赵海没想到谢青棠会寻到他。

“师叔。”

谢青棠朝他行了个文人礼。

“身份不同，你还是称呼我的官职吧。”

谢青棠捏了捏自个的衣袖，低头，转行了个内侍礼。

“奴婢，见过赵首辅。”

赵海看着垂下头颅的人，冷硬的面孔有几分松动。火山文学

他师兄这个弟子，才华横溢、处事果决，真是可惜了，进了宫，成了宦官，再跟他们不是一路人。

“何事？”

“回首辅，今年连日大雪，恐百姓受难。”

“何出此言？”

“奴婢在禁中略有耳闻，想必首辅更是清楚，也早有准备。”

赵海面色一变。

“你听说了什么？”

“梓州大雪，恐有变。”

“何据？”

谢青棠不再言语，只是朝赵海又行了一礼。

“你为何不寻江阁老说此事？”

“青棠无颜，恐惹老师伤心。”

“你觉得我会信你？”

“奴婢惶恐，奴婢只是相信大人会以百姓为重。”

谢青棠回答得滴水不漏，反叫赵海恼怒，偏生他又了解谢青棠的为人，当他不愿开口，就是再厉的酷刑也不会令他多说一个字。

“你不忘入仕之初心，却甘愿苟活，同宦官为伍，你现今又在做什么呢？安饶。”

“为宦，是奴婢之命……”

“所以你认命了吗？”

不待谢青棠说完，赵海厉声打断了他的话。

“谢安饶，你该好生想想，你到底想要做什么？你活着是为了什么？”

这一个个问题抛出来，打得谢青棠久久无法回神，连赵海何时离开的他都没有察觉，他只是一遍遍地在心里问自己，他活着是为了什么？

——为了给定北王府伸冤，为定北军伸冤，为北阳一线死去的军民报仇……

可他现今在做什么呢？

他在内书堂可做不到这一切啊！

他下一步该往何处去呢？

直到站得双腿僵硬，他才拖着沉重的步伐转身，迈步往回走，结果一抬头，就见沈长乐正站在他的前方，不知陪了他多久。

“你何时来的？今儿你不是要当值吗？”

“我让人给我顶上了。”

两人相对站着，久久无言。

“你想好怎么做了吗？”

谢青棠摇头。

“进退两难。”

“缘何犹豫？”

“我怕更脏。”

“已然踏进泥淖，脏一点是脏，满身脏污也不过如此，总比满身衣冠，却连一颗心丢在哪里了都不知道得好。青棠，你说呢？”

谢青棠释然一笑。

“长乐，你总也比我看得明白。”

“不……”

我只是活了两辈子了，总觉着好像没有比生死相隔更可怕的事了，也似乎明白了你前世的挣扎不甘。

“青棠，我只是顺着你的心在说罢了。”

她伸出手指，隔着衣衫按住了谢青棠心脏的位置。

“问一问它吧，不要顾忌太多，我不是你的负累，我也不会让自个再成为你的负累。”

再？

谢青棠眉目一动，正欲开口问出心中疑惑，沈长乐却推说有事，急吼吼地离开了。

他看着她窈窕清丽的背影，轻笑着摇了摇头。