巴山剑派雄踞西北，当代掌门霍中原在武林中也颇有名望。萧云帆虽与他缘铿一面，心下对这位武林名宿倒也有几分崇敬之意。

几人站在山脚下，抬头望去。石阶依山而建，气势雄伟。两旁苍松挺拔，昂然卓立。山腰处云雾缭绕，倒有几分仙家圣境的味道。

行得多时，才登上山巅。几个守山弟子见尹中豪回来，忙上前行礼。

尹中豪对其中一个身材高大的青年道：“方华，你速去殿内通知掌门，请他到大殿等我。”那弟子得令，便飞奔而去。

萧尹二人徐步穿过照壁，来到广场上。广场四周各立着旗杆，杆上青旗飘扬。广场中央八角形的石坛内矗立着一块黑色巨石，高约三丈，犹如利剑一般，直刺青天。 巨石之上，镌刻着巴山剑派四个大字，苍劲有力。四五十名弟子排成方阵，在教习指导下演练剑阵。

萧云帆在尹中豪身后跟着，迈入正殿。殿中一尊彩像，鹤发童颜，身披道袍，背插宝剑，正襟危坐。左右是两个垂髫童子相伴。 塑像前，黄色的布幔垂下，下方的案几晌摆着贡果、香炉。

五个身穿灰色长袍的老者迎了出来。为首的老者身材高大，面色红润，一部雪白的长须垂直胸口。双眸精光湛然，一派宗师气象。这老者双手一拱朗声道：“老夫霍中原有失远迎，贵客见谅！”

萧云帆还礼道：“晚辈萧云帆拜见老前辈！”

霍中原伸手介绍身后之人，这四人分别是楚方舟的父亲楚中流，母亲苗氏，岳父季中鸣，以及岳母魏氏。众人落座后，霍中原笑道：“萧朋友，怎么有空来我巴山作客？”

萧云帆起身道：“事出有因，晚辈不得不来。楚前辈，季前辈还请节哀！”楚中流闻言，瞪大了眼珠，仿佛听错了一般，大声喝道：“什么节哀？你给老夫说清楚！”

萧云帆正色道：“楚师兄夫妇为奸人所害。晚辈是来报信的。”四个老人吃了一惊，同时站起身来。 尹中豪神情凄楚，低声说道：“师哥，舟儿和芸儿被人杀了，现在尸首就在山下的客房内。”

苗夫人骤闻噩耗，登时昏了过去。魏夫人更是泪流面目，失声痛哭。 楚中流身子瑟瑟发抖，赶忙伸手去掐夫人的人中穴。

霍中原定了定神，站起身来，缓缓道：“方华你带几个弟子，扶你师叔爷他们去看看，方北你留下我有话问你。”

萧云帆望着这四位老人跌跌撞撞的背影，心下一酸。这四人均已风烛残年，突遇这丧子之祸，试问谁能受了？

霍中原叹了一口气道：“萧兄弟，还是请你将此事的来龙去脉说给老夫听。”萧云帆将事情一五一十陈述给霍中原，他沉吟半晌，问站在一旁的尹中豪：“师弟，萧大侠说的可是实情？”

尹中豪道：“师兄，我和弟子赶到时，舟儿已经死了，那行凶者已不知去向，萧兄弟来，就是要向大家说明此事原委！”

霍中原眼光一转盯着问萧云帆问道：“你说杀害舟儿的是富商徐寿，这徐寿的底细你可知道？”

“晚辈和徐寿也是倾盖之交，他原本就要夺那金波雪鲤。而我们在半道上的马车出事，想必一切都是他计划好的。”

霍中原捋着胡须沉吟道：“阁下之意，那徐寿杀害我门人在先，嫁祸给你再后，可是这徐寿与一道出行，他这样做未免太过冒险？”

萧云帆应声道：“金波雪鲤只有一条，他为了救母，自然什么事都做的出来。”

霍中原道：“那么金波雪鲤现在何处？”

萧云帆解下包袱将盒子捧出放在桌上，缓缓道：“霍掌门，在下与徐寿楚兄夫妇约法三章，这金波雪鲤由我看管，他们双方各拿一把钥匙。”

霍中原点头道：“既是如此，舟儿夫妇身上必有另一把钥匙。

萧兄弟，事情还未查明之前，请你在舍下多盘桓些时日。尹师弟，你先带萧兄弟去客房，我去看看山下情形。”

尹中豪领着萧云帆自大殿走出，不少巴山弟子围在大殿前窃窃私语，一个个面带怒容，显然对萧云帆怀有敌意。转过两个长廊，二人来到一个僻静的院落。院中栽着两棵桂树，道路两旁则是花圃。

尹中豪走在前面，打开一间客房的门道：“萧大侠暂且在此休息，招待不周之处，还望包涵。”说着，自行离开。

萧云帆双手剪在身后，四下张望。 东面粉壁上挂着几幅近人山水，西面墙边立着一个三层书架，上面摆满了古籍。屋子倒也收拾洁净雅致。

折腾了半日，他着实有些疲倦，正准备睡。

忽听得门外脚步上细碎，他翻身而起，一个箭步冲至窗边。 手指沾了唾液，轻轻刺破窗户纸，向外张望。只见屋外二十来人手执兵刃，将客房团团包围起来。

萧云帆心中恼怒，暗骂：好你个霍中原竟跟老子玩这一手！

巴山脚下灵堂偏厅内，素烛高烧。 霍中原头戴白布，端坐在椅子上闭目沉思。楚季两家人也坐下首，神情委顿。

忽然，楚中流红着眼，一拍桌子，怒气冲冲道：“师兄，这姓萧的狗贼害死舟儿，我这就去将他大卸八块！”听得丈夫义愤填膺，苗夫人心中更是酸楚，脸上泪痕未干，咬着牙道：“是啊，师兄。”

霍中原摇头道：“这萧云帆若是凶手，又怎么会和尹师弟上山？只怕另有隐情。尹师弟，这件事你怎么看？”尹中豪沉声道：“师兄，这件事我也觉得蹊跷。我和弟子赶到时，萧云帆正在车外。我们与他交手，此人武功着实了得。说来惭愧，小弟也不是他的对手。 若他真是我巴山派的对头，大可当场将我击毙，又怎会跟随我上山？”

季中鸣白了尹中豪一眼，冷笑道：“师兄，师弟，咱们是一家人，你们怎么胳膊肘往外拐，反而帮着他一个外人说话？这人有恃无恐的上山来，只怕另有图谋。这一层你们可曾细想过？” 霍中原心念微动，暗道：季师弟说的不错。此人若假意上山，实则窥探我派机密，却是不可不防。

留他性命无异于将我巴山派百年基业拱手送人。真到了这份田地，我霍中原岂非成了本派罪人？一念至此，惊的他汗透重衣。

尹中豪见霍中原有所犹豫，忙道：“师兄，玉狮子近年来在江湖上名头响亮。他死在别处倒也无妨，死在我们巴山派，难保他那师父不寻我巴山派晦气！”