梅花林间日影偏斜,残冬早春相交之际，薄暮冥冥，风中有寡淡的茶香。

那些士人骂了一阵子,见这个‘周常’不仅骂不还口，居然还颇为享受，那神情更是似笑非笑，笑里藏刀,看得他们如芒刺在背,浑身都不自在。

东方冉阴鸷的目光从一张张酸腐又自满的脸上划过,就像吐着信的毒蛇,确认殉祭者的面孔。

他喜欢这一刻，让他们在死前尽情地谩骂和宣泄，如同家猫要残杀豚鼠前,先尽情耍弄,这给他一种无由来的居高临下藐视众生的感觉。他们只不过是一群猎物。

他们现在越愤怒，待会儿他举起屠刀时，他们脸上的神情才会越精彩。

他计算得很精确，此间雅集上十七位士人,加上他们的门客学生,一共二十五人。除去一直沉默不语的云渊,实在无趣外,还少了一人。宁游。

东方冉知道宁游这个人向来独来独往，所以从最初骂战一开始,宁游就已经不知所踪了。也许是跟以往雅集上一样,在梅林深处随便找一个地方睡觉去了。

东方冉是一个讲究尽善尽美的人,这都是他棋盘上的玩子,少一颗都让他有种缺憾感。

于是他让赵岐在山前山后搜了一遍,还是没有人影。在他得出宁游有可能已经下山离开的结论后。东方冉道：“月有阴晴圆缺，何况人世，算了罢。”

毕竟日头已经开始西斜，暮风渐起。他不能再等了。

他看向郢青遥。

郢青遥心知肚明，她转头望向一无所知的士人们，皱起了眉。

仙弈阁里总共三十七名百里挑一的铁鹞卫，对手却是一群手无缚鸡之力的文士，和他们少得可怜的家丁护卫。

这不是战斗，这是一场毫无悬念的单方面的杀戮。

这士人声名不菲，完全可以多带一些护卫出门，至少还能在面临杀戮时挣扎一下，可是他们对大梁城太放心了。虽然九州烽火连天，诸侯纷乱，贼寇横行，但这里是绝对安全的地方。因为那个他们口中的乱臣贼子以强悍的武力保护着。

郢青遥觉得很讽刺，这群人一边看不上萧暥的手段和做派，一边却又对他铁腕治下的大梁城完全放心，乃至于出门赴宴只带五六名护卫，麻痹大意，才有今日之祸。

郢青遥：“这不是战争，这是屠杀。”

东方冉提醒道：“郢都尉，你是一名杀手。”

郢青遥目光明锐：“但先生也说过，我不像一个杀手。”

东方冉眼中幽光一闪。他明白了。

眼前这位铁鹞卫的副都尉身上还有些江湖中人的侠气。

东方冉也不勉强，用一只消瘦的手拍了拍她的肩膀，叹道：“既然如此，张伍到现在还没有消息，他这个人刚愎自用，我担忧他会自作主张，郢都尉不如去接应他们。带他们撤出大梁。”

郢青遥点头接受了这个安排。

主君有令让她辅助东方冉，这个疯子要屠杀一群手无缚鸡之力的士人，她不会参与，但也不会阻止。

同时，京城的情况也确实让她担心，她原本只让张伍带领他的弟弟张敢监督着京城方面的动向，张伍却提出向她要了七个人‘便宜行事’。她希望不会节外生枝。

郢青遥走后，东方冉漫不经心看了眼赵岐：“等会儿听到我的号令。”

“是，先生。”赵岐隐入梅林中。

东方冉转过身，悠闲地穿过一众愤怒的士人们，径直走到长案前。

案台上有一架古筝，东方冉拂袖坐下，好整以暇道，“我猜诸位也骂得累了，我给大家奏乐一曲，助个兴如何？”

众人没料到他竟然如此嚣张，侍郎郭怀立即跳了出来：“周常你这个……”

没等他骂出口，琴弦尖锐地铮然一响。

郭怀只觉得背后一道冷风刮过，撕裂般地一凉，他踉跄了几步，不敢相信似的回头。一把染血的刀赫然再次举起。

刀光落下，头颅飞起。

众人顿时哗然，这群士人从来没见过这种血腥的场面，他们像一群呆鹅，还弄不清状况，周围的梅林已经窜出了三十多条手执刀刃的黑影，梅花簌簌落下。

东方冉端坐在案前，琴弦翻弄间，血光横飞。

***

宝琼阁

云越手按剑柄往前走去，一双桃花眼锋芒毕露：“楼上有刺客放冷箭袭击陛下。容绪先生恰好在这里。”

容绪神色顿紧，“云副将，你该不会怀疑是我指使的刺客？”

云越嘴角勾起：“知道就好。”

他一侧首，“得罪了！”

两名锐士立即上前，不由分说就将容绪拿下。

“云副将，你听我说！”

