不仅皇宫面临疫情，北京城亦是不可幸免。

原本异常热闹的北京城，仿佛一夜间变成死寂之地，所有的商铺被迫关门营业，而青砖街道空无一人。

在朝廷的干预之下，一场空前力度的防御政策开启了。

京城被划分为二十八个坊，通常各个坊在夜间的宵禁后才会封闭，但现在白天同样采用封闭措施。

“究竟发生什么事情了？”

“咱们北京城出现了天花，天花都已经传进皇宫了！”

“天花？要是在京城传染开来，那得死上多少人啊？”

……

各个坊的百姓起初还是浑然不知，但得知北京城出现天花疫情的时候，当即变得人人自危起来了。

在这個时代，天花是不治之症。

且不说，一旦染上天花很可能会死亡，哪怕不死都有很大的可能性得到麻子脸，这让很多人根本无法承受。

若说其他传染病还有一点希望的话，那么遇上天花简直只能听天由命。

“我不想死，让我出去！”

“我叔父是南京刑部尚书，谁能拦我？”

“我乃锦衣卫百户，速速给老子放行！”

……

谁都害怕死亡，不少权贵和富人想要逃离京城，却是纷纷亮明身份。

“朝廷有令：不管是谁，有何身份，通通都呆在自己的坊中不得外出。”面对这帮人的叫嚣，看管人员显得十分强硬地回应道。

在各坊实行隔离后，一个个打更人和衙役进行宣扬朝廷政令：“各间酒楼、茶楼和酒肆不得营业，所以人员配合核查！一旦有人体热者，特别伴随呕吐症状，需即刻向各坊坊主报备！”

“金城坊一例！”

“时明坊两例！”

“北居贤坊三例！”

……

随着官府对各坊进行认真筛查，很快发现北京城中的天花患者越来越多，特别位于城北的日忠坊成为了疫情的重灾区。

弘治三年春节似乎是过了，整个京城一下子变得冷清起来。

一些高门大宅其实没有受到太大的影响，他们的宅子通常都有足够的生活物资储备，只需要将大门一关即可。

“死了？”

就在年初六这一天，日忠坊的上百位患者终于出现了死亡病例，一个重症的妇女在满脸痘的症状中死去。

“完了，真的死人了啊！”

“废话，天花是不治之症！”

“呜呜……我还年轻，我不想死啊！”

……

由于京城出现死亡病例，而且人数呈现增长的趋势，致使近百万的百姓开始担心自身的安危，却是想要避过这场灾难。

朝廷方面开始执行着朱祐樘的口罩政策，户部和工部已经联手赶制口罩，而这些口罩纷纷免费下发。

自古都是如此，有人欢喜有人愁。

北京城的郊外，一座豪华的庄园正在召开一场秘密会议。

马文升仍旧坐在首座之上，随着京城的消息传来，特别得知今天死亡人数突破两位数，嘴角不由微微上扬。

虽然京城变成人间地狱，但他无疑是此次事件的得益者。不仅成功延迟即将出台的奢靡税，而且亦算是出了一口恶气，给那位不知天高地厚的天子一点颜色。

当然，现在最好的结果是那位皇帝染上天花一命呜呼，那么大明王朝将会迎来一场狂欢般的盛世。

“袍首出手，果然不同凡响！”

“效果确实是好，但这天花着实吓得我的心脏砰砰跳！”

“你怕啥呢？你和你的家人早早安排在郊外，该害怕的是城里那些人！”

“何止是城里，皇宫既然已经开始便不可能轻易结束，只希望老天能开开眼！”

……

吴山长等人再度聚到一起开会，由于提前得知北京城的这场天花疫情，所以他们身处安全的环境中，对处于水深火热的北京城宛如隔岸观火般进行评论。

现在他们都已经提前将家眷带出北京，现在他们的心里希望北京城能成为人间地狱，死的人越多越好。

至于那位皇帝，他们自然是希望老天能够收回他的生命，从而解决他们的心头大患。

“咱们继续等吧，相信老天不会辜负我们的努力！”

“朝廷对二十八坊实行分区治理，这会不会真能阻止天花蔓延？”

“呵呵……现在朝廷困他们几天没有事，但如果困上十天半个月，谁能受得了？”

“若到了那个时候，咱们只需要在背后煽风点火，北京城必定会乱起来，那时问题更加严重！”