“杀天皇……”

阿什丽语气戏谑。

“就算现在的天皇对于东瀛来说只是个具有象征意义的符号，但那毕竟是天皇……这就是你所谓的‘光明正大’？”

她的话里有着毫不掩饰的质疑。

“当然。”

白樱庭青源却很自信：“只要把崇行的死推到胧月泉治身上，我当然就是光明正大的——而一个死人，可无法开口替自己伸冤。”

“就凭白樱庭家的忍者？”

阿什丽嗤笑一声：“难道你已经派出忍者把刀架在胧月泉治的脖子上了？还是说，你打算靠忍者干掉崇行天皇？”

白樱庭青源缓缓摇头：“白樱庭家豢养忍者这件事，就连白头鹰都想得到，身为四臣家主之一的胧月泉治又怎么会想不到呢？”

“现在明面上的主导权在他手里，九足轻里的氏族被他拉拢了好几家，只等过两天票选会议开始，他就能名正言顺地成为新一任须佐；更糟糕的是，云织家突然冒出来的那个私生子，好像叫云织隼还是什么，他背后也是胧月泉治在撑腰。”

“胧月泉治什么都不用再做，只等票选结束，就能将苇原众的实权全部握在手中，把崇行天皇架空——现在，明面上已经很难找到破局的落子位，他又如何猜不到我要杀他？所以他一定找了个安全的地方躲起来，提防白樱庭家的忍者。”

白樱庭青源双眸一抬，落在阿什丽脸上：“所以我需要白头鹰的援助，把约见地点选在这里，就是我在光明正大地告知胧月泉治，我和白头鹰联手了，忍者还需要躲在暗处下手，但白头鹰的精英们却能直接杀到他面前，把枪顶在他脑门上。”

阿什丽面色一沉，话都说到这份上，她哪还不知道自己这是被白樱庭青源扯虎皮了：“白头鹰可没答应要跟你合作。”

白樱庭青源淡定一笑：“胧月泉治可是十足的激进派，白头鹰难道真的想看到这么一个人成为苇原众的领袖么？”

“但如果那个人是我，回到我最开始说的——让苇原众变成白头鹰的一部分，这也未尝不可。”

阿什丽眯眼沉吟，思考半晌后，她问道：“你就不怕胧月泉治把你和我们合作的事说出去？这样你在苇原众就彻底没有立足之地了。”

“他不会的。”白樱庭青源咧嘴一笑，他知道当阿什丽问出这个问题时，就意味着这场交易已经八九不离十了。

“如果胧月泉治真的是一个对苇原众和天皇忠心耿耿的人，或许我还会担心这个。但遗憾的是他不是，他的野心和我一样肮脏，我和白头鹰联手是卑鄙的，但他暗杀雨宫君和云织君的事难道就敢公之于众了吗？”

白樱庭青源站起身来，朝阿什丽微微鞠了一躬，然后拿出一张名片推到她面前：“我相信白头鹰会作出正确的选择，下次就让贝尔福局长亲自联系我吧。”

说罢，他拉开障子门离去。

……

清道夫协会总部。

这种炎热的天气已经不适合再去银色沙漠里晒太阳了，塔纳托斯难得地待在办公室里没出去。

这时，桌上的电话响起，他按下免提，里面传来菲丝小姐冷漠的声音：“巴洛?史密斯的电话。”

塔纳托斯回道：“接进来。”

短暂的忙音后，巴洛那浑厚低沉的声音响起：“下午好，会长先生。”

塔纳托斯一只手撑着下巴，另一只手悠闲地转着钢笔：“听起来你心情不错，巴洛局长，但我猜你不是来跟我叙旧的。”

巴洛低声轻笑：“你一定没有朋友，塔纳托斯，除了我你还能找到其他人叙旧么？”