将军庙镇，是圣唐典型的军屯，镇子里的居民基本上都是军户军属，而更多的，则是烈刃军的官兵。

由于去年秋天圣唐与突厥在西疆爆发那场大战，烈刃军团并未参与，所以驻守于此的兵马建制完整、齐装满员，战力保持的相对良好。

沈烈离开水杉城之后，一路向东，原本是打算前往安西国国都，去找镇疆军副都护张三皮报信的。可是没想到，张副都护此时已经率领大军前往车迟，而另外一位副都护关湛又恰好告假回老家禹州探亲，所以沈烈无可奈何，只好继续往东走，穿过紫金关，直抵凉州烈刃军大本营。

西疆情况万分紧急，他再顾不上掩饰真实身份，凭着帝君御赐的双鱼金牌，直闯中军大营。

圣唐军方的高级将领们，没有不晓得逆鳞司大名的，一听说是逆鳞长史来了，烈刃军副统领乔平炉连忙跑到中军营执礼相见。

“我们也是刚刚收到消息，听说西疆那边出了大变故，只是帝都方面还未传来正式的军令，所以我们烈刃军也不晓得下一步该如何行动。”乔副统领听完沈烈的来意，小心翼翼的应道：“不过好在事情凑巧，何帅正好在来这里的路上，只要他老人家一到，大局必然稳当的。”

沈烈闻言一愣：“你说什么？何大统领来凉州了？他不是一直久病卧床吗？为何会在这个时候离开帝都，赶来这里？”

乔平炉也有些诧异：“额……这个嘛，具体的原因，末将也不甚清楚，听前哨邸报送来的消息，好像是陛下的意思，让何帅来坐镇西北。”

“胡扯！帝君一向体恤何大统领，怎么可能会让他拖着病体到凉州受罪？！”沈烈顿时急了：“你知道何大统领现在到哪里了吗？”

乔平炉被他的反应吓了一跳，连忙答道：“算算日子，差不多也就这两三天的功夫便能抵达此处了，不过，何帅身子骨不适，骑不了马，或许会慢一些。”

沈烈心中忽然涌起一种很不舒服的感觉：“何景明随行带了多少护卫？”

乔副统领直接被问懵了，茫然道：“啊？他从帝都走的，末将如何能知晓？”

沈烈急得一把薅住乔平炉的领子，脸对脸的大喝道：“他在帝都那边有多少亲兵？”

乔平炉一张大脸憋得通红，一边往后挣扎，一边朝着的卫兵摆了摆手，示意他们没关系。然后才向沈烈回答道：“长史大人莫着急，何帅平时不怎么按照朝廷规制携带扈从，当初去帝都养病的时候，身边只有百十来号弟兄跟着他。”

沈烈松开手，嘴里喃喃道：“怕是要坏事了！”忽然之间，他又死死盯着乔平炉：“你马上给我集合三千兵马，不，五千兵马，跟我去接应何大统领。”

乔平炉像是看傻瓜一样看着沈烈，好半天才怯生生的说：“沈大人，末将清楚您老的身份。不过，没有陛下的虎符、兵部的军令和都督府签发的行军执节，别说五千兵马，就是五十个人，末将也没法给你调啊。眼下何帅还不是到了哪里，烈刃军离开辖区迎接，这符、令、节，一样都不能少，否则会以谋逆罪论处的。”

见沈烈微微一愣没有说话，乔平炉继续道：“再说了，何帅又不是身在关外。从帝都到凉州，这一路都是在我圣唐皇朝的疆界之内，沿途的驿站、卫所、府兵，也皆是自己人，为何还要调动几千兵马去接应呢？”

沈烈心里清楚，突厥人、西疆藩国和谢光，在背地里暗中勾结，意图不轨，其中重要一环，就是要设法搅乱整个西北军事体系，同时剪除帝都朝廷中的反对势力。

这样一来，大统领何景明便成了他们的目标之一。

尽管何大统领身染重病、久居卧榻，但他毕竟是圣唐的一代名将，同时还肩负着烈刃军团和镇疆都护府这两支大军总指挥的职务。一旦让他重新执掌军务，哪怕就是摆个样子，西疆鬼漠的局势都有可能完全不同。

而与之相反，若是何景明在这个时候出了三长两短，无论镇疆军还是烈刃军，甚至是帝都，都不免会陷入大乱，军心士气必受干扰。

因此沈烈和李江遥都一致认为，何景明此时极有可能成为敌人攻击暗算的目标，随时处在危险之中。眼下听乔平炉说何景明离开帝都，甭管是不是帝君的旨意，他都有可能在路上遭遇意外。

沈烈在心中暗暗盘算了片刻，最终还是决定特事特办，面色一沉：“乔大人，我是御前逆鳞长史，见官大三级！现在我命令你，立刻召集全体军官到此，我有话说！”

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不到一盏热茶的功夫，烈刃军团大本营校尉以上的军官，悉数报到，在帐前列队候命。

沈烈待乔平炉向大家介绍完自己的身份之后，对着略感茫然的军官们只说了两句话：

“我得到确切情报，有人要谋害何景明！”

“如果想救他的命，立刻带上兵跟我走！”

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