“先生去清察司说罢，带走！”

云越抛下这句话，头也不回率队上了楼。

在尚元城建成前，宝琼阁是大梁第一大娱乐场所。

宝琼阁有三层，楼内雅间错落，游廊环绕。今天又是上元佳节，豪客如云，宴席如流水。宾客们还没反应过来外面出了什么事，锐士营就把楼给封了，阁内陷入一片混乱。

云越疾步沿着楼梯往上走，同时下令所有人统统都带到大堂里暂行看押，一来避免抓捕时伤人投鼠忌器。二来以免刺客混在人群中出逃。

命令一下，顿时游廊楼道上到处是惊慌失措的客人，花容失色的美姬侍婢还不知道出了什么事，就见一位俊俏的锦衣公子率一队杀气腾腾的玄甲士兵鱼贯而上。

云越这几天查抄画本铺子都查出经验来了，快准狠。

他亲自带队上三层直捣黄龙，路上每一层都分兵留下锐士仔细搜索盘查，既保证查抄的速度，又能保证精度，每个角落都不放过。

宝琼阁三层，恢弘的彩绘漆顶下垂挂着一道道轻柔的纱幔，雅间林立，游廊穿插。

云越道：“三人一组，分散搜查。”

说罢他率领两名锐士沿着游廊往前，目光不时扫射过两侧的雅间，客人们已经全部驱到楼下，雅间里静悄悄的。

日已西斜，偏斜的光线照在厚实的霰花地毯上，晚风吹动四面八方的珠帘琅琅做响，显得周围更加幽静。

游廊尽头是一间宴厅，彩漆金绘着瑞锦纹的大门虚掩着，从门后透出一丝旖旎的香气来。

走进了，香味直冲鼻窦。

云越蹙了下眉，推开门。

宴厅里空无一人，大堂两边分立着十八盏连枝铜灯寂寂燃烧着，兀自照着六条空落落的长案，案头搁置着香炉，香味大概就是从这里来的。

云越扫视了一圈，随即看向宴厅东侧有一个半月形的榭台，是宴会歌舞表演的地方。

榭台四面雕栏玉砌，镂金错彩，甚为浮华。最里侧挑着一道细密的竹帘，帘后一般是乐师伶人演奏之所。

灯光从帘后透出，影影绰绰。

这里香味更为浓烈，熏得云越太阳穴有点痛，一名锐士忍不住打了个喷嚏。

云越冷眉俊目地斜了他一眼。

那战士赶紧抹了把鼻子，低声道，“云副将，这味儿太浓了。”

而且，这浓郁的香气中好像还夹杂着什么，只有久经沙场的人才会察觉到的气息。

云越眉宇一沉，那是逸出淡淡的血腥味。

反正刚才那个喷嚏已经曝露了他们，云越当即让两名锐士左右接应，疾步穿过榭台，豁然提剑挑起了竹帘，心中一沉。果然。

只见帘后的横七竖八地歪倒着五个人，虽然他们躺在一堆杂乱的乐器间，但明显不是伶人。

他们个个体格健壮，块垒分明的肌肉从血迹斑斑的里衣下鼓起。蹊跷的是，他们的外袍无一例外地被剥去了。

云越正要俯身查看他们的身份，就在这时，一只抽搐的手拽住了他的衣甲。

那是个垂死的人，致命伤在肋下，他瞪着布着血丝的眼睛紧紧盯着云越，“走……快走。”

他话音未落，寂静的空气中忽然刺出嗖嗖嗖一连串让人牙酸的破风声。

数十只毒镖交织成如蝗的急雨向他们射来。

云越纵身一跃，同时挥剑疾扫，只听到一阵咄咄咄的金属嵌入钝物的声响，散射的毒镖被击飞，钉在四周的雕栏和墙壁上，镶金描花的琵琶上都被戳了好几个窟窿。

榭台后幽暗的廊道里传来一阵急促遁走的脚步声。

刚才那个提醒他快跑的男子，已经咽了气，眼睛还直愣愣地盯着彩绘的楼顶。

云越心中一沉，以这人的强壮以及反应力，应该是士兵。如果是这样，他们的铠甲被谁剥走了？

他想到这里，顿感不妙。

“快去通知江府尹！”他撂下这句话，急追着那道脚步声而去。

宝琼阁一层的厅堂里，心绪惶惶的客人或坐或立，核清身份前，一个都不许走。宝琼阁的掌柜和管事则指使姑娘是从们端茶倒水，准备茶点，安抚各位受惊了的贵客。

作为最大嫌疑人，容绪若无其事地喝着茶，还邀请看押他的两名锐士一起玩骰子吃点心。

这当然被拒绝了。

容绪也不气馁，心平气和道：“两位小将士，其实我跟这事儿真没关系。你们让我出去。”

一名锐士道：“现在外面乱得很，容绪先生看不出来吗？云副将这是保护你。”

***