“叔父去哪？”

“去山海关。”

曹变蛟顿时惊诧不已：“如今大战在即，不知皇太极何时便会领兵犯关，这个时候叔父要去山海关，怕有不妥吧。”

“无妨，我去去便回。”曹文诏不再过多解释，匆匆点齐亲兵离开，留下一脸茫然的曹变蛟望着烛台发呆。

皇帝密信里写的到底是啥？

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登莱巡抚孙国祯乃是原少保袁可立嫡系，和东江总兵毛文龙同为袁可立一手提拔，袁可立害病归乡颐养，便将登莱托付给了孙国祯，东江托付给了毛文龙。

东江位于辽南，深入满洲敌后，而登、莱二州则同东江隔海相望，充为毛文龙之后援。

朝廷发饷拨粮往皮岛，都是从登莱出海北上。

因此登莱便是毛文龙的退路。

国家大事上，孙国祯与毛文龙互为犄角缺一不可，私交上二人又同是袁可立一手提拔之嫡系，自然也是多年故交之情。

只是今日，孙国祯第一次对毛文龙动了杀心！

起因便是一封信，一封毛文龙的亲笔信。

这信是写给皇太极的！

信的内容很多，核心在于两句话。

“昔先汗之所以侵犯辽东之地，皆我国文武官员，未奉帝命，任意妄为，致使先汗恼怒，遂起衅端也。”

“乞汗亲遣可使之人来皮岛，我与彼面陈所欲之事。凡自古以来，两国相争，不杀来使。愿汗熟虑之，以求安全之计。”

毛文龙派人送密信往沈阳，但这信最后却到了孙国祯的手上。

信孙国祯已经看过，确为毛文龙的笔迹无误。

“锦州被围，辽东战局岌岌可危，毛文龙这时候写这封信，是想干什么？通敌自保吗！”

孙国祯踹开面前的大案，拔出腰刀将其一刀两段，赤目道：“他毛文龙若敢当汉奸，老子第一个手刃他！”

总兵沈友荣小心上前，劝言道：“敢问抚台，此信从何而来？”

孙国祯咬牙道出一个人名：“王辅。”

王辅乃是毛文龙的中军千户，信，便是王辅送来的。

沈友荣依旧是担心不已：“抚台暂且息怒，只恐是后金人的离间之计，当年袁少保策反贼伪复州总兵刘兴祚，行的便是此计.....”

刘兴祚，努尔哈赤的女婿，归顺后金十八年之久，可谓是明人投降金人的先驱，但就是这么一位后金心腹重臣被袁可立策反归明。

当刘兴祚偕眷带奴归复大明之后，暴怒如雷的努尔哈赤几乎将所有归降的大明叛将诛杀殆尽，导致整个汉官降将集团土崩瓦解，好不容易构造起来的伪军体系、情报体系全部消亡殆尽。

间接导致短短的半年时间内，后金接连丢失包括金州、复州等重镇在内的四百余里辽南疆域。

毛文龙这位东江总兵官，几乎就要打到沈阳。

若非袁可立公然同魏忠贤作对，遭到魏忠贤报复而被罢去官职，导致气急攻心一病不起，再给袁可立几年光景，这位精通情报战、敌后战、游击战的袁少保恐怕就能将后金折腾够呛。

沈友荣见孙国祯不言语，便继续劝道：“真真假假，虚实之道最为诡诈，倘若这是后金人的诡计，欲借抚台之手逼反甚至是除掉毛将军，那咱们岂不是正中贼人之下怀。”

孙国祯来回度步：“万一这信是真的呢？倘若毛文龙真欲投敌，那咱们就眼睁睁看着？

东江有军逾三万，又在辽南经营多年，倘若一朝尽归贼手，少保多年心血付诸东流，辽东局势将更加危如累卵。”

沈友荣便言道：“既如此，不若书信毛文龙，如今后金兵围锦州，可令他火速起兵进攻镇江、凤凰城等地，牵制后金，若他愿意出兵事由可圜。”

孙国祯正欲答应，堂外亲兵走进，垂首递信。

“抚台，陛下手谕，起登莱水师一部南下泉州，进防郑芝龙。”

孙国祯和沈友荣彼此对望，具面露难色。

如此时刻，岂可分兵南下？

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