太后将所有罪责一力担下，也不待皇上处置，饮鸩而死，只留下一封遗书，请求皇上妥善安置张意如。

张意如的婚事是太后遗愿所求，就算是皇上不答应，为了皇室颜面，也为了全言官口中的孝名，朝中老臣也会逼着皇上答应，只是这嫁的人选，就是几方势力的博弈了。

谢青棠不打算插手，携手沈长乐，在满朝文武的见证下受了封。

那日，阳光大盛，两人穿着一袭红衣，既是受封礼，也是他们的成亲礼。

两人一步步踏上台阶，站在高台上，受着百官朝拜，可两人心头没有快意，只觉背上似有千钧重，脚下又似踩着荆棘丛。

这边厢礼成后，两人回去休整一番，换了身合乎礼制的衣裳，同百官用了膳，待夜幕四合，才又被恭迎着踏上了皇城城楼，接受百姓们的拜礼。

看着底下一干对他们分外敬重的百姓，沈长乐只觉有股热气自心底升腾，既然承了身为公主的尊贵和荣耀，就该承担起护卫百姓的职责才是。

她同谢青棠对视一眼，一切尽在不言中。

此时，烟花升空，盛大灿烂。

谢青棠和沈长乐双手紧握，没有过多的亲密举动，但他们的心却无比亲近，他们有了共同的祈愿。

——希望世上千千万万的百姓都能看见这样盛大灿烂的光景。

＊＊＊

关于张意如的婚事，朝中就讨论了得有七八日，沈长乐也私下里约见了张意如。

“张四姑娘对于自个的婚事可有什么想法？”沈长乐直言。

张意如嘴畔带了丝苦笑：“张家如此，姑奶奶又……意如没有旁的选择。”

“可太后娘娘已然薨逝，没得你还要拘着自个。”

张家如此，张意如无论嫁给谁都不过是任人磋磨，还不如嫁给一个家世不算高却品行端正的，有太后生前备下的嫁妆傍身，还有皇室的人做媒，加上张添身为锦衣卫都指挥使的凶名在外，总不至于过得太差。

可张意如若要依照太后给她规划的路走，她得来的不过是利用，终有一日会被人撕碎。

“张四姑娘，你是个聪明人，什么样的路好走一些，你应该清楚。张都指挥使虽说同张家不贴心，但你若就嫁在东都，你日后的婆家也不得不顾忌着一二，去了边塞那可就不一样了，大漠黄沙，你能忍受？”

“多谢殿下为意如操劳，军士们都可不畏刀剑黄沙，在边疆戍守数十年，意如被娇养了这么多年，若有幸嫁到边疆，与军士们同甘共苦，也算是为澧朝江山奉献一二了。”

张意如字字恳切，态度坦然，反倒像是沈长乐狭隘了。

沈长乐不再多言，末了，只道：“张四姑娘想清楚便是，只是，我还有一言。”

“殿下教诲，意如恭听。”张意如微弯了弯腰，是进退有度。

“教诲谈不上。”沈长乐抚上自个的肚子，“权利是个好东西，可以做很多事，但得到它的目的是为何？为己，亦或为民。张四姑娘胸有大义，想必取舍分明。”

张意如不知道沈长乐是否真的信了，但她知道，她会放她走。

“此番，多谢殿下了，意如算是欠了殿下一份人情，来日若殿下有用得着意如的，意如定然相报。”

“不求相报，但求相安无事。”