裴才保喝了一口桌案上的花雨茶，方才缓缓言道：
“赵大人，不知你有没有听说过，我们南安平司有一套刑具。这一套刑具很简单，不过是一条绳子连着五个铁爪。施刑的时候，就让犯人俯身趴在地上，扒光他身上的衣服，然后飞出铁爪，再用力一扯，有时候扯出一块皮，有时候会扯出一块肉，运气好的时候，还能连带着扯出几根筋，不过，却不会伤到骨头。这一种刑罚，也有个名堂，唤作‘青字五爪’，与他们北安平司的‘青字九打’原本齐名。只是，那‘青字九打’被先前的孙勋用得多了，风头却盖过了我们的‘青字五爪’，想起这个事，我这心里……就来气啊！”
赵勇听得心中极其不适，当即斥道：“裴才保，你到底要讲什么，你们青衣卫的刑具，本官可没工夫听……”
裴才保又喝了一口茶，淡然笑道：
“看来，赵大人是一个急性子呀，本司也就不同你绕弯子了。你可知道，本司是如何让令郎招供的吗？本司就是把方才与赵大人这一番话，跟令郎讲了一讲，然后只是摇晃了几下铁爪，令郎只不过听了几下‘青字五爪’的声音，便把本司所要的话，尽数招了出来。可惜呀，直到目下，这么好的一套‘青字五爪’，却没机会在赵公子身上用一用……”
赵勇闻听此语，直气得脸色发青，浑身已不禁微微发颤。他霍然起身，手指着裴才保，嘶哑着嗓子低吼道：“裴才保！你……你敢！”
裴才保悠然叹道：“咳！赵大人说的对呀，你是三品的侍郎，本司未得天子的明诏，自然不能对你动刑。不过，令郎身上好像没有半分功名啊……只是区区一个杀人犯而已，本司想怎么用刑，便怎么用刑。赵大人公务繁忙，自可拍拍屁股走人，本司绝不会阻拦！只不过，赵大人若就此走了之后，至多一个时辰，你这宝贝儿子，可不单单是瞎了双眼，他这一身的皮肉，恐怕……就没一块是完好的喽！”
听了裴才保这一番慢悠悠讲出来的话语，赵勇却不由得颓然倒在了木椅上。他此时再也找不见初来之时的那一股逼人气势，只剩下一个做父亲的满脸哀恳乞求之色。他踌躇了半响，方才无力的问道：“裴千户
，要怎么做，你才能不为难我儿？”
裴才保不禁哈哈大笑，已是忍不住地满脸得意之状。他朝门边的杨文炳挥了挥手。杨文炳便又取出了一张早已写好的供状，交到了赵勇的手中，又拿来了笔墨与印盒。
“赵大人，你只需在这张供状上签字画押，摁上你的手印，本司答应你，非但不会对令郎用刑，今后，还会好吃好喝地养着他……”
赵勇拿起供状，只是看了几行，便已明了上面写着的都是自己与萧一鸿行贿受贿之事。他知道一旦自己在这张供状上签字落笔之后，就不知要有多少人因此蒙难，而自己一生的荣华富贵，也会付之东流，甚至于，他赵家满门都会受到连累……
“裴千户，这个字我会签，只是，赵某还有一个请求，能不能先让我看一看犬子？”赵勇再次抬起头看着裴才保，这一次，他的眼神中，已然全是一个慈父的殷殷期盼。
“当然可以，不单单是今日，以后，你随时都可以来这里看你的宝贝儿子。不过，你得先……”裴才保一边说，一边做了一个握笔写字的动作。
赵勇把心一横，就在供状上签上了自己的大名，又摁了手印。他心道先签后签都是一样，如今自己落得这么一个下场，也怨不得别人，所有的事情，没有人逼迫，不都是他自己做的么……
裴才保收好供状，便命杨文炳带着赵勇去了另一间密室。赵小刚正关押于那间密室之中。
赵勇跟着杨文炳进了密室，只见自己的儿子被绑在一张木椅之中，虽然满面惊恐之色，所幸并未受伤。
“小刚……”赵勇疾步而前，一边摸着赵小刚的额头，一边柔声唤道。他在来的路上，心中本对儿子充满了责怪、失望、痛恨……然而在见到儿子的一刹那，他整个胸中，便只剩了一个做父亲满腔的慈爱与自责……
这是他唯一的一个儿子，就因为这一个理由，从小到大，他对儿子都很少管教，只有百般呵护与顺从，到如今，悔之已晚！
杨文炳随手解去了赵小刚的捆绑。那位赵公子此时竟似突然转了性子，刚刚松了绑缚，立时面朝着赵勇跪了下去，哭着叫道：“父亲……”
“父亲”这曾是赵勇多么渴盼能听到的一声叫喊。赵勇成婚不到一年，便被调任边疆，这一呆便是十几年。他回到长安后，儿子赵小刚已经成长为一个高大少年。赵小刚自幼便亲近母亲，父子之间一向生疏，加之赵小刚又任性顽劣，见了赵勇要么尊称一声“大人”，要么就干脆直呼其名，偏偏就是不愿喊他一声“父亲”。
因为感念夫人独立抚养儿子长大不易，赵勇也并未责怪妻子的过于宠溺。只是，见赵小刚一直对自己不愿亲近，他这做父亲的，心中总感缺憾。如今，听得赵小刚这一声发自衷肠的哭喊：“父亲！”直听得赵勇不禁老泪纵横……
赵勇一把搂住了自己的儿子，一时间，心中纵有千言万语，尽都化作了泪下如雨……
世事无常、造化弄人。赵勇无论如何都不会想到，父子之间，第一次能如此亲近，竟然是在这种场合。
……
酉时不到，赵勇父子两人的供状，便都已到了韩王李祚的手中。
李祚大喜过望，未曾想，他才得了旨意一日，收获竟如此之丰！
李祚当即整顿衣冠，也不及再叫那两个与他一同受命的老臣，只自己一人，拿着供状，连夜进宫，面呈了他父皇李重盛。
不出李祚所料，皇帝看了赵勇的供状之后，雷霆震怒，立时下旨，令青衣卫锁拿刑部尚书萧一鸿，押入诏狱，听候审谳……
此时天下仍处一片大旱之中，灾民仍然嗷嗷待哺，皇帝闻听萧一鸿受贿竟有八千两之巨，怎能不天威震怒？！
李祚得了他父皇的一番嘉勉之语，喜滋滋地退出了大明宫。他回到了韩王府之后，便把自己关进了书房，不准任何人打搅。
他知道，明日一早之后，昔日楚王府的红人，名声赫赫、享尽荣华的萧一鸿，可就没好日子过了。
不过，这绝对不是他全部的目的。
这只是个开始而已，扳倒萧一鸿，他的计划仅仅走出了第一步，接下去，他要做的事，还有很多……
韩王李祚的第二步计划，自然便是对付秋明礼。
为什么要对付秋明礼？当然是因为秋尚书的背后，是魏王李缜。
对于李祚而言，他跟楚王没什么交情。同样的，他跟魏王，也没有任何交情。
萧一鸿若是倒了霉，楚王必然会折损一条重要的膀臂。以目下的形势来看，楚王势力受损，最得益的，应该就是魏王。
当然，纯粹给魏王做嫁衣的事情，李祚是万万不肯做的。
李祚靠在书案前，绞尽脑汁，想了半天，忽然一拍大腿，终于有了一条计策……
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