“你也太天真了……”凌越道：“你说的那蛮人，是夔身边的弱裔喀戎吧。”

“你怎么知道？”

凌越笑笑：“我自巫咸到北境之后，为助北境破敌，四处打探消息，知道了不少蛮营中的事。你方才说的那人，早就死了。听说蛮子中有八位偏申王，这其中一位叫做瘴泽王，瘴泽王不服喀戎军令，天魁战下命丧夔王之手，喀戎也以死相谢。”

“喀戎是怎么死的？”念成追问，凌越道：

“自刎于兽军阵前。”

罗念成露出极为惊讶的表情，瘴泽王违抗军令，又以天魁战的坦荡方式死了，倒也无可厚非。但喀戎又为何自刎。

凌越笑道：“蛮族是多么庞大的部族，八位偏申王各自都有本部族落，实力皆不可小觑。喀戎以军令震七王之心，瘴泽王看似是被他逼死，但他自己一死自证清白，蛮族还有哪一个能不服夔王军令？”

念成觉得身上鸡皮疙瘩阵阵生起，心里直打冷颤，“喀戎竟能做到如此地步……”

凌越道：“我倒不觉得蛮王退兵，是因为西域圣杰宫中派出的人马。以蛮兽的实力，倒不是不可拼死一战。”

“只是他们想保存实力，所以撤军？”念成接口道。他停下步子，长叹一声，“若蛮军阵中还有人像喀戎这般深谋远虑，只怕边患一时难平。”他转头问凌越：“依你看，蛮子为何撤军？”

凌越摇头，念成沉吟一阵，缓缓道：“北境之冬，非蛮兽轻易能抗，兽军所需粮草，却不似邱泽之地漫山遍野，夔不撤军，即便赢了这一战，也没有能力入主汴攸城，一统北方。”

“我想先去神止峰，寻找钦丕下落……”念成犹豫着，凌越点头：“随侯珠下落难寻，也需再上神峰仔细查探，那剑池中的秘密，必须一探究竟。你说那日你见李婉熠，就是从魔剑剑池中走出来的，那池子已从湛蓝变得血红，恢复了从前的戾气。岁翁急着寻你，我二人才往卢龙堡去，这回，我们就一同上山吧。”

凌越问念成：“此地主人沙平雁沙前辈，不知他可否愿与我等同往？”

念成摇头，“这前辈恐怕不会出东皋山半步，若我能在中原寻到替我治伤的那个人，带他来为余女侠医毒，沙前辈才有助我等的可能。”

“你说的是谁？我和余姑娘谈过，她说她愿意沙前辈出关，会替我们劝劝他。”二人此时已往回走了。

“邈佗。邈佗在卢龙堡替我疗伤，保下了我的命，若不是他，我早死在神止峰上那一掌下……”念成不敢肯定，但他还是没抱有多少希望，“沙前辈，咱们不能再叨扰他了……”

第二日，罗念成等人告别沙平雁、余枫寒，启程要往中原去了。别离之际，念成屡次试探沙平雁，看他是否为余枫寒所动，愿意出山相助。只是沙平雁丝毫没有要离开东皋山的意思。念成明白不好强求，便拜谢别过。

这段日子，沙平雁倒也对他颇有点提，东皋山一行，罗念成收获不小，他心中的一些屏障，已被他自己击碎了。

几人在那十八里桃林之处相别。伴着和风，和一动不动的白云。

“我若能寻得到董善人，一定为沙前辈再讨几坛仙不问来喝！”郭爽不忘此事，他昨日醉倒，如今还是头痛欲裂，总觉没有陪二位高人喝到最后，是没尽兴。

“你喝完了我的酒，还没给酒钱。”沙平雁知道了郭爽那日喝的是自己藏得佳酿，调侃几句，不过一坛酒而已，郭爽带来的这‘仙不问’，的确是酒中精品。

“我也不要你酒钱，若你还要来东皋山，则不要忘提了两坛‘仙不问’来！”

听沙平雁这么吩咐，郭爽连连点头，“前辈交代的，我记下了！您就安心在这儿，等着我来日再上门拜访！”

几人相互告别，念成一行出了东皋山，朝着中原去了。

“随侯珠已不在神止峰上，我们还要上这山么？”郭爽架着一辆马车，行在最前面。凌越就在身后，“罗念成日夜放心不下那只鸟儿，要上山寻它去呢。”

“郭大哥到神止峰之时，钦丕就在我身旁。他无法运下钦丕，只好先救我回去，听他说，后来邈佗山上去救钦丕。”念成驾着一辆马车，忘岁翁就坐在车里。

凌越看向郭爽，郭爽点头：“不错，那么大一只鸟，我哪里移得动？我在董府撞见了邈佗，他能为罗兄弟治伤，就一定救得了钦丕。他答应我上山去救钦丕，——后来，后来的事，我就不知道了。”

“后来他带我去东皋山，便不知道神止峰上的事了。师父。您和凌越又去过山上，并没有见到钦丕吧？”

