这话不是作为文官时的谢青棠能坦然说出口的，但他已然不是以前的谢青棠。

他已经走到了这一步，那他就不能再以从前的法子过活。

张士说得对，如今的他，卑微如尘，只能抓紧风来时的机会，乘风而起。

“以后行事该当如何？”

“陛下是奴婢的天，奴婢只效忠于陛下一人，死而后已。”

这是军械案翻盘的唯一机会，也是让梓州百姓脱离苦海的唯一法子！

就算被人践踏，他也要牢牢抓住此次机会！

恰在此时，吴用匆匆来禀。

“回禀陛下，太和殿外跪着好几位年迈的大臣，虽有奴婢们送去的斗篷遮风，到底是撑不住，已经晕过去了。”

皇上将玉扳指重新戴回自个的大拇指上，慢悠悠道：“去，同他们说，这大过年的，该是阖家团圆的日子，朕开恩，不与他们计较此事，叫他们回去休养休养，朕已有打算，会派人去彻查此事。”

皇上的话叫吴用心惊，他看了眼跪在地上的谢青棠，眼皮子一跳，隐隐回过味儿来。

他强行稳住心神，缓声答道：“是。”

＊＊＊

大年初一，皇宫中的主子都要聚在一起用饭，谢青棠今日当值，一直贴身伺候着皇上，席间太后又问起了梓州之事。

“母后莫要担忧，儿子已经将事情理清楚了。”

太后伸手轻抚云鬓，不紧不慢道：“朝中之事，母后也不想多问，只是母后看着大臣们如此，很是不忍，听说士子们还去太学闹？锦衣卫抓了不少人，还见了血，叫天下百姓看了，不免寒心。”

“此事儿臣会着冷厉前来问询，母后且放宽心。”

“那就好。”太后说着，将面前的一盅汤递给了皇上，“听说皇上近来总是咳嗽？这国事要操心，也要保重龙体啊，这才是国之根本啊。”

国之根本……

国之根本该为民。

谢青棠垂着头，在心头发出了呐喊，可是无人听得，只有一山高过一山的附和声。

“是啊，陛下，保重龙体才是最为要紧的。”

“陛下为国为民太过操劳，龙体安然才是天下之福啊。”

……

“多谢母后关怀，母后也要保重凤体才是。”

皇上叫人将原本放在自个桌上的汤撤了，小口小口地喝起了太后递过来的那盅汤。

“不知此去梓州，皇上心头可有人选？”太后状似如常地续上了方才的话。

皇上握着汤匙的手一顿，面上笑意微敛，将手中汤匙放下，示意宫人将汤撤了，这才道：“这人不能有私心，又得大臣们满意，在梓州看到的听到的，都须得向朕据实以报，朕心头倒是有些眉目了。”

太后不动声色地放下了筷箸。

“哦？有此等妙人？”

谢青棠心知这是要将话头引到自个身上来了，成败在此一举！

“妙人算不上，不过戴罪之身，只是他曾经身为侍读学士，写出的文章被许多文人士子称颂，想必是有些真材实料的。”

皇上此言，已然算是明示，太后放下心来，端起桌上茶盏轻抿了口，掩去了嘴角笑意。

皇上抬眸，扫视了一圈底下各怀心思的众妃嫔，看过自个那三个年岁尚小的孩儿，又将目光放在殿中央，扬声道：“谢青棠，你可愿戴罪立功？”

谢青棠双手交叠放在身前，垂着头走到殿中，朝皇上跪下行了个大礼。

“多谢陛下恩典，奴婢定不辱使命！”

终于，他用尊严，换来了一个机会……