【大乾康元七十一年、五月初七、卯时、长安城永兴坊、南宫府内室】

南宫不语僵卧于自己内室的木床之上，此刻内心的感受，当真是无法用言语来形容。

就在刚才，袁天罡坐在他的面前，一边伸手搭住他的脉搏，一边沉声言道：

“南宫大人，你知道你得的是什么病吧？”

南宫不语缓缓睁开双眼，有些茫然地问道：

“袁大人，我得的究竟是什么病？”

袁天罡道：“你没有得病！”

“我没病？！那怎地……？”南宫不语不由地更加茫然道。

“你得的不是病，而是猫妖的一身魔功！现如今，魔功已深入你气海元府，与你自身内力融为一体，再无分隔之可能了……”袁天罡原本双目微微闭拢，此刻忽然眉毛一挑，双眸大睁，眸中射出一道冷峻而灼然的目光，他紧紧盯住了南宫不语，徐徐说道：

“自古妖魔一族，其性必躁烈，其体必阳亢，往往外虚而内实；而我凡人之身，则气温而性平，外实而内虚，血脉之行，以阴以敛，脏腑之里，宜沉宜静。若凡人之身受魔功入体，必阴消而阳长，血蒸而气散，经脉逆乱、气血淤塞、浑身疼痛难忍，其状生不如死啊！”

听得袁天罡此语，南宫不语不禁坐起身子，双眼露出了殷切的目光，亦直勾勾地盯紧了袁天罡，问道：

“袁大人，那我此刻……”

“你莫要动！”袁天罡左手一摆，示意南宫不语不要说话，右手三指紧扣南宫不语的脉门，手指间一股清凉之气，已缓缓传入南宫不语的手太阴肺经之中。

袁天罡接着言道：

“我以先天道法，传纯阴之气入于你肺脉之中，当可助你暂时克制住体内心魔，然最多也只能维持半个时辰……”

南宫不语正感浑身燥热难受之时，蓦地感一丝沁凉如泉般的气息导入自己体内，不觉周身异常舒泰，他顿觉欣喜，正以为自己行将有救，却听袁天罡冰冷的声音随即传来：

“半个时辰之后，你难以克制魔功噬心之痛，必将狂性大发，从此堕入魔道，到那时，你就再没有回头路了！”

“堕入魔道……？!”南宫不语乍听此言，不由地心惊道：“若我堕入魔道之后，那将会怎样？”

“你堕入魔道之后，从此将不是你！”袁天罡依旧是冷冷言道：“你只是空有一副凡人的身躯，心智却早已魔化，沦为邪魔之物！到那时，你将变成一个嗜血成狂、力大无比的怪物，见人就杀，逢人就砍，你非但会丧失人类所有的良善同情之心，且以虐杀凡人为乐……”

“不要说了！”

南宫不语顿感浑身如坠冰窖之中，他问道：“那么……依袁大人之见，南宫唯一能做的，目下便只有一死了么？……”

袁天罡点了点头，手捋长须，无奈道：“目下……恐怕你就算想死，也没那么容易了！”

“怎么……”南宫不语苦笑道：“我南宫自己想了结自己的性命，难道还不成么？只听说这世上多有贪生怕死之辈，却从未听过还有一心想死却又死不成的人。”

袁天罡却正色道：“南宫大人，你如今魔功附体，已非寻常之身。这魔功内已深入你气海元府，外已满布于你周身血脉肌肤，与你自身气血合二为一。你且休要小看了这一身魔功！那猫妖已在世修行千年，又岂是等闲之辈？她这一身魔功自带护体之力，水火不侵、刀剑难伤，你若想以寻常之法了结自己的性命，恐怕还做不到啊！”

