他一步步走出去，走向程廷，咬牙切齿地扶起程廷来，忍住怒火，叫了一声“贤侄”。

缺德贤侄还要和他执手相看泪眼，热情地叫了两声王伯伯。

“伯伯，我错了。”

王知州五内翻腾，面孔因为生气而变得潮红，牙齿咬的死紧，半个字都吐不出来。

一颗心在腔子里跳的乱七八糟，满身的血都往脑袋里蹿。

他竭尽全力露出一个笑容，心想：“从前不知道你这傻小子有这样的智慧。”

为官数十载，当着众人的面，他还不至于过分失态，松开程廷的手，拍了拍程廷的肩膀：“你知错就改，很好，华儿病在床上起不来，我这个当爹的心里也很不是滋味。”

程廷说了什么，他是一个字都没听清楚，脑子里气的嗡嗡作响，目光在四周扫了一圈，看到了在人群中带着弟弟卖饼的邬瑾，

邬瑾用一张油纸包，熟练地给人包饼，收下六文钱，放回钱袋子里，咄咄逼人的苦难和贫寒，并未在他身上留下捉襟见肘的痕迹，反倒让他越发沉静。

王知州暗想，负荆请罪，必定是邬瑾想出来的高招。

否则凭着程廷这个榆木脑袋，怎么能想的出来。

他收回目光，麻木着面孔，又说了几句安抚程廷的话，脱下身上鹤氅，给程廷披上，让手下送程廷归家。

他大度到了心痛的地步——活到这把岁数了，从来没有吃过这么大的鳖，让邬瑾这样一个年轻人，接连将了两军。

转身回去，他从前衙一直走到中堂，脸上笑容一点点消失，只剩下满目阴骘。

下人奉茶上来，他端起茶杯，这才发现自己手也颤的厉害，强行镇静下去，他尝了一口，忽然扬手连着茶托一起砸落在地。

“咣当”一声重响，白瓷在地上发出清脆的碎裂声，清香的茶水泼的满地都是，溅上州判和同知的衣摆。

州判和同知对视一眼，都知道王知州的心胸有多宽阔，如今只摔了一个茶杯，都算是好的了。

毕同知起身命人来收拾残局，又走到王知州身边，低声道：“程家人实在是可恶，咱们暗地里再算账吧。”

王知州动了动手指头：“叫姓刘的来。”

“是。”

毕同知和孙州判悄悄出去，王知州坐在椅子里，忽然喉咙里一痒，他用力一咳，咳出来一团咸腥之物，吐到痰盂中一看，痰中带了鲜血。

他眼前立刻一片发黑，心想：“气死我了。”

刘博玉前来时，已经将这一出负荆请罪的戏码打听的清清楚楚，就连昨天夜里那一场武斗也心中明了。

他也知道此时去见王知州，不仅仅是做个出气筒，只怕还会让他做些见不得光的事。

然而不能不去。

避人耳目的进入知府衙门，到了中堂，他立在月台下，等候传唤。

时候尚早，辰时未过，天色却不好，灰蒙蒙，阴沉沉，地面濡湿，总有无形的水汽从石板中氤氲而出，让人立在这里，就遍体生凉。

下人来来去去，一时换茶，一时添炭，一时送药，一个下人从屋中出来，撩起布帘，示意刘博玉进去。

刘博玉大步上前，走进屋中，见屋中只坐了王知州一人，面色不善，便勉强一笑，拱手做揖：“小的见过知州。”

王知州放下药碗，睨他一眼，伸手一揉额头，将刘家的账册丢在地上：“太少了。”

刘博玉赔笑道：“还请知州体谅，实在是不得已……”

王知州冷笑着打断他：“少拿这些话敷衍本官，你无非是想用骡子，自己又不敢出这个头，想让本官去给你斡旋罢了！”