朝天门江岔口，有一艘破旧的乌篷船，靠泊江边，船头的方寸甲板上，静静地坐着一个身着蓑衣、头戴竹笠的人，他身体瘦削、面带矍铄，他头发已经染上了风霜，但是又很精神，因为在这欲暖乍寒的大江当中，一般身强力壮的青年也受不了那凄冷入魂的江风。

可这位寒江独钓的老者不怕，他精神抖擞，把手里的鱼竿一甩，鱼钩飞了出去，接着一收鱼线，鱼钩勾住了一条窜上江面的鲢鱼，直接拉了上来，他从鱼钩上取下鲢鱼，放在竹篓里；他手臂又一抖，鱼钩再次飞了出去，再次一收鱼线，鱼钩再次勾住了游过江面即将下沉的一条鲢鱼，他从鱼钩上取下来，再次放在竹篓里，两条鱼总共有四五斤重。他叹了一口气，自言自语，“这样钓鱼有甚意思”，是呀，这样是钓鱼吗？

他叫老江头，他姓江，生在江边，长在江边，码头上的人也没有见他远离过江边，人们就叫他老江头。老江头提着鱼篓，一路往来的苦力棒棒和他打招呼，“老江头，钓鱼去了，钓了几条鱼呀？”他笑笑，清瘦的脸上挤出了褶子，也没回话，就提着竹篓上了坡。

老江头提着鱼篓，缓步走进了坡上不远的豆腐坊里，喊道：“焕儿，送你这条大江鲢，你还是给我半块老豆腐，我去熬了鲢鱼豆腐汤，暖和又滋补，”说着把一条大鲢鱼递给了正在灶膛生火的小焕。

“江叔，这么冷的天，又出去江钓了”，叶小焕招呼着，伸手接过活蹦乱跳的大鲢鱼，放在一个大水缸的清水里，鱼儿见了水，仿佛忘记了刚才的伤害，又欢快地游动起来。

“江叔，今天中午在我家吃饭，你和根叔喝两杯，我刚刚买了两瓶陈年的泸州烧酒，”小焕笑着招呼老江头。

“玉娃儿，今天不能在你这儿喝酒诶，还要你跟我过去，帮我照看一个人，”老江头低头收拾着鱼篓说道。

“江叔，你哪有什么人要我照看，你家里来亲戚了？”小焕知道老江头儿子从了军，家中没有其他人。

“不是什么亲戚，跟我去去就明白了，”老江头摆着手，不愿多说。

“巽儿今天书院放假，我马上过去你屋里，家里有客人，你先回家照应着，”说着，拿出了一大块老豆腐和十多块五香豆干，用一片大大圆圆的荷叶包了，递给了老江头，老江头接过了荷叶包，也不客气，直接出门上坡去了。

小焕取了一把干茅草，吹吹火折子点燃了，塞进灶膛里，又塞进一小撮细树枝，看灶膛里火燃旺了，又放进去几根大干木柴，片刻后，澡堂的火噼噼啪啪地熊熊燃烧起来了。

又从后院取了两条腊肉和一条腊鱼，一把干豆角和一包红海椒，放在了竹篮子里。恰巧，叶巽放假一路小跑进了门，“姐，姐，在哪呢？”就在前院里叫嚷起来。

小焕捧了一瓶泸州烧酒进了根叔屋里，“根叔，江叔家里来人了，让我帮着照应一下，灶膛的水烧上了，你把豆浆煮了吧，巽儿放假了，我和巽儿去下江叔屋里，去去就来，”老根叔身体已经无碍，点点头让姐弟两个自去无妨，叶巽和老根叔几日不根叔见了，又聊了几句闲话，和小焕出门去。

小焕把烧酒放在根叔屋里，取出一袋白米让叶巽扛着，自己提着竹篮，瞅了巽儿，“臭小子，这几天不回家，壮实了，但是黑了，你们没事光晒太阳呀？”调侃着问道。

“姐，你甭提了，挑水、劈柴、骑马、射箭、背医书、做木匠拉大锯，”叶巽挠了挠头皮，清秀的面上浮上了羞涩的笑容。

“啥玩意，你这出去几天？学会臭贫了，你说的是啥地方？还拉大锯？你发烧了？”小焕一头雾水，伸出白嫩的腕子，伸手摸了摸巽儿的额头。

“我们书院属于墨家书院，也就是黑衣帮的，我是郑院长特批全科弟子，也就是文、武、工、医、农桑全要学，包括挑大粪种菜，”叶巽不无得意地说道。

“怪不得，原来是儒墨并称的墨家，短衣帮办的学堂，我说书院门口的假山上刻有“兼爱非攻”四个金字哪！”

“你听说了吗？顺利钱庄的钱霸天被袁天迪开除了，还当众被赤裸着身子打了二十皮鞭，顺利钱庄换了新掌柜叫郝大奇，给老根叔送了二十两碎银子赔礼道歉，说是汤药费，”小焕一脸兴奋地说道。

姐弟两个几日不见，更觉亲热，说说笑笑斜沿着江边上坡，很快就到了老江头家里。

老江头住的小院靠着江边，前面用竹篱笆围着，耳畔吹着呼呼的江风，头顶往上临着直立的山崖，下边就是奔腾汹涌的大江，两岸的猿猴不停地打闹嬉戏着，发出吱吱地叫嚷声。