“阿季啊，来。”桓帝似乎这才恍然看到他，眼里立即堆起笑意， “我们兄弟很久没有一起吃饭了。”

酒菜已经凉了。

桓帝浑然不觉，给魏瑄的碟子里夹了菜，问：“这半个月来你天天都在练箭，箭术如何了？”

魏瑄道：“尚不如意，只求能有个名次。”

“没出息，你是朕的弟弟，怎么能只争个名次就行了？去年你败给了北宫皓，今年你给朕把脸争回来！”

“是。”魏瑄毕恭毕敬道。

桓帝看了他一眼，慢条斯理道，“听说你今天和萧将军同车了啊，就没向他请教？”

魏瑄一诧，赶紧解释道，“皇兄，我的车坏了。”

桓帝似乎没有听到他说什么，自顾自道：“他很看得起你啊。”

“皇兄，不是……”

“不是什么，这没什么不好的，我问你。他路上都见了什么人？”

“没见什么人。”

桓帝‘哦’了声，又问，“据说萧暥事务繁忙，他的马车上公文堆积如山。真的吗？”

魏瑄点头：“是有好些各地的文书。”

桓帝一抬眉：“都写了什么？”

“我没有看到，” 其实他一直低着头，在角落里画圈。

“什么都没看到？”桓帝嘴角抽搐地笑了，“我的好弟弟，你不会那么傻吧。”

他站起来，走到魏瑄对面，重重攀着他的肩说： “萧暥不是神仙，中途总是要休息，他吃饭打盹如厕的时间都没有吗？”

“我……”魏瑄鼓起勇气道，“我既然坐了他的车，再偷窥他的文书，这非君子所为。”

“君子？”桓帝干笑了一声，伸手拍几下他的脸颊，“阿季，你能耐啊！你是君子？我们都是小人。”

“臣弟不是这个意思。”魏瑄慌忙就要叩首。

“你不要跪我，我受不起。”桓帝阴阳怪气道，一把将他揪起来，“为兄是要告诉你，让你头脑清醒一点，别让人给骗了。”

“臣弟聆听皇兄教诲。”魏瑄咬着唇恭敬道。

桓帝满脸讽刺地给酒杯里倒上酒：“萧暥今天请你同车，明天就能请你同榻。”

魏瑄闻言憷然一惊，头埋地更低了。

“你还以为他是真的对你好？你太天真了，萧暥这种人，为了权力什么不能做，以往他对朕也很恭敬啊，再加上其人风姿隽秀，朕还真以为他是个难得的贤臣，直到他杀了皇后。”

“皇嫂……真……真是萧将军杀的？”

“还有你未出世的小侄儿。”桓帝一字一句道，

他的声音开始抑制不住的颤抖，他抬起头，似乎不想让充盈在眼中的泪水滚落下来，“朕还记得萧暥带兵进宫那个晚上，朕不顾九五之尊的颜面苦苦哀求，可萧暥这个人无情无心，朕至今还记得皇后她伏在冰冷的青砖上瑟瑟发抖，披头散发，泪流满面。萧暥让卫兵将她拖走。几天后她就死在了狱中。”

小魏瑄垂着头，盯着自己灯下的影子，双肩承受不住地微颤。

桓帝缓缓地走过去，拍着他的手谆谆教诲：“朕跟你说这些，就是要告诉你，在这个乱世里，除了骨肉至亲，谁都不要相信。别人给你蜜糖是涂着毒的，将来是会要了你的命。”

“臣弟，臣弟再也不会和萧将军有任何接触。”

“错！我们现在势弱，不能让他察觉我们的敌意，你要学会韬光养晦，积蓄力量，懂吗？”

魏瑄点头，“皇兄，我知道了。”

桓帝语重心长道：“阿季啊，你是朕看着长大的，也是朕最倚重的弟弟，皇兄对你寄望很高，决不能让列祖列宗的江山，大雍朝五百年基业毁在我们手中！”

“好了，把饭菜吃了，不要浪费。”桓帝丢下一句，转进屏风后自去休息了。

魏瑄低头吃着残羹冷炙，只觉心乱如麻，入口的饭菜也不知道是什么味道。

回到自己的营帐里，魏瑄掏出了那只小竹马，双手紧紧地绞着。

桓帝尖锐的声音在耳边嗡嗡直响。

“萧暥这个人容颜如玉，心肠似铁，你不要被表面疑惑了。”

“萧暥诡计多端，他邀你同车，必有所图。”

“在乱世中，除了骨肉至亲，谁也不能信。”

他面无表情升起了火盆，将那只小竹马扔到了盆中。

火光窜起的一刻，他突然又发疯般踹翻了火盆，扑了上去，双手扑灭了火星。捞起了那只边缘焦黑的小竹马。

终究是舍不得。

他望着黑暗的帐顶，冰冷的长夜中，火星明灭，指尖碰到那一丁点的暖意，就再不想放开。

他觉得自己就像一个从来没有吃过糖的小孩，第一次有人给了他一块糖，糖里就算是掺着毒，糖还是甜的。

他还是会笑着吃下去。