乾清宫前殿，这里的檀香袅袅而起。

“其僭称名号，犬羊故态，中国何预焉？果诚心入贺礼，按旧例赏赐。”英国公张懋面对蒙古小王子这种无礼的举动，当即表明立场道。

朱祐樘听明白这位勋贵国公的意思，其实就是让自己装糊涂不理会，只要这位使臣不是十分无礼，还是按着旧例赏赐。

“英国公老诚谋国，此为上上之策！”工部尚书贾俊听到英国公的提议后，便纷纷进行附和道。

朱祐樘看着被传召过来的这帮文武大臣，其实心里早已经有了答案。

不说这些只想呆在京城享受荣华富贵的文臣，哪怕早已经过着养尊处优生活的武勋，亦是不愿意兴起战事。

或许伯爵一级可能会主战，但他从来都不迷信达尔文，以其将军队交给喜欢打开城门的武勋后代，还不如从十万军中努力寻得卢象升。

“陛下，小不忍则乱大谋！”万安看出朱祐樘想要主战的心思，但还是苦口婆心地提醒道。

朱祐樘自然不会因为这个事情便开战，当即便是摆了摆手道：“此事如英国公所请，都退下吧！”

“臣等告退！”万安和刘吉交换一个眼色，当即便是规规矩矩地道。

时间已经巧然来到十一月中旬，刑部大牢显得更加阴森。

今天是秋决的日子，官差们亦是担心遭到恶灵报复，故而亦是尽量满足死囚的诉求，像是跟亲人相亲和吃一顿好的。

“本侯不吃这个，给我将四季酒楼的好菜通通送来！”在死囚区最深处的牢房中，庆云侯周寿面对端来的饭菜不屑吐了一口痰，同时提出要求道。

牢头不由得苦涩一笑，却指着放在地面上的饭菜道：“侯爷，你就别再为难小的了，这都是小的挑出来最好的肉！”

“本侯就是要四季酒楼的饭菜！若是不行，你将朱祐樘给我叫过来！”庆云侯周寿一副无赖嘴脸道。

“他若是不吃，到时辰便直接解押上路！”负责押解的刑部郎中走过来叮嘱牢头，又是望向牢中的庆云侯道：“你以为你还是侯爷吗？今国法难容，你千不该万不该将人安排进入十二营，更不该有对陛下任何不敬，单是你直呼陛下的名讳便已是杀之不冤！”

牢头这段时间受了不少气，这时亦是反应过来道：“对，你不吃便不吃！竟敢直呼陛下的名讳，你就是当斩，死不足惜！”

“老子就直呼他朱祐樘的名讳，他就是恩将仇报！若不是当年我弄死万贵，他养在妖妃那里，早就让妖妃弄死一百回了！”庆云侯周寿已经不管不顾，显得理直气壮地道。

刑部郎中的嘴角微微张开，只是突然瞥见刑部尚书杜铭不知何时已经出现，当即恭敬地施礼道：“正堂大人！”

刑部尚书杜铭的脸色凝重，对同样愣住的牢头不满地道：“还愣着做什么，掌嘴，将他的嘴巴封起来！”

啪！啪！啪！

周寿的嘴角被狠狠地抽了十多下，直到将周寿的嘴角抽得肿成肥肠，而后又用烂布条将他的嘴巴堵了起来。

刑部郎中隐隐间觉得这是一个天大的秘密，当即便认真地询问道：“正堂大人，要不要向陛下汇报？”

“管好你的嘴！一个死囚乱说的话怎么能当真，看着他，别让他乱吠了！”杜铭的脸色凝重，当即便是交代道。

刑部郎中打了一个激灵，当即便是拱手道：“遵命！”

在死囚们的最后一顿饭后，时间已经临近午时。

斩头自然亦得讲究时辰，而午时三刻是最后的挥刀时点。

庆云侯周寿在被押上囚车的时候，终于是感到了害怕，尽管嘴巴被布条塞着，但还是不停地发出呜呜声，惊恐的眼泪已经溢落脸颊。

“不要，不要，本官不想死！”

今天被行刑的不仅仅是庆云侯周寿，而跟他一起处斩的阵容十分豪华，有户部尚书李敏、礼部右侍郎倪岳和司礼秉笔太监陈准等。

若是在往年，单是抡出他们中的任何一位，都是能够轰动京城的大事件。只是在今年，这些大人物像突然贬得一文不值般，这一拉便是一大把。

只是这些人没有一个是无辜的，陈准贪墨的赃银刷新了宦官的最高金额，而户部尚书李敏贪墨的赃银更是成为大明开国以来的金银第一贪。

待庆云侯周寿等重要的死囚被押上囚车，车队缓缓驶出狱神庙，离开了西江米巷，朝着西市—西四牌楼而去。