“难怪……”南宫不语猛然间便想起自己昨夜与陆火离在灞林原的一场打斗。当时，自己虽以魔功之力将陆火离打得伤重吐血，然亦禁不住体内魔功噬心之痛，于是索性自沉于渭水河底，只想一死了之。可是，纵然自己已被河水淹没，随波浮沉了长时，然性命竟始终无碍。初时自己还道是黑衣人及时入水将自己救出之故，如今一想，那黑衣人入水之前，自己已在渭水河中翻翻滚滚了长时，若以一般凡人之躯，早已窒息而亡，如何自己却得安然无恙？

想到此处，南宫不语不禁黯然长叹了一声。

想不到，如今自己行将面临的命运，竟然是一个比死还要可怕的结局。

如若听任自己就此堕入魔道，那时候的“南宫不语”，已经不是如今的南宫不语，他将变成一头魔族的怪兽，逢人就杀，见人就咬，那么，自己身边之人势必将成为第一个受害者。然而，眼下自己身边最为亲近之人，不就是自己最是放心不下的妹妹无花么？

无论如何，他都不会允许自己的妹妹受到任何伤害，更不能允许伤害自己妹妹的人竟然就是自己！

那么，自己所能够选择的命运，便只能是一死了之。

然而，自己就算是一心求死，竟然还是无法如愿。

有猫妖的一身魔功相护，这世上已没有几个人能伤得了他，寻常风雨，也早已奈何不了他丝毫。

他实在不知道，此刻加诸于自己身上的种种命运，究竟算是幸运呢？还是巨大的不幸！

南宫不语再度苦笑道：“袁大人，你今日为南宫之事，特意跑来一趟，想必心中已有良策了吧？”

“嗯……”袁天罡手抚自己颌下的长须，心中仿佛沉思了良久，终于下定了决心，铿然言道：

“自古天地之间，物物相生相克！能克制这世间邪魔之物者，唯有无上道法！要破去猫妖的一身护体魔功，须得一把加持道法之力的二星中器……”

南宫不语心中暗忖，我师门之内三把名剑，只有一把霜云剑在《天宝名录》中被谱于二星中器之列，然此时此刻，我上哪儿去取这把霜云剑？

袁天罡好似看出了南宫不语心中的忧虑，随即轻声言道：

“此刻你南宫府中，便有一把二星中器！”

“我南宫府内，何时来的一把二星？……”南宫不语心下有些愕然道。

袁天罡沉声道：“圣上的那一把御用昆吾，便是一件二星中器，昔年它曾跟随圣上征战四方，斩妖无数，剑身上自有一股降魔之力！”

“昆吾剑？”此时的南宫不语，终于明白了袁天罡此来的真正用意，听闻袁天罡说起昆吾剑之名，他先是眼眸一亮，随即又恢复了黯然之色……

“老道言尽于此，告辞了！”这时候的袁天罡，不再多言，缓缓起身，朝南宫不语意味深长地看了一眼之后，随即便转身出门，顾自大踏步而去。

……

……

袁天罡离去之后，便只是须臾之间，南宫不语就见徐恪已匆匆奔进了自己的内室，他甫一进门，便焦急问道：

“南宫兄，怎么样？袁大人诊过了你的病，他都说了些什么？”

南宫不语却只是朝徐恪淡淡一笑，他举手相招，示意徐恪走到自己近前。

“贤弟，你还记得你我第一次在青衣卫中会面之时的场景么？我记得那时的你，还是……还是一个初出茅庐的懵懂少年……想不到，才一年不到的辰光，你已变成了能独挡一面的千户大人……”南宫不语目光望向窗外，思绪仿佛回到了从前，从前的那些个寻常的日日夜夜，如今，每一个日夜都好似那般地珍贵。

“我怎能忘记？！”徐恪疾步走至南宫不语的床边，他握住了南宫的右手，目光中满是悲悯之色，声音中已带着沉痛和伤感，他缓缓言道：

“那时，我被孙勋那厮绑在椅子上，险些就要受刑，亏得南宫兄及时闯入，这才让我逃过那‘青字九打’之苦！南宫兄救命之恩，小弟没齿难忘！”

