听着北面传来的轰隆隆炮声，端坐在建极殿龙椅上的崇祯皇帝面色凝重。

他知道，那是闯贼李自成麾下的大军正在架炮轰城。

崇祯皇帝微微叹了一口气，眉头紧皱，他扭头看了一眼殿下的三个皇亲，随即绝望地摆了摆手，示意他们退下。

当然绝望！

且说，自登基以来，十七年间，关内关外的局势一日坏过一日，鞑清和流寇轮番上阵，朝堂上下，文官武将又几乎没有一个力挽狂澜之才。

到了前年二月，李自成所部农民军在襄城大败明军，陕西总督汪乔年战败被杀，关内流寇已经完全不可收拾。

三四月，关外松山等城又相继被清军攻破，督师洪承畴被俘降清，大明王朝最后一支精锐野战军覆灭。

而到了去年，随着孙传庭战死于陕西潼关，整个陕西旋即被流寇所占。

今年正月，李自成在西安称帝，建立政权，大明实际上已经到了亡国的边缘。

如今，山西，北直隶尽入敌手，李自成十几万大军已经包围了京城，而自己和太子都还在城中，京营仅存的万余能战之兵又都已经被李建泰带去西征，崇祯皇帝根本就是已经逃无可逃，南迁更是妄谈。

如此危局，便是宫中的太监，都已经开始另谋生路了，甚至有许多被派往各大城门监军的，都已经和顺军内外勾结，只等时机一到，便要大开城门，迎接新皇了。

只能说，局势崩坏至此，这大明，恐怕是真的要亡了！

三人退出建极殿之后，从气势威严的紫禁城东华门走出了皇宫，每个人都是满面愁容，唉声叹气，气氛显得十分凝重。

“永固，如今之局势，你可有什么法子护卫陛下的周全？”说话的是崇祯皇帝的表弟，新乐侯刘文炳，此时也是忧色难掩。

“诶，事已至此，流寇已然兵临城下，还能有什么法子？若是半月之前，恐怕还有一线生机！”崇祯皇帝的妹夫，周世显的老前辈，驸马都尉巩永固面如死灰道。“那时候，北直隶还尚在掌握之中，便是有一两千兵马，也能护卫陛下安然南下了。”

“是啊，如今，靠你我手下的那几个家丁，又如何能扭转乾坤？”刘文炳绝望地摇头道。

如此局势，便是满朝文武都只能坐以待毙，又哪里是他们两个无权无兵，又胸无谋略的皇亲可以逆转的？

两人一面说着，一面摇头叹气，等到感慨完之后，巩永固才想起来和他们同行的周世显。

他原本还想问一下对方有没有什么法子的，但一想到周世显不过是一个十七岁的孩子，便也就索性放弃了——他们都想不到办法，又何苦为难一个孩子呢？

“世显啊，你这几日要小心，特别是晚上的时候。近来京城比较乱，昨夜陈演陈大人家，就遭了贼人，两条手都被砍断了，最后还被活活吊死在了房梁之上。”

“诶，永固，你干什么，一会吓着孩子了。”刘文炳当即打断了对方，周世显被选为驸马之后，两人就把他当成了自己人，平常都十分护着。

“朗朗乾坤之下，怎么会有如此残忍之事？”周世显面露惊恐，不可思议地问道。

巩永固见状，叹了口气，拍了拍他的肩膀道：“真是个淳朴善良的孩子，可惜生错了时候。”

刘文炳闻言，也不再问什么了，只是深深叹了一口气，眼中已然含泪：“国家危难，时局至此，可悲可叹，可悲可叹啊。”

“文柄，别说了，咱们都回去守城门吧，也算是为陛下，为大明，尽最后一份力了。若是能守城而死，也不算是辜负皇恩。”巩永固脸色一横，毅然决然道。

周世显看着两人先后翻身上马，扬鞭而去，心中不由得直摇头。他知道这两人都不是逞一时口舌，也不是在做样子，但乱世之中，单单是忠勇，是远远不够的，

随后，他也从守门的太监那里领回了自己的绣春刀，挂在腰间之后，旋即翻身上马，往东而去。

周世显准备了那么久，自然不会陪着他们留在这里送死，他的计划已经到了最关键的时候，有了从陈演府中劫来的二多万两白银和一万多两黄金之后，招募勇士，突围出城的军饷，自然是不缺了。

紫禁城东面不远，便是红墙碧瓦，规模宏大的十王府了，这里是供成年的王爷在出京就藩之前，暂时居住的地方。现如今的崇祯皇帝，在当年还是信王的时候，就曾住在这里。

如今因为几个皇子还十分年幼，太子也不过十六岁，十王府一直被空置着，平日里只有宫中会派几个太监在这里打扫护理，兼备看守。