵们的狂欢,属于他们的一场胜利。
其实他们一些人亦是知晓皇帝的命门所在,那就是皇帝越是想要做事,那就越需要依仗他们的财富。
万安勉强撑起老迈的身躯,抬头看着窗外的飘雪,而后执笔写下:“先帝兴盛中道崩殂,今圣上承先帝之志,欲创华夏之盛。然老臣残躯难事君,今有负陛下所托之事,每思难寐……”
书成,笔落,气绝。
弘治三年十二月二十九日晚,内阁首辅万安病逝于官,享年七十二。