一股浓重的药味向沈长乐和谢青棠袭来，还伴随着或轻或重的咳声，这一切仿似都在诉说着这位昏庸帝王的末路。

两人隔着屏风跪下，同皇上行了个大礼。

半晌，才听得屏风后的龙榻上传来一道气力不足的声音。

“长乐，上前来，叫朕看看。”

沈长乐身子有些重了，起得艰难，谢青棠不忍，不惧龙威，伸手搀扶了她一把，而后又规矩地跪伏在地，端的是不卑不亢。

曹皇后坐在屏风后看得分明，她想，或许今日的决定是对的。

沈长乐缓步转过屏风，先是看了眼曹皇后，见她微点了点头，这才抬眼看着皇上。

皇上此时已然是强弩之末，脸上青黑一片，看得沈长乐不免心酸。

她不禁悲从中来，霎时红了眼眶，又怕失态，慌忙垂下头去。

皇上看见了她这副情态，心内父爱翻滚，他的孩子啊，似乎还没有能长大的，这是头一个，却也不是伴在他身边才安生长大的。

他抬手，朝沈长乐轻轻招了招。

沈长乐上前，放在小腹前的双手颤了颤，终是握住了他如枯槁一般的手。

“父皇……”

阔别已久的称呼，叫沈长乐一颗心酸烂一片。

深觉他不是个好皇上是真，在得知兄长夭折真相后怨他也是真，恨他前世任人残忍杀害了谢青棠也是真，可他给了她切实的父爱也是真。

人似乎永远这般矛盾。

曹皇后面对皇上时有多从容，当听得沈长乐唤出这声称呼时心绪就有多复杂。

如果他们的孩儿都在世……

皇上似乎也想到了此事，耐不住回头看了眼一直侧背对着他坐的曹皇后，没成想她也回头正望着他，似乎在说，看吧，就是你自作自受。

他心头一阵刺痛，突然下定了决心。

他低头望向了沈长乐隆起的小腹：“长乐啊，你选定他了？”

沈长乐抬眸，望着皇上，眼中满是坚定：“父皇，当初……是长乐自愿的。长乐生性执拗，此一生，只认定一人，不肯回囿。”