山西，太原府晋商会馆。

茶雾氤氲的房间满室清香，十几把太师椅坐定了面如沉水的中年男人，来来往往走动的丫鬟们年轻秀丽，伺候的圆满无漏。

这群人，都是山西最负盛名的商贾大户，更是腰缠万贯的豪绅大族。

毫不夸张的说，他们跺一下脚，整个山西都要抖三抖。

这里，比山西抚司衙门说的话更有用！

居中落座的男人开口，打破了屋内的寂静。

“诸位。”

众人纷纷放下了茶杯，面容肃穆，聚精会神。

“眼瞅着就要开春放阳，咱们今年和辽东那位的买卖，还做不做了？”

说话的人叫范永斗，是晋商八大家之首，也是他们晋商的会长，领头羊。

左下手首位坐着的靳良玉答非所问：“洪承畴最近干什么呢，高迎祥和王二已经被他困死，迟迟不剿灭，把四万大军留在咱们山西地界算什么意思。”

“短短三个月，讹诈咱们快一百万两了吧。”

“待价而沽。”

屋子里响起对洪承畴的不满非议，没人去接范永斗之前的话，似乎很是忌讳这个禁忌的话题。

但范永斗却是听到明明白白，由此接了话。

“洪承畴不走，买卖的确做不了，但各位，怕也真不是想让洪承畴现在就离晋返陕吧。”

“范会长这话玩笑了。”靳良玉呵呵笑道：“在座的各位有哪位现在不都盼着洪承畴抓紧剿匪离晋，好让老哥几個都踏踏实实做买卖。”

范永斗端起茶轻吹一口：“老夫是不是玩笑怕不是老夫说了算，而是看诸位怎么想。

洪承畴人在咱这，摆了明就是想讹诈咱们，可要想他离开，北京那位难道就不讹诈咱们了？左右都是出钱，无非是北京那边想看看咱们的态度。

而这个态度，又恰恰是各位不愿意或者说没拿定主意的，都等着老夫开口啊，那老夫只能玩笑说这么一句，各位要是觉得不中听，那老夫就把刚才那句话收回去。”

黄云发开口打了一句圆场：“晋商干支一体，能走到今天靠的全是一个合字，范兄是咱们晋商的招牌，也是我们各位的大家长，您说话，弟兄们都听着呢，只是现在弟兄们各自也有各自的难处，不敢贸然给范兄添麻烦。”

“那倒是老夫的不是了。”范永斗似笑非笑言道：“老夫给各位道声歉。”

众人齐齐摆手：“不敢不敢。”

“河南民乱闹的越来越凶，湖广、晋南都跟着鼓噪，天下大有群雄逐鹿的苗头，咱们这大明朝到底能撑到那天，谁也说不准。

北京那位急不急老夫不知道，但老夫现在看出来了，各位很急啊。”

范永斗站起身，手里握着一对核桃，盘玩着走向屋内一鸟笼，望着笼子里扑腾个不停的画眉，弯背打量。

“安生些，这笼子门老爷不打开，再如何扑腾你也飞不出来，住在老爷这有什么不好，每天吃喝老爷都好生伺候，飞上天去，怕不是哪天就让秃鹫给吃了。”

一群人神色各异，但是没人搭茬接话。

笼子里的画眉还在扑腾，范永斗面无表情将鸟笼摘下递给一旁的下人。

“拿出去烤了喂狗。”

下人打了个哆嗦，但不敢质疑，赶忙接过照办。

众人也被范永斗吓了一跳，黄云发开口拦了一句。

“范兄，这画眉可是您养了好一段时间.....”

“那又如何？”范永斗坐回自己的位置，丝毫没有心疼不舍的意思：“它的心不在老夫这，留着还有什么意义，倒是老夫家的狗素来听话，赏它一顿好吃的还能替老夫吠两声，诸位说对吗。”