“我们高中了？”

海宽等人听到衙差们大声报喜，顿时有一种天旋地转的感觉，却是仍旧不敢相信突然砸下来的喜报。

高魁亦是觉得事情充满诡异，毕竟会元的人选刚刚都已经正式出炉，而这三个人的水准确实不在自己之上。

偏偏这帮报喜衙差不可能假冒，亦是没有人敢在大喜之日开如此的玩笑，更加诡异的是这古怪的名次。

在早前的公示中，此次会试明明只录取六百名，为何又突然腾出来“六百零一名”、“六百零二名”和“六百零三名”呢？

“这是皇帝恩赐！”

徐鸿的脑海突然闪过一道亮光，当即便欣喜地大声道。

一些人同样反应过来，此次会试录取的名额是六百个。而今这三人能够高中，且是排名六百名之后，自然是皇帝对他们的另外加赐。

“学生叩谢皇恩浩荡！”

陈寿等三人知道这定然是皇帝的加赐，算是对他们早前的一种补偿，亦或者是对他们早前忠诚的一种表彰，当即朝紫禁城的方向进行叩头道。

他们三人都是底层出身，而今坚持几场会考已经不易，此次落在六百名开外，可以说此生很难考取进士功名。

若是没有进士的功名，仅仅以举人身份入仕，那就得从正九品教谕等芝麻官做起，通常做到知县便已经是天花板。

只是现在因为他们在会昌侯的案子上表现出忠心一面，因为他们三人想要替皇帝分忧，竟然得到了皇帝的恩赐。

即便这份功名来得不是那般光彩，但此举等同于将他们从泥潭里拉了出来，起码他们亦能够以正七品的知县或一府推官作为自己仕途的起点。

至于其他人会怎么挖苦都已经不再重要，他们此刻只想好好地报答这份皇恩，做一个爱国爱民的好官员。

“发了，真的发了！”

张掌柜感觉自己像是做梦一般，刚刚三个顶级的进士官就已经不真实，而今皇帝更是再恩赐三个，致使东升客栈一下子出了六名进士。

东升客栈不仅洗刷掉早前不吉利的名头，而今有着如此惊人的战绩，明年参加会试的考生必定是挤破脑袋想要住进自己的客栈。

“真的六……六个全中？”

谭博看着眼前报喜的衙差，顿时有一种从天堂掉到地狱的感觉，显得难以置信地喃喃自语。

在前二十名还没有公布之前，他以为自己的赌注已经稳赢，只是随着高魁高中，他的心脏竟然遭受三连击。

只是谁能想到，另外三个明明给自己提鞋都不配的穷酸举人，结果竟然被皇帝特别赐予进士功名。

现如今，他更是输掉了赌注，等会还得跑到北镇抚司骂朱骥，自己的舅舅恐怕是要扒掉自己的皮了。

噼里啪啦……

东升客栈再次燃起了鞭炮，向周围传达这里的喜讯。

原本客栈的生意就不景气，自从发生钱小姐遭到追杀的命案后，生意更是一落千丈。只是现在仿佛枯树逢春般，竟然一下子诞生了六位进士，亦不怪张掌柜笑得合不拢嘴。

北京城的天空很蓝，纤尘不染。

事情正如他们所猜测的一般，正当报喜进行得如火如荼的时候，刘瑾已经携带着一道旨意来到了顺天贡院。

由于徐鸿、张遂和高魁三人高中，那么自然不需要干涉。

面对海宽、陈寿和翁鹏三人都不在六百名的榜单上，刘瑾亦是传达了旨意，将这三个人加添上去。

朱祐樘并不打算挤占其他人的名额，故而本届会试录取的人数不再是六百名，而是变成了六百零三名。

王越在处理完这些事情后，却是不能即刻回家，而是要跟随刘瑾一起进宫面圣。

刘健看到王越受到皇帝如此器重，像是打翻了醋坛子一般，当即暗暗下定决心要将王越再次踩到泥里。

王越突然感受到身后投来一道恶毒的目光，但并没有回头，而是跟着刘瑾沿着宽大的甬道朝着外面走去。

由于聚奎堂一直不许跟外界联系，故而王越压根不知晓外界所发生的事情，自然不晓得锦衣卫竟然想要炮制一个会试舞弊案。

王越听完刘瑾的诉说亦是暗暗后怕，发现京城的水确实很深。

会昌侯的案子都还没有解决，结果一个小小锦衣卫百户马恕竟然逮捕三名举子想要查会试舞弊案，这摆明是要针对刚刚还朝的自己。

到了此刻，他庆幸自己遇上的是明主。

若真因为这六名举子的忠君之举，便要调查自己泄题舞弊，那么这个事情简直比当年作诗怨望的罪名还要冤。

刘瑾将王越领到顺天贡院门口，指着停在这里等候的马车道：“王大人，请上车吧！”

“好！”王越知道刘瑾是皇帝身边的当红太监，便客气地应了一句。

由于顺天贡院离西苑颇远，故而最好的选择是乘坐马车。

王越其实是希望骑马前往，只是现在京城不比地方，京城有着太多的规矩，便跟随刘瑾一起登车前往。

此次重返朝堂，他知道其实还是要打仗，只是敌人藏得更深更隐秘罢了。

像此次想要攻击自己的锦衣百户马恕，这个不过是某个势力的马前卒，而真正想要打击自己的人必定是政敌。

刚刚跟礼部左侍郎刘健的交锋中，他隐隐觉得刘健这个人的城府不足，真正下棋的人恐怕是隐藏在暗处。

驾！

随着马夫扬鞭抽马，马车便朝着西苑的方向缓缓而行。

王越跟刘瑾交谈几句后，便坐中央位置闭目养神。

他知晓皇帝如此急于召见自己，恐怕还是希望自己能够替他破局，事情恐怕比以前还要棘手。

以前在安陆之时，只觉得地方是被那些贪赃枉法的官员所坑害，但慢慢意识到很多症结恐怕就在这朝堂，甚至是那些满口仁义道德的贤臣身上。

只是现在他既然已经回来了，且还得到了皇帝的鼎力支持，那么自然还得继续屠杀一番，直到杀得这些人通通老实做官为止。

或许经历过才会懂，想到为保家卫国献身的将士，想到辛勤耕种的纯朴百姓，一些人是真的该下地狱。

西苑，养心殿。

身穿常服的朱祐樘端坐在案前，正全神贯注地处理着政务，整个人显得越发成熟。