文宣侯府诸人及在院外等着的宾客都被谢青棠客客气气地请进了院内廊下坐着，这是摆明了不让他们走，又见他这般雷厉风行的态度，心中惴惴，禁不住面面相觑。

左致同赵鼎低声道：“赵鼎哥哥，你有没有觉得，殿下，有些不一样了？”

赵鼎似乎并未感受到院内的紧张气氛，依然吊儿郎当的：“哪里不一样了？”

哪里不一样……

左致抬眸细细瞧去，最终道：“冬日的暖阳和结冰的湖。”

赵鼎诧异望向左致，而后眯眼去瞧站在正屋廊下的谢青棠，微不可察地勾了勾嘴角，道：“是有些不一样了。”

当当街纵马的醉汉被锦衣卫的人拖进院子里后，众人才知道这位做臣子时温润守礼、成为阶下囚后不卑不亢、做内侍时进退有度的人，终究是给磨没了。

他没有如旁人预想般先是审问，而是微一抬手，直接叫锦衣卫给醉汉大腿上插了一刀子。

“啊……”

瞬时，院内只有醉汉的惨叫声回荡。

廊下坐着的、院儿里站着的，一个个都心里直发毛。

谢青棠毫不在意这些人的神色，只淡淡吩咐道：“将嘴给他捂着，莫扰了李大夫给皇子妃诊治。”

行刑的锦衣卫忙告罪，而后飞快将醉汉的嘴给堵住了。

“怕不清醒，再给他伤口处灌点糖水。”

众人不解，这好端端地，灌糖水做什么？要灌也是灌辣椒水才对啊。

左致也很是懵懂，就问起了一旁的赵鼎。

赵鼎窃语：“傻姑娘，这如狼似虎的天儿，那醉汉又是被扔在地上的，身上又是糖水，你说能招什么东西出来？”

左致恍然大悟，忍不住惊呼出声：“蚂蚁！”

院内除了醉汉的挣扎声，就是不时传来的鸟叫声，左致这一声就格外显耳，赵鼎是想拦都来不及，一侧目，就见众人目光都汇聚了过来。

只有谢青棠，双眼一眨不眨地看着慢慢被蚂蚁爬满了腿，承受着万蚁钻心蚀骨之痛，却苦于被捂住了嘴、绑住了手脚，憋得涨红了脸在地上打滚的醉汉。

看着这一幕，左致的惊惶渐渐散了，取而代之的是悲凉。

她想，这位出自定北王府，不拿刀剑提笔杆的公子确实是不一样了。

他敛去了周身的温润，唯余宝剑出鞘的冷厉，站在西沉日暮的金光中，再不复当年少年。