原来陈演是明天启二年进士，改庶吉士，任翰林院编修，到崇祯称帝，历官少詹事，掌翰林院。到了崇祯十三年正月，升礼部右侍郎，即以金银结好皇宫内侍。

崇祯帝在选把内阁大臣时，就用备好国策问题考核官员贤能若愚。宦官收了陈演的银子，打听到了崇祯帝欲问国事对策，密授给了陈演，陈演有了底稿，条对应对自如，符合上意，即拜陈演为尚书兼文渊阁大学士，登堂入室做了当朝宰辅，后加太子少保，改任户部尚书、武英殿大学士。

崇祯十六年五月，周延儒离职，陈演于是成为内阁首辅，得到崇祯帝的倚重。原来归附周延儒的人，纷纷巴结陈演。明朝此时义军四起，朝政混乱，国势日下，朝廷举步维艰，而陈演无所谋划，以受贿闻名。

崇祯十七年正月，陈演改任吏部尚书、建极殿大学士，一月后，被罢官。蓟辽总督王永吉上疏历数陈演的罪状，请求置之典刑，给事中汪惟效、孙承泽也弹劾他。陈演请求辞职，对崇祯帝说：“我判断失当，罪当死，”崇祯帝发怒，大骂陈演：“汝一死不足蔽辜！”把他轰出了大殿。

此时李自成一路势如破竹，先攻下山西，又攻克宣府，陈演见势如危卵，连忙把家眷送原籍四川，但陈演财产太多，不能马上启程。又过了一月，李自成义军攻陷京城，陈演被活捉，关押在部将刘宗敏的军营中。陈演主动交出四万两白银“助饷”，李自成准备率军征讨吴三桂，为防止明朝旧臣“作乱”，把陈演等人斩首。

而陈影随家眷从京城到成都，一路兵匪劫掠，所带资财被劫掠多遍，多个亲眷被杀，陈影女扮男装，一路脸涂泥灰，才回到成都老宅。她们还没有过几天安生日子，张献忠农军打进成都，入城即烧杀抢掠，蜀王一家被杀光并劫掠，稍有资财者也被劫掠干净，人尸横道，到处断壁残垣，野狗到处出没啃噬人肉。

才貌出众的陈影生为官宦之女，面对如狼似虎的农民军，一弱女子除了一死保全名节，别无他路，看着家园被焚，看着在烈火中嚎叫挣扎的母亲，她举起了短匕想要自戕，口中喊道“麟哥哥，来生再见，”此时，她心中除了一个乱世女子的悲愤，还有一种解脱的欢愉，总算可以离开这祸乱的人世。

恰在此时，张献忠的义子孙可望见到了她，见到了她那狼狈中、慌乱中、绝望中的娇美容颜，一下惊为天人，他想到了那个手掌权柄、横行暴虐，却一直无子的义父，他那个义父一路劫掠入川，劫掠财宝无数，也劫掠美女无数，却没有填补膝下无子的旷撼。

也许上苍惩罚他造孽太重，也许戎马倥偬太过紧张，也许他戾气太重天使无胆去他家投胎；虽说他拥有二十四间屋子的金银珠宝，但却无法拥有自己的亲生儿子。孙可望觉得，可以把这天使般美丽的女子，献给求子若渴的义父。

于是，孙可望拔刀架在陈影十岁小弟的脖子上，然后，大西皇帝的身边就多了一个美丽的女人，她也从此找到了幼年时救他性命的游方道士口中的“真命天子”。

为了家人可怜的性命，她和大西皇帝的数百个女人一样服侍他，恭维他，畏惧他，千方百计讨好他，满足他一个个离奇的怪癖和变态的愿望，他那被掏空了身子能生出儿子吗？

直到有一天，大西皇帝要开科取士了，选拔了好多青年才俊，在金殿的琼花宴上，她坐在皇帝的身边，看到了那个依然姿彩风流的身影，那个她朝思暮想的麟哥哥，依然那么卓然不群，那么才华横溢，在殿堂里的众多粗浮莽汉当中鹤立鸡群。

她一眼就认出了他，他就是大西皇帝最宠信的左丞相，也是大西皇帝的新科驸马；他也认出了她，而她已成为大西皇帝的最宠爱的女人！是那造化弄人吗？是那对强权的畏缩吗？是对运命的妥协吗？

他和她都不明白，但他们不甘心情愿向现实低头，于是，他们伺机私会了，虽九死而不悔的私会了，不久大西皇帝喜添龙子，她就晋升为了大西皇帝的皇后，而她的麟哥儿，却成了大西皇帝面前最为宠信的左丞相。

自古多情空余恨，造化无情，就是这样的日子也不长久，为了满足大西皇帝占有更多的江山，为了劫掠更多的财富，左丞相鞍前马后，曲意迎合欲壑难平的大西皇帝，占领更多的土地，杀更多的人，劫掠更多的金钱，占有更多的美人。

即使汪兆麟也明白，得民心者得天下的道理，也许，左丞相就是要让大西政权走向灭亡，才能报夺妻之恨！大西皇帝四处征战，力战南明的割据政权，和厉兵秣马立下的大清军队作战，终于，直到大西皇帝中了大清肃亲王豪格毒箭身亡，大西军队崩溃了为止。

张献忠四个义子召集了残部和家眷万余人，沿江向东溃逃，溃逃前孙可望带人杀死了教唆皇帝滥杀的左丞相王兆麟，她还懵然不知，她跟着安西大将军李定国的座船向东逃命，到了嘉陵江口，坐船被南明军队的大炮击中，水涌如柱，大船溃散将永沉大江。

陈影将自己关在倾覆下沉的舱室里，给她的麟哥儿写下了诀别的书信，这一次，她真的要死了，木箱里放着麟哥儿送她的半付鸳鸯藕荷玉佩；也不知那整套玉佩是他的麟哥劫掠来的，还是定制的，反正两人各执一半，鸳鸯同心。

然后，她就沉睡在这大江底，安全又宁静，远离那乱世。词曰：

七张机

春蚕耗尽一生丝

怎叫凄惨裁罗衣

无情剪断空余长恨

只教密密织

巽儿收起了陈皇后的蜀锦白丝帕，他还是个懵懂的少年，哪里知道男欢女爱的悲欢喜乐，只是觉得这陈影还真是个可怜人。再往下层一看，有一个六七斤重的东西硬邦邦的物件，包裹在一个红色包袱内，包袱内究竟是什么东西？巽儿看了不由吃了一惊，这能是真的吗？

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