南宫不语伸过左手，轻轻地拍了拍徐恪的手臂，目光中依然带着微笑，就如一位慈爱的兄长正看着他顽皮的弟弟一般，他接着言道：

“贤弟说笑了，愚兄那一次，只是凑巧来北司传递沈都督的谕令，对你连看都没看一眼，又何来的救命之恩？”

“南宫兄！”徐恪恳切言道：“小弟事后都查过了，那一日，沈都督根本就没有什么谕令传递给孙勋，赵王殿下也没有召唤孙勋去见他。南宫兄假传都督谕令，骗离了孙勋之后，又偷偷嘱咐丁春秋将我与秋先生关押在了同一牢房……若非南宫兄为小弟精心做的这一切，小弟怕早已成了孙勋钉子下的亡魂了！”

“这些事，贤弟竟也去查过了？”南宫不语略略有些意外道：“那一日，我偶见你跟随丁大头步入北司，当时就不免对你多看了一眼。后来我见那孙勋将你带去密室，便知他定是对你不怀好意了。我见你骨骼清奇、相貌俊秀，不忍你被那‘鬼面’所害，是以便施了一些小小的伎俩。不过，你后来竟能逃脱孙勋的魔掌，安然离开诏狱，这却是贤弟你自身的造化！那真正救你的人，自然是秋先生，愚兄的这点微末之助，原本也算不得什么……”

“南宫兄！”徐恪紧紧握住了南宫不语的右掌，道：

“小弟头一遭进青衣卫，就险些被孙勋所害，幸得南宫兄全力相救，这才侥幸脱难。后来，小弟在卫里做事，孙勋那厮对我时时刁难、处处为敌，也幸得南宫兄明里暗里相助，小弟才得以数次化险为夷。小弟被天子夺职下狱之后，若没有南宫兄彻夜守护，小弟的这一双招子，不免也要葬送在杨文渊的手里……南宫兄对小弟的大恩，小弟终生当铭记于心！……”

“这些小事，贤弟且休要再提了！”南宫不语再度拍了拍徐恪的手背，阻断了徐恪的话，只听他温然言道：

“今时今日，愚兄心中忽有一问，想问问贤弟。”

“南宫兄请讲……”

“贤弟以为，我等凡人的命运，是否早已注定？”

“这……？”徐恪一时陷入了沉吟。他心道，凡人命运，乃是受司命塔所主宰，这还是师兄李义刚刚与我言过，至于那司命塔究是何物，我又怎会知晓？

南宫不语似乎并未祈盼从徐恪口中找到答案，他又顾自絮絮言道：

“想我南宫，自小就没了父母，与妹妹无花相依为命。我们兄妹二人四处流浪，赖乞讨为生，十六岁那年冬天，在徽州城外的枫林边，我们又饿又冻，昏死在了道旁，巧遇家师经过，救了我二人性命。之后三年，师傅传我一身剑术，又教我们看书识字的本领，还带着我们行走于江湖，足迹几乎踏遍神洲各地。如今回想，那三年是我南宫平生中最为快活的三年……”

“南宫兄……”徐恪不禁问道：“小弟从未听你说起你师门之事。令师尊的名讳是？”

南宫不语摆了摆手，示意徐恪不必打岔，他依旧是自顾自言道：“可谁曾想，有一日我们走到长安城南，见天色已晚，便在那里的一处龙王庙歇宿，第二天醒来，师傅却突然离我们而去，从此不知所踪……”

南宫不语又望了望窗外，目光中依稀透出一丝渴望。他仿佛正殷切盼望着，此刻的窗外，会骤然出现他师傅的脸庞。他紧接着说道：

“后来，我无奈之下，只得来到长安，凭着一身武艺报名从军。我先投神武，后入禁军，之后跟随天子出征北地，侥幸立下了些军功，直到二十三岁那一年，我才进得青衣卫。那时的我，原只不过是个掌旗，幸得沈都督赏识，一路将我提拔，三十岁就坐上了巡查千户的位置……”