车内的忘岁翁打个哈欠，慵懒得答道：“并没见到。”凌越也点点头。

“照这么说，它应是伤好寻食去了，这次再回去，我就能看出它留下的痕迹。”念成驾了一声，继续道：“随侯珠遗失，也是我昏倒之后发生的事，那日我见婉熠从剑池走来，中了她一掌，就昏死了过去。我们再到那儿去，仔细查找，说不定能发现端倪。”

几人赶了几日的路，终于进了中原境内，郭爽、念成皆觉腹中饥渴，可凌越、忘岁翁却不知道疲倦。

这二人劝下这老头儿和那女子，终于进了一家小店，喊小二要了两壶酒，一桌子菜。

这店不大，客人倒真不少，一进门，只有靠门最近的那张桌上没人，其余的五、六张桌子，或零零散散，或已经坐满客人。有些寻常的人，倒不惹人注意，靠内西侧墙的一桌，坐了四个样貌迥异的怪人。

这四人都是男子，有两个人正对着念成方向坐着，这两人看着应该不高，身材结实，脸上长得一模一样。念成瞅见，就知道这二人必是孪生兄弟，这个二人翘着二郎腿，一里一外，一左一右手分别杵着下巴，正聚精会神地听着同一桌对面两人说话。

念成和其余三人坐了，耳朵却听着那个角落的声音。他只能看得到其他那两人的后背，看不清他们的长相。不过，背对着他的这两人也显得奇怪。左边一个蹲在凳子上，双手撑在桌上，右边的一人则身着黄衫，正襟危坐，腰背挺得笔直。

其余的客人随意讲话，动作自然，这几人却多少显得有些鬼鬼祟祟。加上他们带着兵刃，明显不是贩夫走卒之类，应当是些武林人士。念成留意他们，也是为打探消息，多了解一些北境的现况。

那一对双胞胎眉眼之间神色竟有些同步，念成觉得有趣，轻轻碰了碰身边凌越的胳膊。凌越抬眼去看那角落的一桌人，望见那对矮壮的双胞胎，低头笑了。这对兄弟长得颇有喜感，圆脸上的小胡子，又凶又憨。

“你怎么能取笑别人的样貌？”念成打趣，低声对凌越道，他也一起笑着。

郭爽折过身回头向后望了一眼，又转身回来。忘岁翁已自斟自饮，喝了半壶酒了。

不久菜就上齐了。念成隐约听到那几人说起‘镇风镖局’来，他心道：凌越和师尊曾说起过路遇镇风镖局镖头的事，看来这几人议论的，应当和汴攸城扣下群豪有关。他们难道是镇风镖局的人么？看这装束样貌，倒也不像。千里押镖走镖的大派，若是找这些人来做事，谁还给他们买卖？

念成低声问凌越：“这几人谈着‘镇风镖局’的事，不知会不会和汴攸城的事有关？”

凌越这才察觉，细听了一会，轻轻点头，“我和岁翁来时，遇见秦、金二位镖头，他们还带了沈镖头尸首回来，恐怕镇风镖局，要第一个向汴攸城要人了。不知是出了什么事，难道人称‘阎罗镖’的葛庆州已经去过汴攸城了？他们声音太小，我听不清楚。”

“我可以前去打听打听。”念成起身，要往角落走去。

“他们看起来可不像什么好人，你小心点。”凌越嘱咐着，手中已藏出几只飞刃。郭爽与忘岁翁喝酒吃菜，但也默默关注着念成的举动。

郭爽见岁翁吃了不少，胃口倒不错，笑道：“前辈不是说腹中毫无饥渴之感？”他指着岁翁面前的碟子，又与凌越道：“你怎么不吃？”

忘岁翁一脸不耐烦，又斟酒说道：“虽说用不着吃，就当是尝尝味道。不过，这儿的酒菜，可比东皋山的差远了！”

凌越没理会郭爽，全神贯注地朝念成的方向望着。

“他去干什么了？”郭爽又问一句，又转头望了一眼。

“打探消息。”凌越短促地答完，又直直坐着。

念成靠近那几人时，最里面的双胞胎先看见了他。这二人面前桌上各放了一口刀，念成一靠近，这两个圆脸短须的人立马将手放在了刀上，整个身子也坐了起来。

这时，背对着念成的一人转过身来，他正是蹲在凳子上那人。念成本要先打个招呼，这人一转身，念成看见他的脸，倒吓了一跳。

只见这人上眼皮垂得厉害，一层一层像是赘肉长错了地方，几乎把整双眼睛都盖住了。这人面色有些苍老，皮肤尽是褶皱。

念成马上收起惊讶的神情，微微一笑，拱手施礼：“敢问诸位前辈，可是镇风镖局的人？晚辈罗念成，正好有一些事，想问问各位镖头。”

那一对双胞胎唰地一齐站起来，手各自按在刀上，声音不响却厉：“谁他娘的是运镖的，瞎了你的狗眼，滚一边去！”