当九龙旗漫山遍野插起来的时候，康乐人已经不再惧怕，他们经历过更恐怖的事情。但巴牛给他们带来的，却是希望。 “我要亲自去看看盛世源”，巴牛对众将说道：“我们是老相识了，老相识遇见老相识，总得要见上一面。我不想在他死后去见他，更不想去单方面告别”。 但这个提议立刻遭到了所有人的反对。车骑将军图拉丁率先站起来说道：“大将军身系国家安危，不宜轻易以身犯险。康乐人豺狼之性，咴蛇其心，就便是和平时代，都不宜深交。如今两国成仇，战场相遇，生死存亡之时，此行万万不可”。 卫将军尤浩然也说道：“将军以盛世源为故旧，盛世源未必以将军为故旧。如今他新遭大难，在我围中，已无脱身之计。若将军轻去，恐他遂劫将军为人质，希图一线生机。就便无此事，彼在瘟疫之中，危险性亦不小。依属下之见，还是不去为妙”。 “康乐还有三万人，这三万人生死之权在我。彼惧我判其死，望我给其生，我若开其生路，将匍匐迎我，何难之有？康乐人并非豺狼虎豹，无须以禽兽待之。我之此行，将开所有康乐人之生路，自此之后，或归者如流，如何勿行”？ “如此说来，大将军是要招降他们了”？中郎将汤玉麟说道。他的语气听起来并不友善，像是正在和谁呕气。 “有什么不妥吗”？巴牛同样儿盛气凌人。 “大将军是何国人”？ “东铎人”。 “东铎何在”？ “有我在，东铎就在”。 汤玉麟冷笑一声，极其尖刻的说道：“即便大将军在，东铎却也已经不在了”。 巴牛心里当然知道他在说什么，却故意反问道：“此话怎讲”？ “秋山半岛是秋山半岛，东铎是东铎。一个秋山半岛，怎么代表得了东铎”？他此话一出，几乎无人不感到震惊。他说得的确没错儿，巴牛代表不了东铎，秋山半岛也不能，但现在，东铎只剩下了秋山半岛如果把秋山半岛也否定了，那么东铎就真的已经灭亡了。最重要的一点是，巴牛一直以恢复东铎为已任，汤玉麟这么一说，无疑是连他的理想也否定了。 巴牛不禁勃然大怒，双目微睁，两道寒光直直逼汤玉麟，一字一顿的说道：“你是说，我不配”？ 汤玉麟在最不应该沉默的时候选择了沉默。而充满，有时候是最好的回答。 整个儿大帐静得出奇，几乎可以听到每个人的呼吸声。巴牛的手已经摸到了佩刀，但他还在忍耐：“那么，你认为，谁配代表东铎呢”？ 这是最后一个台阶，汤玉麟不会不知道，但他偏偏没有下：“没有人配”！ 这句话就像一声闷雷在众人头顶上炸响，人所有的人瞬间失去了思考能力。一个个就像泥塑的护卫，木雕的将军。 又是一阵死寂，没有人敢说一句话，甚至很多人都不敢大声喘气。这是自秋山半岛的军政独立之后，第一次有人感在大庭广众之下，挑战巴牛的权威，也是第一次有人敢公开否认黎家政权的存在价值。 就在所有人都以为，汤玉麟凶多吉少的时候，巴牛忽然放下了握住刀柄的手，淡然一笑，说道：“如果我不配，才没有人配”！他说得极其坚决，甚至都没有再看他一眼。 “这世界上只要还有一个东铎人还活着，东铎就没有灭亡！另外，康乐人以极其残酷的手段灭掉了东铎的大部分土地和人民，这一点，你们不会忘记，我也不会忘记。但请记住一点，不是所有的康乐人都是敌人，就像不是所有的东铎人都是朋友一样儿”！ 他最后这句话明显意有所指，汤玉麟自然也十分清楚，不过，他仍然无法接受对康乐人的宽容，这也是后来他谋反的一个重要原因，不过现在，他却无话可说。 “骠骑将军要和我一起去，中郎将也要同去”。巴牛说完这句话，就让众人各散了。第二天 巴牛带着柳熙烈、汤玉麟和二十个亲兵，来到盛世源的大营之外。 “我们家大将军亲自拜见荡寇将军，请诸位说知”。巴牛的家将来到营门之前，对守营军士说道。 守营军士急忙报道中军。此时的盛世源，已经做好了决战的准备。他虽然知道自己毫无取胜的机会，但事已至此，不得不勉强为之。如今忽然听到巴牛亲自来访，实在有些不敢相信。 “你是说，黎九元现在在营外”？ “是的”。他也不敢相信，但他亲眼所见，不得不信。 “他还要来营中来见我”？ “是的”。这一点他也一样儿不信，但他们就是这么说的。 盛世源平静了一下心情，心中暗想：“他来显然不是为了叙旧，我们的交情，也没有到这种程度。那么，他就是来劝降的了”。能够让大名鼎鼎的黎九元亲自来劝降，对他来说，是一种荣耀，但他还是希望，他是来放他一条生路。 “请进来吧”！沉思良久，盛世源长叹一声。现在他别无选择，要么殉国，要么投降。所谓千古艰难唯一死，绛侯周勃平诸吕，安天下，位极人臣，及至沦陷囹圄，见狱吏如临大敌，见廷尉如入地狱。何况盛世源这样儿一个平常人。巴牛也正是看准了这一点，才敢冒险前来。 “大将军别来无恙”？巴牛命随从献上礼物，像见到老朋友一样儿，满面含笑的说道。 “如此情形，实难说无恙”。盛世源苦笑了一下，满面含羞的说道。 “胜败乃兵家常事，大将军又何必太在意？想你我昔日在济北王座上，论及军事，意气风发，各胜擅场，真可谓一时瑜亮，当世之雄豪。今日一朝失利，如何就隳堕锐气，不做他日之想”？ 盛世源极知此言不过是客套话，也只能借坡下驴，尴尬一笑，说道：“往日无非纸上谈兵，怎么做得数儿？今日大将军不负当日之言，而某已预作山中之鬼物，不可同日而语了”。 巴牛原是劝降来的，现在见时机成熟，即刻说道：“将军此言差矣，黎某正欲与将军协力同心，共建大义，将军如何做此不吉之言”？ 盛世源是心里有了主意才请他进帐，见说道这里，心里已经是喜出望外，但面子上还是有些过不去，少不得要推辞一番：“大将军此言差矣，你我往日虽是朋友，但现在各为其主，盛某人智不如人，有死而已，愿大将军勿复多言”。 “人生而知者，礼义廉耻。凡义之所在，生死以之，何必分康乐人，东铎人？楚雨荨残暴不仁，先侵略鸣沙山，继而灭之。又侵略东铎，又灭之。凡经事七年，灭国二，杀人无算。虽桀纣何以过之？桀以不道，天下叛之。纣以不道，亲戚叛之。微子、箕子，皆至亲骨肉，所以弃暗投明者，以好义无穷，而不可以虚言费耳。将军亲不过微子、箕子，而楚雨荨暴于帝辛。将军如何不能舍彼就此？且将军以十万之众离康乐，误入绝地，不战而失者，十之七八，欲以此而归，谁能容得将军？与其枉死，何如学管夷吾，屈小节，就大义，成就一番功业，也不枉将军之大才”？ “我虽有意，众将亦未必肯从，且东铎人因我王之故，多怨恨康乐人，若不相容，悔之何及？彼时空遗天下人笑，何如就此了断，也不负家国之重托了”。 巴牛见他答应，大喜过望，随即说道：“大将军若唱此义，何人敢不从？至于怨恨之事，虽难保没有，但亦不全然。将军若肯同来，则现在之军队，仍由将军统领，将校更无变更，将军尚有何忧”？