程廷卯时醒了片刻，见母亲站在身前，不由自主瘪嘴，但没哭，只喊了一声娘，眼珠子再慢慢转了一圈，似乎是想找惠然。

他平日里无事还要在程夫人面前滚成一条活龙，如今不哭爹喊娘，可见受尽折磨，再无力气。

在这短暂的一睁眼过后，他陷入高热，程夫人攥着他的手，心里空茫茫一片。

人人都说程廷没出息，中不出溜，傻吃，傻玩，从小到大都挨程泰山的揍，可自己的儿子，不好也是好。

她泪水涟涟，抓紧程廷，心想：“儿子，只要你挺过这一关，娘以后什么都依着你，你要银子，娘这里也有，你不想去济州就不去，娘宁愿你招人烦，宁愿养着你！”

她摸他额头滚烫，看他嘴唇焦干，面色苍白，当真是心如刀割。

李一贴站在外面，听着程夫人的哭声——他听过的哭声和祈求声，比神佛还要多，所以可以不为所动，继续用雄黄熏细布、衣物。

很快，胖大海领着唐百贴进来，带了满满一箱东西，先在隔间架上大锅，煮上黄芪等物，让药气满屋，又点燃一颗百药蜜丸，放进熏香球，置于床头，再在床旁摆上酒、盐、刀、针等物，用蜡烛照明。

李一贴扶程夫人出隔间，对程家人道：“程三爷伤在胸腹，离脏腑过近，已成金疡，举药不受，我要为他劀去一层创肉，再用药，如若还是不行——”

程家人全都瞪大眼睛望着他。

若是还不行呢？

是不是要用别的办法？

然而李一贴的话打碎了他们所有期望：“若是不成，你们就准备后事吧。”

程夫人恍惚地看了一眼程家大哥，抖如筛糠，程家大哥慌忙扶住她：“阿娘！”

李一贴摆手：“都出去，留一个胆大的在这里守着。”

程家大哥连忙点头，和老二搀扶着程夫人出去，随后程家二姐从角落里走出来，垂着眼睛，怯生生道：“我在这里守着。”

李一贴望着这柔弱小女子瞠目结舌，不知她胆大在哪里，但也没功夫挑人，只嘱咐她关上门，在火盆里丢入一枚桐子大的雄黄，让唐百贴和二姐也仔细熏过，走到隔间去。

“在这里添火，”李一贴交代二姐，“让药水一直沸腾，快烧干了就添水。”

二姐点头，乖巧坐下，一边往里添炭，一边看着李一贴在程廷胸前倒上酒，擦洗刀子，切去一块发白皮肉。

她没有吓坏，一边垂泪一边添一瓢水到锅里。

雨声阻隔了震耳欲聋的心跳，程家人站在游廊上，稍一靠近屋檐，鞋面便被雨水打湿，却都忘记了冷。

四刻过后，门终于打开，浓郁药气氤氲在雨水中，潮气也迅速濡湿屋内。

唐百贴站在门槛处喊了一声，雨太大，等在外面的人一个字都没听清楚，程家大哥拔腿过去，不过三步，脚下一滑，摔了个大马趴，下人搀扶他之际，二哥赶紧扶着程夫人过去。

程夫人声音颤抖：“怎么样？”

唐百贴道：“退烧了，熬点米油来，拿帕子沾在他嘴上。”

程夫人如释重负，喊了一声“阿弥陀佛”，扭头叫人去熬米油，抬脚刚要进去，就被唐百贴制止：“你们身上没有熏过药，暂时不要进去。”

李一贴擦手出来：“人事已尽，接下来就看他自己了。”

大哥爬起来，跑到李一贴跟前：“李大夫请去花厅休息。”

李一贴摆手：“我要去莫府，我徒弟留这儿。”